Behzad

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Kamaleddin Behzad ou Kamal od-Din Bihzad (en persan : کمال‌الدین بهزاد), dit Behzad ou Bihzad était un grand maître de la miniature persane originaire d'Herat (actuel Afghanistan), actif à la cour du Timouride Hosseyn Bāyqara (875-912/1470-1506). Il est ensuite passé au service des Safavides dans les ateliers royaux de Tabriz. Il est né vers 1450 à Herat et est mort vers 1535-1536 à Tabriz en Iran. De nombreux travaux lui sont attribués, mais seulement quelques uns sont reconnus comme étant de sa main^[1]. Il a inspiré un style de miniature persane qui restera une référence après sa mort.

Sommaire 1 Le problème des sources d'information 2 Biographie 2.1 Son travail dans les ateliers d'Herat 2.2 Behzad au service des Safavides 3 Ses œuvres 4 L'héritage de Behzad 5 Références 6 Bibliographie

[modifier] Le problème des sources d'information

Les sources les plus fiables d'information sur la vie de Behzad sont probablement les personnes qui ont un rapport direct avec la cour d'Herat ou la cour safavide. Des personnes comme le souverain Bâbur, l'historien Khwandamir ou Mirza Haydar Duglāt pour Herat ou Dust Mohammad, Qazui Ahmad Qomi ou Eskandar Beg Monshi pour la période Safavide. Les informations données par les auteurs moghols ou ottomans sont généralement déformées par les mythes considérables qu'il existait alors autour de Behzad et de ses oeuvres^[1].

[modifier] Biographie

Entré au service du grand émir timouride Husayn Bayqara à Hérat, il illustra des recueils de poèmes tels que l'épopée persane du Shâh Nâmâ et créa une école dont l'héritage fut durable. À la chute des Timourides en 1507, il entra au service des Séfévides d'Iran à Tabriz, dont l'excellence en matière de miniature passa ensuite aux Moghols d'Inde.

[modifier] Son travail dans les ateliers d'Herat

Behzad serait devenu orphelin au cours de son jeune âge. Il aurait été recueilli et élevé par Mirak Naqāsh, un peintre et calligraphe au service de Hosseyn Bāyqara et de son ministre Mir 'Alishir Navā'i. La première référence à Behzad apparait dans Kholasat al-akbar (« Essences de l'éminent »), une histoire de la dynastie timouride écrite par Khwandamir en 1499-1500 racontant des événements ayant eu lieu avant 1471. Dans ce texte, Behzad y est décrit comme un peintre très habile associé à ces mécènes^[2].

Les auteurs de Herat notent que Behzad a d'abord été employé par Mir 'Alishir Navā'i puis par le Sultan Hosseyn Bāyqara. Tous précisent que Behzad était initialement subordonné à Ruh-Allāh Mirak Naqqāsh, qui dirigeait d'abord l'atelier de Mir 'Alishir puis de Sultan Hosseyn. Qazui Ahmad Qomi précise qu'après être devenu orphelin, Behzad est pris en charge par Mirak, sans pour autant préciser les liens entre eux. Certains chercheurs pensent qu'il avait des frères ou sœurs, dont les enfants sont devenus ses élèves. La carrière de Behzad commence dans les années 1470, et la plupart des œuvres qui lui sont attribuées datent de la période 1480-1495. Sheila Canby précise qu'il était plutôt opposé à la politique dominante de l'époque, sans pour autant être militant^[3]. Basil Gray dit qu'il dirige l'atelier de Sultan Hossein en 1496, après avoir dirigé celui de Mir 'Alishir Navā'i (les dates précises ne sont pas connues)^[4].

Après la chute de Hosseyn Bāyqara en 1506, la vie de Behzad est beaucoup moins connue. Bâbur, dans le Bâbur-nāmeh, précise que Behzad serait rentré au service de Muhammad Shaybāni Khan entre 1507 et 1510. Il existe d'ailleurs une anecdote à ce sujet : Muhammad Shaybāni Khan aurait demandé à Behzad de le peindre. Il finit lui-même la peinture car il n'est pas satisfait du résultat^[5]

[modifier] Behzad au service des Safavides

On ne sait pas comment Behzad est rentré au service des Safavides. Il a fini sa vie à la cour safavide de Tabriz, entouré de membres de sa famille. Son neveu, le calligraphe Rostam 'Ali, a suivi ses enseignements à Tabriz ; et ses petits-neveux Mohebb 'Ali et Mozaffar 'Ali, tous deux peintres, étaient eux aussi employé à la cour safavide^[1].

Le premier document permettant de lier Behzad a la cour safavide est un décret de Shah Ismail daté de 1522 le nommant à la tête de l'atelier royal. Ce document est contesté par certains chercheurs. En effet, il y a une incohérence chronologique sur les datations des recueils épistolaires contenus dans le Namā-ye nāmi de Khwandamir. L'autre document liant Behzad et Shah Ismail est une anecdote contenue dans le Manāqeb-e honarvarān de Mostafā 'Ali Gallipoli, savant ottoman, en 1587. Le texte décrit comment Behzad et le calligraphe Shah Mahmud Nishapuri ont accompagné Shah Ismail à la bataille de Chaldoran et ont été cachés par lui par crainte de victoire ottomane. L'anecdote étant couplée à des prophéties sur la victoire ottomane, il existe de gros doutes sur son historicité et son authenticité^[1].

De plus, les auteurs safavides, Dust Mohammad, Qazui Ahmad Qomi et Eskandar Beg Monshi, précisent que Behzad était employé par Shah Tahmasp, sans faire de lien avec son prédecesseur. Qazui Ahmad précise que Behzad est arrivé à Tabriz alors que la bibliothèque de Tahmasp était déjà en place sous la direction de Soltan Ahmad. Les auteurs donnent peu de détail de la vie de Behzad à la cour safavide. Qazui Ahmad dit qu'il a illustré un Khamseh de Nizami calligraphié par Shāh Mahmud Nishāpuri. C'est Dust Mohammad qui précise que Behzad est mort au service de Tahmasp et a été enterré à Tabriz à côté de Shaikh Kamāl Kojandi, en 935 A.H (1535-1536).

[modifier] Ses œuvres

Bataille entre Timour et le roi égyptien

Conseil de l'ascète, Moraqqa’-e Golshan

Sultan Hossein Mirza en promenade, Moraqqa’-e Golshan, p.62

Sultan Hossein Mirza en promenade, Moraqqa’-e Golshan, p.55

Un seul manuscrit contient des peintures signées de Behzad considérées comme authentiques par tous les spécialistes modernes^[2] : c'est une copie du Bustan (« Verger ») de Saadi, produite pour la bibliothèque de Hosseyn Bāyqara^[6]. Dans ce livre, quatre illustrations sont signées de Behzad. Le colophon est signé par le scribe, Sultan 'Ali Mashhadi et daté de 1488, et deux des miniatures sont datées de 1489. Les autres oeuvres associées à Behzad ou à ces proches collaborateurs à Herat sont les suivantes:

• une copie du Zafarnameh (« Livre de la victoire ») de Sharaf al-Din ‘Ali Yazdi, datée de 1467 et dédiée à Hosseyn Bāyqara^[7]
• une copie de Mantiq al-tayr (« Conférence des oiseaux ») de ‘Attar, datée de 1483^[8]
• une copie du Khamseh de ‘Alishir Navā'i datée de 1485 et dédiée au fils de Hosseyn Bāyqara, Badi az-Zaman^[9]
• Une copie du Golestan de Saadi datée de 1486 ^[10]
• deux copies du Khamseh de Nizami, une datée de 1495-1496^[11] et l'autre datée de 1442 dans laquelle les peintures ont été ajoutées en 1490^[12].

Sheila Canby considère qu'on ne peut être sur de l'attributions de miniatures à Behzad avant celles contenues dans une copie du Golestan (« La Roseraie »), conservé à Paris et datée de 1496^[3]. C'est Behzad qui, le premier, a fait rentrer des sujets populaires et humanistes dans la miniature iranienne. Des spécialistes comme Sheila Canby considèrent qu'il a peut être dessiné d'après des modèles vivants. En effet, ses personnages sont souvent représentés en mouvement, de manière très naturelle. Cette évolution marque l'abandon du côté rigide des peintures de cour de l'époque, pour des compositions nouvelles^[3]. Ces compositions nouvelles sont surtout marquées par l'harmonie des couleurs qui se dégagent des miniatures. Gray considère que c'est par une connaissance presque scientifique de couleurs qu'il a réussit à changer les compositions pour atteindre une telle harmonie^[4]. La particularité de ses compositions tient aussi dans le fait qu'il mélange des éléments traditionnels de la miniature en y ajoutant des scènes de la vie quotidienne de l'époque (comme les loisirs des rois), leur donnant ainsi un aspect plus naturaliste. Dans la copie du Bustan de Sadi par exemple, il utilise des arbres fleuris (un motif utilisé depuis 50 ans) mais représente aussi un couple près d'un puits. Il modifie aussi la façon de représenter le souverain : il ne le place plus au centre, mais le met à l'écart et souligne l'importance du personnage par d'autres symboles. De plus, ses miniatures sont aussi caractérisées par les dessins des corps, qui sont très bien traités, et par le fait qu'il respecte la proportion entre les personnages et les bâtiments, au contraire de ses prédecesseurs^[4]. Gray souligne que les critiques de son temps l'admiraient pour ses compositions et ses dessins.

[modifier] L'héritage de Behzad

La précision des motifs et la mise en page est un héritage important du style de Behzad. Le style de Behzad se retrouve dans le style de Sheykhzadeh, actif à Herat, Tabriz et Boukhara dans la première moitié du XVI^e siècle. Nous savons par l'historien ottoman Mustafa Ali que Sheykhzadeh était un élève de Behzad, et que c'est par lui et ses contemporains que le style Behzad est passé aux peintres de Boukhara^[1].

L'héritage de Behzad est aussi visible dans la peinture safavide. En effet, les compositions de certaines illustrations du Shah Nameh et du Khamseh de Shah Tahmasp sont similaires aux compositions de Behzad dans le Bustan.

Les empereurs moghols Bābur, Humāyun, Akbar, Jahāngir et Shāh Jahān ont été propriétaires de certains des manuscrits contenant des œuvres attribuées à Behzad. Quand Humāyun fuit l'Hindoustan en 1536, il emmène avec lui un Timurnameh illustré par Behzad. Ces successeurs ajouteront d'autres volumes à la bibliothèque royale. Les peintures signées ou attribuées à Behzad ont aussi été une source d'inspiration pour les artistes de l'Inde Moghole. Deux artistes d'origine iranienne, Mir Sayyid ’Ali et Mir ’Abdus Samad, ont appris la miniature d'après les enseignements tirés des travaux de Behzad. Ils ont par la suite supervisé les ateliers impériaux moghols, ce qui expliquerait en partie l'influence des travaux de Behzad dans la miniature moghole^[13].

Un examen attentif de certaines miniatures du Zafarnāmeh de Baltimore, du Khamseh de la British Library et du Golestan de 1486 montrent qu'elles ont servi de modèles à plusieurs artistes moghols^[2].

Le chroniqueur de Akbar, Abul Fazl, utilise Behzad comme un standard permettant de comparer les artistes de la cour moghole de son temps. La présence des peintures de Behzad dans les albums contenus dans les bibliothèques mogholes a permis à sa réputation de durer tout au long du XVI^e et XVII^e siècle. Shah Jahān compare d'ailleurs les peintures murales de sa ville nouvelle de Shahjahanabad aux œuvres de Behzad.

De nombreuses références documentaires dans les chroniques des empereurs moghols montrent que Behzad a été un modèle pour nombre de miniaturistes moghols, à l'époque où se développait l'art moghol. Le fait que les plus grands artistes moghols se soient inspirés de son travail montre l'importance de son héritage dans la peinture moghole.

[modifier] Références

[modifier] Bibliographie

• Zahir-al-Din Mohāmmad Bābor, Bābor-nāmeh, tr. A. S. Beveridge, Londres, 1922, pp. 272, 291, 329.
• Dust-Mohāmmad né Solaymān Heravi, A Treatise on Painters and Calligraphists, Lahore, 1936, p. 29.
• Eskandar Beg, I, p. 174.
• Nur-al Din Mohāmmad Jahāngir, Tuzok-e jahāngiri II, p. 116.
• Barry, Michael, L'art figuratif en Islam médiéval et l'énigme de Behzâd de Hérât (1465-1535), Flammarion, 2004, ISBN 2-08-010205-2
• (fa) Khandamir, Habib al-siyar (Téhéran) IV, p. 362.
• (fa) Idem, Fasli az Kholāsat al-akbār, Kaboul, 1345/1966, pp. 63-64.
• (en) Lentz, Thomas, « Changing Worlds: Bihzad and the New Painting, » Persian Masters: Five Centuries of Painting, ed., Sheila R. Canby, Bombay, 1990, pp. 39–54.
• (fa) Negārkari irāni (« Persian painting »), Sheila R. Canby, tr. M. Shayestehfar, Téhéran, 1992, ISBN 964-92904-8-6
• (fa) Naqāshi irāni (« Persian painting »), Basil Gray, tr. Arabali Sherveh, Téhéran, 1995, ISBN 964-6564-86-0
• (en) Robinson, Basil W., Fifteenth Century Persian Painting: Problems and Issues, New York, 1991.
• (en) Roxburgh, David J., Kamal al-Din Bihzad and Authorship in Persianate Painting, Muqarnas, Vol. XVII, 2000, pp. 119-146.