Bataille de Kosovo Polje

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La bataille de Kosovo Polje eut lieu le 28 juin 1389 au Kosovo sur le « champ des Merles » entre l'empire Ottoman et les Serbes. Cette bataille est particulièrement chère au coeur de la plupart des Serbes, qui aiment à se rappeler cette date particulière, qui marqua la fin de leur indépendance pour près de cinq siècles et leur passage sous la domination ottomane.

Sommaire 1 Situation politique avant la bataille 2 Les forces en présence 3 Le déroulement de la bataille 4 Les conséquences de la bataille 5 Sa signification pour les serbes: quelques pistes de réflexion

[modifier] Situation politique avant la bataille

La puissance turque ne cessait en effet de s'affirmer, dans les Balkans depuis son arrivée, en 1346 et supplantait petit à petit le pouvoir byzantin moribond.

Depuis le 26 septembre 1371, et la bataille de Tchernomen, sur les bords de la Marica, les Ottomans s'étaient ouvert les portes des Balkans, en anéantissant une forte armée, rassemblée par le prince serbe Vukašin Mrnjavčević. "Le fleuve avait rougeoyé de sang" et ce puissant seigneur féodal et son frère y avaient été tués.

Dés lors, le péril turc ne cessa d'augmenter, dans la région, alors que bien des princes locaux n'étaient plus en mesure de résister.

Les Byzantins de Jean V Paléologue étaient devenus les vassaux du sultan dès 1373, ainsi que les Bulgares.

En Occident, le Pape essayait bien de déclencher une croisade, mais son appel ne "porta ses fruits" que bien plus tard, en 1396.

Les Turcs étaient désormais continuellement à l'offensive vers le nord-ouest des Balkans. Entre 1383 et 1387, ils prirent une à une des villes importantes: Serrès, Sofia, Niš,Thessalonique.

Le coeur de l'état serbe médiéval hérité du Tsar Dusan mort en 1355, était désormais sous la menace directe de Murat I et celui-ci lançait ses raids jusqu'en Bosnie (1388).

Malgré leur désunion politique, les féodaux serbes vont pourtant se réunir une dernière fois, pour résister à l'ennemi commun, qui leur inflige des dommages continuels, de plus en plus insupportables.

[modifier] Les forces en présence

L'armée serbe se trouve sous le commandement de deux princes, rivaux politiques pour la suprématie sur les Serbes: le "Tsar" Lazar Hrebeljanović, prince de Rascie et Vuk (loup) Branković, seigneur des terres serbes septentrionales, bordant la grande Morava et le Danube. Cette armée serbe est également appuyée par des forces bulgares rescapées, mais aussi par des alliés Bosniaques, quelques troupe hongroises et valaques, refusant tous la domination turque. C'est cette coalition pour le moins disparate, qui va affronter l'armée ottomane du sultan Murat I^er (1362-1389).

Celle-ci, tout aussi disparate est composée de Turcs, mais également de vassaux musulmans et chrétiens. Sont également présents les janissaires, le corps d'élite des armées osmanlis. Les rangs turcs sont beaucoup plus fournis que ceux de la coalition balkanique, mais cette dernière peut compter sur la fine fleur de la chevalerie serbe. Parmi cette dernière, on peut citer ceux immortalisées par les chansons de geste locales à savoir: Miloš Obilić, Toplica Milan, Kosančić Ivan et Jug Bogdan et ses neuf fils, qui tous vont succomber lors des combats.

A la mobilité et à la légereté des Turcs s'opposent la puissance et l'efficacité de la chevalerie serbe, qui peut tout enfoncer, d'autant que le combat se déroule en plaine.

[modifier] Le déroulement de la bataille

Le combat dura toute la journée, il fut sanglant et assez indécis. Dans une première phase, la chevalerie slave enfonça l'une des ailes turques et Mourad II succomba, dans des circonstances qui sont présentées sous différentes versions. Selon les récits épiques serbes, Miloš Obilić ayant promis de tuer le Sultan avant la bataille, s'est rendu sous sa tente et l'y a éventré, avec un poignard dissimulé dans sa botte.

Cette mort fut durement ressentie par les Osmanlis, qui commençaient à se débander, mais le fils de Murat II, Bajazet I parvint à éviter la débâcle, qui suivait inmanquablment tout évènement de cette nature. (Déjà pourtant, la nouvelle de la victoire des Chrétiens s'était répandue en Occident).

Les Turcs allaient pourtant se ressaisir et prendre une sanglante revanche sur la coalition. Lazar et tous ses nobles sont finalement faits prisonniers et décapités sur le champ de bataille. Les Turcs restent maîtres du terrain.

[modifier] Les conséquences de la bataille

Les Serbes étaient bel et bien vaincus, mais ils n'avaient pas démérité. Bajazet I, bien que vainqueur, s'empressa de conclure la paix avec la veuve de Lazar, Milica et ses hommes cessèrent un temps leur avancée vers l'ouest. La conquête n'en repris pas moins de plus belle, au milieu du XVe siècle.

[modifier] Sa signification pour les serbes: quelques pistes de réflexion

Si on peut penser que les Serbes font preuve de masochisme, de commémorer une telle défaite - comparable à celle d'Alésia, pour les Français - le souvenir de cette bataille est aussi pour les Serbes l'occasion d'exprimer la fierté de leur passé en se remémorant l'héroïsme et le courage de leurs combattants et donc l'expression de leur nation (d'où son utilisation plus tard par certains dirigeants Serbes pour orchestrer une politique ultra-nationaliste). Pour les Serbes, cette victoire ottomane signifie l'oppression et les conversions forcées pour les peuples de Yougoslavie pendant plusieurs siècles.