Arthur Travers Harris

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Vous avez de nouveaux messages (diff^?).

Pour les articles homonymes, voir Harris.

Arthur Travers Harris

Cet article est une ébauche à compléter concernant l'histoire, vous pouvez partager vos connaissances en le modifiant.

Arthur Travers Harris (13 avril 1892-5 avril 1984) surnommé Bomber Harris ou Butcher ("boucher") par ses subordonnés, fut le commandant des forces britanniques (RAF de bombardement sur l'Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale.

C'est lui qui fut à l'origine du concept de moral bombing et des campagnes intensives de bombardements stratégiques massifs sur le territoire du Troisième Reich.

Après une vie assez chaotique en orient, il finit par rejoindre les forces armées comme pilote, puis comme commandant. Il rejoignit l'Angleterre en septembre 1939 pour y prendre le commandement du groupe 5 de la RAF. Gravissant rapidement les échelons, il fut promu Air Marshall et commandant-en-chef (C-in-C) du Bomber Command en février 1942. Dès lors, les opérations aériennes sur l'Allemagne changèrent de nature et d'intensité.

[modifier] Bombardements aériens importants

29 mars 1942 : Bombardement de Lübeck, 1^er bombardement massif d'une grande ville.
30 mai 1942 : Bombardement de Cologne
mars - juillet 1943 : Bataille de la Ruhr
24 juillet 1943 : Opération Gomorrah sur Hambourg
18 novembre au 31 mars 1944 : Bataille de Berlin (campagne aérienne)
30 mars 1944 . Bombardement de Nuremberg
13 février 1945 : Bombardement de Dresde

Pénétré de sa mission, Harris était sans état d'âme quant aux très nombreuses victimes civiles de ses raids, ni pour les pilotes perdus au combat, ce qui lui valu son surnom. Jusqu'à la fin de sa vie, il défendit par exemple l'utilité militaire du très controversé bombardement de Dresde en février 1945.

Anecdote : Le Marshall Harris se rendant à son quartier général en voiture, il fit une fausse manœuvre en se garant. "Maréchal ! Attention" lui dit le portier, "vous auriez pu tuer quelqu'un !" -Hélas, mon ami, répondit-il, c'est ce que je passe mon temps à faire, toutes les nuits !"