Basilique-cathédrale Marie-Reine-du-Monde

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Cathédrale Marie-Reine-du-Monde au centre-ville de Montréal

Intérieur de la cathédrale

Vue d'en haut

La Basilique-cathédrale Marie-Reine-du-Monde de Montréal est le siège de l'archidiocèse de Montréal. C'est la troisième plus grande église du Québec après l'Oratoire Saint-Joseph et la Basilique Sainte-Anne-de-Beaupré. Elle est située en plein centre-ville de Montréal, dans l'arrondissement Ville-Marie.

Mgr. Ignace Bourget, le deuxième évêque de Montréal, ordonna sa construction pour remplacer l'ancienne Cathédrale Saint-Jacques de Montréal, qui avait été détruite dans le grand incendie de Montréal en 1852. Il a choisi de créer un modèle réduit de la Basilique Saint-Pierre de Rome ; les Sulpiciens et l'Église anglicane préféraient le style néo-gothique. Elle fut construite dans l'ouest de la ville d'alors, là où se trouvaient les quartiers cossus, alors que l'ancienne cathédrale était située dans l'est.

Victor Bourgeau, l'architecte initial, estima que la Basilique Saint-Pierre était trop difficile à reproduire, même sur une échelle réduite. L'évêque, toujours déterminé à voir son projet se réaliser, envoya alors Fr. Joseph Michaud au Vatican. À ce moment, le Saint-Siège était menacé par les troupes de Victor-Emmanuel II, roi du Piémont, et l'expédition du prêtre vers Rome était une mission secrète.

La construction débuta en 1875 et la nouvelle église fut consacrée à Saint Jacques en 1894 sous le nom de Cathédrale Saint-Jacques. Saint Jacques était également le patron de la paroisse desservie par l'église. À l'époque, c'était la plus grande église du Québec. Benoît XV l'a proclamée basilique mineure en 1919. En 1955, elle fut reconsacrée à Marie, Reine du Monde par le pape Pie XII, à la demande du cardinal Paul-Émile Léger. Le pape avait proclamé ce titre pour Marie dans son encyclique Ad Cæli Reginam.

Sur la façade de la basilique Saint-Pierre, il y a des statues des douze apôtres, mais ici, le devant de l'église est embelli par les statues des saints patrons de treize paroisses montréalaises qui ont mis en commun leurs biens religieux.

L'intérieur, également copié de la Basilique Saint-Pierre, inclut un baldaquin à l'échelle de celui de Bernini. Ces dernières années, l'esplanade et le narthex de la cathédrale ont subi d'importantes réparations.

L'église se trouve au 1065, rue de la Cathédrale, à l'angle du boulevard René-Lévesque, anciennement appelé Dorchester. On peut s'y rendre par la station de métro Bonaventure, au centre-ville.

Le 14 mai 2006, le gouvernement canadien, par l'entremise de sa ministre de l'environnement, Rona Ambrose, a reconnu l'importance de la cathédrale en dévoilant une plaque et en la proclamant lieu historique national du Canada.