Ange Politien

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Angelo Ambrogini (Montepulciano, Sienne, 1454 - Florence 1494), dit Politien en raison du nom latin de sa ville d'origine (Mons Politianus), lettré italien.

Sommaire 1 Biographie 2 Œuvres 2.1 Stances pour la joute de Julien de Médicis 2.2 Orphée 2.3 Praelectiones 2.4 Introductions latines en prose 2.5 Elégies latines 2.6 Miscellanea (1489)

[modifier] Biographie

Ange Politien est né en 1454. En raison de la mort prématurée de son père, il dut partir à Florence, chez un cousin. Il reçut sa formation au sein de l'atmosphère de la culture humaniste florentine. Il apprit le grec auprès des érudits byzantins qui s'étaient réfugiés à Florence après la chute de Constantinople en 1453. À l'âge de seize ans, il commença à traduire l'Iliade d'Homère en hexamètres latins (livres II à V). L'élégance de sa traduction provoqua l'admiration de ses contemporains. En 1473, Politien devient ami de Laurent le Magnifique et précepteur de ses fils Pierre et Jean (le futur pape Léon X) ; il connut une existence paisible pendant dix ans. les années 1470 à 1480 sont celles de l'apogée de sa production poétique : Stances pour la joute. Après la conjuration des Pazzi dirigée contre les Médicis, en 1478, Politien quitta Florence en 1479, suite à des désaccords avec la famille des Médicis, et surtout avec Clarisse, l'épouse de Laurent. C'est à Mantoue, où il était parti, qu'il écrivit Orphée. Il revint ensuite à Florence, où, après s'être réconcilié avec Laurent, il reçut la chaire de rhétorique latine et grecque, charge qu'il conserva jusqu'à sa mort, en 1494. C'est à l'époque de son enseignement à Florence qu'il composa ses principales œuvres latines.

Il est représenté à gauche dans le groupe des humanistes qui figurent dans la fresque de Domenico Ghirlandajo « Apparition de l'ange à St Zacharie » peinte en 1486 dans l'église santa Maria Novella à Florence. Il est aux côtés de Cristoforo Landino, Marsile Ficin et Gentile de Becci. (Erich Lessing / La Renaissance italienne mise en images / HATIER / Fribourg /1985)

[modifier] Œuvres

Politien fut le meilleur humaniste dans le domaine de l'écriture en langue vulgaire. Il fut aussi le poète du mythe, de la vision, de la nature, de la jeunesse sereine, où s'insère douloureusement la mort. Outre les Stances pour la joute et l'Orphée, il écrivit en langue vulgaire (la langue usuelle des auteurs de l'époque étant le latin) de nombreuses autres œuvres : des chansons, des ballades, dans lesquels le docte poète adhère aux goûts et aux thèmes populaires.

Le poète élégant qui recréait les mythes classiques dans une atmosphère onirique était également un connaisseur érudit de la littérature classique. On peut le considérer comme le fondateur de la philologie moderne, en raison de son sens critique aigu, soutenu par une profonde culture humaniste et la maîtrise parfaite du grec et du latin, qu'il appliqua à l'examen des textes. Politien fut également un des plus grands poètes italiens de langue latine. Il écrivit des élégies et des Praelectiones (c'est-à-dire des introductions à ses cours) en vers. Il est l'auteur d'une introduction en prose à un cours de philosophie aristotélicienne.

[modifier] Stances pour la joute de Julien de Médicis

Les Stances, un des joyaux de la littérature italienne, furent écrites entre 1475 et 1478, pour célébrer la joute du 28 janvier 1475 au cours de laquelle triompha Julien de Médicis, frère de Laurent. Cette œuvre resta inachevée après la mort de Julien, survenue à l'occasion de la conjuration des Pazzi. Politien se proposait de célébrer un tournoi chevaleresque, mais il n'en fit que les deux premières parties. Ce petit poème est un mélange de sujets amoureux et idylliques : le poète s'arrêta avant de composer la description du tournoi. Dans les deux premiers livres (les seuls achevés), le poète développe les thèmes qui lui étaient le plus chers : l'amour, la beauté, les scènes idylliques. Il représente la beauté dans des descriptions mythologiques qui viennent de sa profonde culture humaniste. Idylle, amour et mythologie sont les trois éléments principaux des Stances. Ces deux livres sont consacrés à la description du coup de foudre de Julien pour une belle nymphe. La dame authentique, Simonetta Cattaneo, connue à Florence pour sa beauté, est représentée comme une créature mythologique qui vit dans un monde enchanté. Dans le second livre, Cupidon raconte à sa mère Vénus le coup de foudre de Julien. Les Stances sont donc une célébration de l'amour entendu comme apaisement et harmonie. L'élément idyllique se retrouve dans la description de la nature.

[modifier] Orphée

Il fut écrit en 1480, au moment où Politien se trouvait à Mantoue, à l'occasion des noces de Francesco Gonzaga et d'Isabella d'Este. L'œuvre fut composée en deux jours de géniale improvisation. Le thème lui fut suggéré par les classiques : le poète mythique Orphée descend dans les Enfers pour ramener sur terre sa femme Eurydice, morte après avoir été mordue par un serpent en fuyant un berger amoureux d'elle. Orphée la perd à jamais à l'instant même où il croyait l'avoir sauvée.

L'Orphée suit le schéma des mystères :

• présentation de l'histoire, faite dans les mystères par un ange, et ici par Mercure ;
• mouvement dramatique assez lâche.

La première partie se compose d'une dialogue entre deux bergers, le jeune Aristée et le vieux Mopsus. Aristée raconte son amour malheureux pour Eurydice et chante une chanson pour apaiser son tourment. Dans le fond, apparaît Eurydice. La seconde partie décrit la descente d'Orphée aux Enfers et la perte définitive d'Eurydice. La fable d'Orphée présente, dès le début, un monde où le vrai drame n'existe par : la lamentation et la passion d'Aristée se désagrègent dans la musique de ses vers, et la douleur d'Orphée ne se manifeste pas par une plainte, mais par un chant.

[modifier] Praelectiones

Politien écrivit des introductions aux Silves de Stace, sur l'Institution oratoire de Quintilien, sur Perse et sur Suétone.

Les très érudites Sylvae sont des introductions où le poète fait preuve de sa culture et de sa finesse de poète latin. Elles sont au nombre de quatre :

1. Manto (1482) présentation d'un cours sur les Bucoliques de Virgile
2. Rusticus (1483) est l'introduction à un cours sur les Géorgiques de Virgile et d'Hésiode
3. Ambra (1485) évoque Homère et les poèmes homériques
4. Nutricia (1486) célèbre les poètes classiques.

[modifier] Introductions latines en prose

1. Dialectica (1493) : introduction à un cours sur la philosophie aristotélicienne
2. Lamia (1492) : contre ceux qui lui avaient reproché son intérêt tardif pour la philosophie.

[modifier] Elégies latines

1. Elégie sur la mort d'Albiera - Albiera des Albizi, très belle jeune fille, mourut en 1473. Le poète pleure sa mort et chante sa beauté. L'élégié est dédiée à Sigismondo Della Stufa dont Albiera était la fiancée.
2. Lalagen célèbre la beauté féminine.
3. Dans Violas, la passion pour la dame devient amour pour la nature fleurie.

[modifier] Miscellanea (1489)

C'est dans cette œuvre que l'on voit apparaître le Politien philologue. Les Miscellanea traitent divers sujets : interprétation de textes classiques, correction d'erreurs dans l'édition du texte, histoire de manuscrits antiques. Ce sont les principes qui guident son travail qui font de lui le père de la philologie moderne.