Billard français

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Le billard français, appelé aussi carambole, est un jeu d'adresse qui se pratique en général à un ou deux joueurs.

Au café (portrait de Mme Ginoux) de Paul Gauguin

[modifier] Matériel

une table de billard composée en général d'une plaque d'ardoise (en une, deux ou trois parties) de plusieurs millimètres d'épaisseur (20, 30, 40, 50, 60 mm) recouverte d'un drap tendu (le plus souvent vert ou bleu, couleurs reposantes pour les yeux) et d'un cadre en bois rectangulaire sur lequel sont montées des bandes (le plus souvent en caoutchouc) recouvertes du même drap. Le billard français peut exister en plusieurs dimensions (longueurs) :
- 2,20 m ;
- 2,40 m ;
- 2,60 m ;
- 2,80 m x 1,5275 m (taille « semi match ») ;
- 3,10 m x 1,6775 m (taille de compétition « match »).

De plus, le bois utilisé pour la fabrication d'un billard varie selon la qualité voulue : du kotibé (famille acajou) pour une qualité optimale ou du chêne ou du noyer pour une qualité un peu inférieure.

Contrairement aux autres variétés de billard, le billard français ne présente pas de trous dans la table ou dans les bandes. Par ailleurs, il peut être équipé d'un système de résistances (« chauffage ») placé sous la plaque d'ardoise et destiné à assurer un meilleur « roulement ». L'ardoise ainsi que les bandes sont recouvert d'un drap tendu, le plus souvent de couleur verte (plus reposante pour les yeux) ou bleue (plus télégénique) mais il existe également d'autres couleurs (notamment rouge).

trois billes de diamètres identiques (61,5 mm), en général deux blanches et une rouge. Les deux billes blanches sont différenciées, soit par une marque sur l'une d'entre elles (généralement deux petits cercles diamétralement opposés ou deux points, d'où sa dénomination « pointée »), soit par une couleur différente (légèrement plus jaune). Ces billes sont le plus souvent en résine.
une « queue » par joueur. Il s'agit d'une sorte de crosse en bois (parfois d'autres matériaux) droite, légèrement conique. La queue peut être d'un seul tenant ou en deux parties que l'on visse l'une à l'autre :
- le fût : partie la plus large tenue par la main arrière du joueur ;
- la flèche : partie la plus fine à l'extrémité de laquelle est collé une rondelle de cuir appelée « procédé » qui rentre en contact avec la bille.
- la craie ou bleue : objet ayant pour but de rendre la bille plus agrippante au procédé

Le fût est parfois creux de manière à pouvoir être lesté avec du plomb pour ajuster le poids de la queue à la convenance du joueur.

Afin d'éviter que le procédé ne dérape sur la bille, au moment de l'impact (fausse queue), le joueur peut enduire le procédé de craie.

Frotter les billes avec un chiffon imbibé de silicone (pour mouches de pêche) leur donne une grande vivacité.

[modifier] But du jeu

Chaque joueur a une distance à couvrir, soit un nombre de points à faire pour gagner la partie. La distance est fonction du niveau, ainsi elle n'est pas forcement la même dans un face à face. Une partie peut également se disputer en un nombre défini de reprises (terme désignant un tour de jeu).

Chaque joueur se voit attribuer une bille. En la poussant avec sa queue, il doit parvenir à la faire entrer en contact avec les deux autres. Chaque fois que cette condition est remplie, le joueur marque un point et peut continuer à jouer (à moins qu'une irrégularité soit commise). Quand il échoue, son adversaire prend la main.

[modifier] Début du jeu

Afin de déterminer le joueur qui entamera la partie, les deux adversaires jouent simultanément leur bille, placée à hauteur des mouches de départ et doivent frapper la petite bande opposée et se rapprocher le plus possible de la bande située derrière la position de départ. Le joueur le plus proche de la bande choisit : soit il commence, soit il décide de laisser son adversaire jouer le premier coup.

Les billes sont alors placées sur les emplacements marqués sur le tapis (appelés mouches). En fonction de la préférence du joueur qui débute, sa bille peut être placée sur la mouche de droite ou de gauche. La bille de son adversaire (la pointée) est toujours sur la mouche centrale. La bille rouge prend place sur la mouche centrale à l'autre bout du billard.

[modifier] Variantes

[modifier] La partie libre

Chaque joueur doit atteindre un nombre de points correspondant à son handicap. Le premier à y parvenir gagne. S'il s'agit du joueur qui a commencé la partie, les billes sont remises « sur mouches » et son adversaire a le droit de tenter de compléter les points lui manquant en une reprise.

[modifier] La bande

La bille du joueur doit rebondir sur au moins une bande avant de toucher la dernière bille pour que le point soit validé (ou toucher au moins une bande avant de caramboler les deux autres billes).

[modifier] Le 3 bandes

La bille du joueur doit rebondir sur au moins trois bandes avant de toucher la dernière bille pour que le point soit validé (ou toucher au moins trois bandes avant de caramboler les deux autres billes).

[modifier] Le cadre

Il y a trois variantes : les cadres 47/1, 47/2 et le cadre 71/2. Le principe est que l'on trace une ligne à 47 cm (ou 71) de chaque bande ce qui fait neuf zones (ou six). Le joueur ne peut faire au maximum deux points (aux 47/2 et 71/2) et un seul (au 47/1) en restant dans la même zone.

[modifier] Le casin

Chaque joueur doit effectuer des figures imposées :

bricole ; ou bande-avant : la bille du joueur touche la bande avant les deux autres billes
casin : la bille du joueur touche la rouge qui a son tour touche la troisième mais en ayant touché au préalable au moins une bande ;
une bande ;
deux bandes ;
rouge : le point se joue en touchant d'abord la rouge ;
direct : la bille du joueur touche la premiere puis la seconde bille sans faire de bande ;
libre : le joueur joue le point comme il le desire ;

On y ajoutera parfois :

trois bandes (ou plus) ;
rétro : coup direct avec déviation de la première bille de plus de 90° ;
contre ; ou rencontre : coup marqué grâce à un choc de la deuxième bille sur la première ou la troisième avant le choc de celles-ci.

Le premier qui a réalisé chaque figure un nombre de fois prédéfini à l'avance (généralement de 2 à 5) a gagné. Une variante plus rapide et plus stratégique impose le nombre total de tentatives par figure. Une fois atteint, cette figure ne peut plus être tentée, une autre figure devra être choisie (et son nombre de tentatives possibles décrémenté). Le décompte des points est fait dans une case à part du tableau de score. La fin de partie est fixée par le premier qui a épuisé toutes ses tentatives.

Dans les deux variantes on pourra tolérer qu'une figure non réussie mais valant un point en partie libre autorise toutefois à rejouer.

[modifier] Le 5 quilles

Peu pratiqué en France, ce jeu est populaire dans d'autres pays, comme l'Italie.

Comme toute variante du billard français, les joueurs ont une distance à parcourir pour gagner la partie.

Cinq quilles de 25 mm de haut sont placées sur la table à des endroits déterminés, l'ensemble formant une croix appelée château.

Le joueur joue un seul coup puis passe la main à son adversaire.

Points de quille :

Quille centrale : 4 points ;
Quille latérale : 2 points ;
Quille centrale seule : 8 points.

Points de carambolage :

La bille de jeu sur la bille adverse puis sur la rouge : 4 points ;
Carambole de type casin : 3 points.

Le nombre de points attribués par coup est l'addition des figures réalisées.

Une faute est sanctionnée par l'attribution à l'adversaire des points effectués plus des points de faute.

[modifier] Billard artistique

Le billard artistique est pratiqué sur une table de 3,10 m par des joueurs ayant déjà une bonne connaissance du billard. Cette discipline consiste pour le joueur à réaliser une figure imposée en trois essais. La qualité d'exécution de cette figure est notée et les arbitres attribuent un nombre de points en fonction d'un coefficient prenant en compte le degré de difficulté (de 5 à 10 points).
Bien que cette discipline ait longtemps exigé l'utilisation de billes en ivoire en lieu et place de l'aramith couramment en usage pour le billard français, c'est désormais la résine phénolique qui est de rigueur. Le choix de ces matériaux s'explique par leur propriétés qui permettent de limiter le frottement avec le tapis et donc d'imprimer aux billes des effets plus marqués. L'adoption de cette nouvelle matière a d'ailleurs permis l'extension du répertoire de figures, souvent spectaculaires, de 68 à 100.