Armoiries de la République française
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La France n'a pas d'armoiries officielles (voir les travaux de Maurice Agulhon, professeur au collège de France).
Les armoiries représentées ici ne sont qu'une composition d'artiste. Il s'agit d'un bouclier tout en largeur, les bouts latéraux relevés et terminés par des têtes de lion, chargé des lettres RF (initiales de République française), posé sur un faisceau de licteur en pal dont la hache est tournée vers senestre (terme conventionnel utilisé pour désigner la partie gauche d'une œuvre, c'est-à-dire située à droite du spectateur qui la considère, donc tournée vers la droite), ainsi que sur deux branches passées en sautoir, olivier (symbole de paix) et chêne (symbole de pérénité).
Cette composition est, à l'origine, l'œuvre du sculpteur Jules-Clément Chaplain. Elle fut utilisée mais officieusement, sous la IIIe République, par le ministère des affaires étrangères, le 29 juillet 1912.
Elle fut reprise par l'artiste Robert Louis en 1953, à la demande d'une commission interministérielle qui se réunit le 3 juin 1953, afin de répondre à la demande du secrétariat des Nations unies qui désirait orner la salle d'assemblée de panneaux reproduisant les armoiries officielles de chaque État membre. Devant la difficulté à obtenir une solution satisfaisante, cette commission émit le vœu que le gouvernement puisse statuer sur l'adoption d'armoiries officielles de la IVe République, et décida que la République française serait, en l'attente d'une solution définitive, représentée par « une composition rappelant celle adoptée par la IIIe République pour les postes diplomatiques et consulaires à l'étranger ».
Depuis le 4 septembre 1870 la France n'a plus d'armoiries, et aucun acte du pouvoir n'a véritablement sanctionné les essais des différents services qui ont voulu faire revivre une héraldique républicaine changeante. Malgré cela, la composition ci-contre est reprise sur la couverture des passeports émis par la République française.
