Around Alone

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Around Alone est une course autour du monde à la voile en solitaire par étape réservée aux monocoques et qui se déroule tous les 4 ans depuis 1982.

[modifier] Historique de la course

Les premiers tours du monde à la voile furent effectués par des navigateurs isolés qui relevaient un défi personnel. Le premier fut l'Américain Joshua Slocum qui boucla son périple en 1898 après 3 ans de navigation. L'exploit ne fut reproduit qu'en 1921 par Henry Pigeon puis en 1926 par le Français Alain Gerbault.

Mais c'est avec Francis Chichester qui se lança sur les flots dans l'intention de réaliser un record que le défi prit une dimension médiatique. À bord de Gipsy Moth IV, l'anglais mit 274 jours avant de revenir triomphalement à Plymouth en 1967. le défi était lancé, restait à organiser l'épreuve, cette fois-ci sans escale. C'est ce que proposa le Golden Globe en 1968. Mais l'épreuve n'eut pas de seconde édition.

Ce ne fut qu'en 1982, que le vainqueur du Golden Globe Challenge, Robin Knox-Johnston, aidé du groupe BOC (British Oxygen Company) comme sponsor, organisa une course baptisée BOC Challenge. Elle partait de Newport et y revenait après 3 escales à Cape Town, Sydney et Rio de Janeiro.

La course s'est déroulée régulièrement tous les 4 ans depuis 1982. C'est la plus longue des courses autour du monde avec près de 29 000 milles en solitaire et 120 jours de mer. En 2002, changeant d'organisateur, elle est rebaptisée Around Alone et s'ajoute une quatrième escale dans le port anglais de Torbay dans le Comté de Devon.

Pour 2006, la course change encore de nom : Velux Five Oceans Race. Elle partira de Bilbao le 22 octobre 2006. Bilbao sera aussi la ville d'arrrivée. La course ne comptera que 3 étapes via la côte ouest australienne (Fremantle - 7 janvier 2007) et la Virginie (Norfolk - 15 avril 2007). Les étapes africaines et sud-américaines ne seront pas présentes. Huit partants seulement pour cette édition: Bernard Stamm, Mike Golding, Alex Thomson, Graham Dalton (le frère de Grant Dalton), Sir Robin Knox-Johnston, Unai Basurko, Kojiro Shiraishi, et Tim Troy.