Arctique

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Carte de l'océan Arctique.

L’Arctique est la région située au nord de la Terre, à l’intérieur et aux abords du cercle polaire. Le nom d’arctique vient de la grande ourse située au nord, (arctos = ours), donc « arctique » dire grossièrement « là où il y a des ours ». (contrairement à l'Antarctique où il n'y a pas d'ours).

Cette région comprend l’océan glacial Arctique, dont une grande partie est gelée en permanence (banquise) et le nord des terres qui l’entourent : péninsule scandinave, nord de la Russie et de la Sibérie, de l’Alaska, du Canada, du Groenland, le Spitzberg, etc.

Il existe plusieurs définition pour définir la région arctique. La frontière est généralement considéré comme la région au nord du cercle Arctique (66° 33'N), qui est la limite pour le Soleil de minuit et la nuit polaire. D'autres définitions sont fondées sur le climat et l'environnement, par exemple une moyenne de 10°C (50°F) en juillet, ce qui correspond environ à la timberline de l'Arctique. En socio-politique, la région arctique inclue les territoires nordiques des huit États arctiques, incluant la Laponie, même si ce territoire est considéré comme « subarctique » en science naturelle.

Lorsqu’elles ne sont pas glacées, ces terres sont recouvertes par la toundra. La faune terrestre comprend des espèces spécifiques, dont :

• l’ours polaire ;
• le renard polaire ;
• le renne ou caribou ;
• le bœuf musqué ;
• le lièvre arctique ;
• le lemming.

Les peuples dits arctiques (Inuit, Lapons, Samoyèdes, etc.) ont développé des modes de vie adaptés aux conditions de vie difficiles (climat très froid, végétation clairsemée, nuit polaire, etc.).

   

Wikimedia Commons propose des documents multimédia sur l'Arctique.

[modifier] Liens externes

• Site de la Fondation Polaire Internationale — Animations multimédias, projets, ressources, ...

• Terra incognita : l'exploration de l'Arctique canadien — Essai historique, illustré à l'aide de cartes, de gravures et de photographies d'époque

• Mission Arctique Mission Arctique est une expédition scientifique au cœur de l'Arctique et du légendaire passage du Nord-Ouest.

• Mission Arctique Le Cyberdocumentaire Mission Arctique le cyberdocumentaire revivre l'expédition du Sedna IV dans l'Arctique !

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