Abbaye de Saint-Pons
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Sommaire |
[modifier] Introduction
Située dans la commune de Nice (Alpes-Maritimes), l’abbaye de Saint-Pons est l'un des plus anciens couvents de la Côte d'Azur avec l’abbaye des îles de Lérins située dans la baie de Cannes.
[modifier] Histoire
[modifier] La légende
Le chevalier romain Pontius, fils d'un sénateur romain de Cemenelum, se convertit au christianisme et subit le martyre dans l’amphithéâtre de Cimiez. Il fut décapité vers 257 sur les bords du Paillon. Il aurait été inhumé dans une nécropole située à l'emplacement de l'abbaye. Selon la légende, sa tête roula dans le torrent et fut emportée par la mer jusqu'à Marseille, où la relique fut recueillie par les moines de l'abbaye Saint Victor. Le lieu du martyre se situe sur un roc taillé à pic du Paillon où de pieux chrétiens y construisirent la première chapelle.
[modifier] La fondation initiale légendaire
L'abbaye de Saint-Pons est fondée entre 750 et 800 sur décision de Charlemagne qui demande à son neveu, l’évêque Siagrius, d’honorer le saint par la construction d’un tombeau. Le souverain serait passé en 777 par Nice sans qu'on sache bien où il a séjourné. L'abbaye est remise aux bénédictins et Charlemagne leur octroie des subsides. L'église est située sur un rocher qui domine la vallée du Paillon. Ce serait le lieu où saint Pons aurait été décapité. L'ancienne voie romaine qui passe par la colline de Cimiez est située à deux pas.
Charlemagne dort dans l'abbaye en avril 800 sur le chemin de l'Italie où il se devait de remettre sur le trône de Saint-Pierre le pape Léon III, ce dernier remerciera le souverain en le coiffant de la couronne impériale.
En 890, les sarrazins la détruisent totalement.
[modifier] Premières références et apogée
En 999, l'abbaye bénédictine est déjà bien rétablie et continue de prospérer avec la proximité de l'an mil. Nombreux sont les membres de la noblesse locale à vouloir racheter leurs péchés avant la fin présumée du monde. La voilà dotée d'immenses domaines (terrains agricoles, oliveraies, vignes, commerces, entrepots, maisons). Vers le XIIe siècle, l'abbaye est la première fortune de Nice ; elle possède plus de la moitié de la ville !
Loyers et fermages servent non seulemet aux pauvres de la cité et aux artistes appelés pour sa décoration, mais aussi en investissements locaux. Les moines vont fonder une suite d'établissements religieux en Provence, tout autout de Nice et dans l'enceinte de Nice. On leur doit localement la cathédrale Sainte-Réparate, le couvent Saint-Barthélemy, ainsi qu'un grand nombre d'autres monastères, église ou chapelles.
En 1388, la dédition de Nice à la Savoie est signée devant l'abbaye mais elle est déjà en plein déclin depuis un siècle.
[modifier] La fragmentation et la décadence
La règle bénédictine a passé de mode au profit de nouveaux ordres qui sont apparus. Les revenus seigneuriaux sont insignifiants et l'abbaye ne peut entretenir sa communauté. Ses églises éloignées deviennent des prieurés autonomes, les nouveaux ordres demandent des terrains aux bénédictins pour s'y installer. Par exemple, les Franciscins vont s'installer sur les terrains jadis occupés par la ville romaine de Cemelenum.
En 1543, elle est totalement ravagée par les turcs lors du siège de Nice.
... à suivre ...
[modifier] Liens externes
Ville de Nice - Saint Pons Cliquez ici pour le lien
Nominis - Origine du Prénom Cliquez ici pour le lien
Evangélisation - Histoire d'Allos jc.clariond.free.fr
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