Équitation Western
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Vous avez de L'équitation western est celle du cow-boy. Elle est aussi appelée équitation américaine, bien que certains pensent que cette dénomination est abusive.
L'équitation western est principalement pratiquée aux États-Unis, pour le travail ou le loisir. Elle est également de plus en plus pratiquée en Europe par des cavaliers cherchant une autre approche du cheval, qu'ils ne retrouvent pas dans l'équitation dite classique.
Elle se dinstingue de l'équitation classique par une considération différente de ce que doit être un cheval et par l'utilisation d'un matériel très différent : selle spécialisée possédant une corne à l'avant, dans laquelle on est bien assis et soutenu, mors à branches, éperons à molettes tige longue, etc.
Elle a pour origine principale l'équitation espagnole à laquelle s'ajoute l'influence anglo-saxonne.
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[modifier] La Conquista : introduction des chevaux sur le continent américain
C'est en 1493, lors du second voyage de Christophe Colomb, que sont introduit sur le continent américain les 25 premiers chevaux. Christophe Colomb se plaint d'ailleurs d'une substitution qui l'a privé des meilleurs chevaux : « Vous direz à Leurs Altesses, comment les écuyers venus de Grenade présentèrent de bons chevaux lors de la montre qu'ils en firent à Séville, mais qu'ensuite, à l'embarquement que je ne vis pas parce que j'étais un peu souffrant, ils les remplacèrent par d'autres ».
En mai 1539, Hernando de Soto (1500 - 1542) débarque en Floride avec ses hommes et 200 chevaux. En 1540, il entreprend une grande expédition au travers ce qu'il croit être une île. En sillonnant durant deux ans le territoire, oussant jusqu'au Texas, il découvrira un continent. Il meurt en 1542 sur les bords du Mississippi.
Toujours en 1540, mais partant de Mexico, Francisco Vasquez de Coronado (1510-1554), qui est à la recherche des mythiques Sept Cités d'Or de Cibola, organise une expédition sur le continent nord-américain avec 300 espagnols, 1 000 indiens Tlaxcalan, du bétail et un troupeau de près de 1 000 chevaux. L'expédition est évidemment un fiasco. Pour revenir plus rapidement à Mexico, Coronado décide de libérer les chevaux dans la nature.
[modifier] Ranch et Vaqueros : une équitation de travail
L'équitation western est, avant tout, une équitation de travail. Elle s'est développée sur les ranches, selon les nécessités de l'élevage extensif du bétail. Cet intense travail de Ranch nécessite des chevaux endurants et versatiles.
[modifier] Rodéo
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Cette section est vide ou n'est pas assez détaillée, vous pouvez modifier l'article pour la compléter.[modifier] Épreuves
L'équitation Western est une équitation très diversifiée. Certaines épreuves, soutenues par des associations actives, sont certes plus répandues que d'autres. Il n'en demeure pas moins que l'équitation western ne se réduit pas aux épreuves les plus connues.
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at halter
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Catégorisation des épreuves :
(littéralement « travail sec »)
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- Western Pleasure [1] : On juge les aptitudes du cheval sous la selle, aux 3 allures. Le cheval, monté avec des rênes souples, se déplace rassemblé, avec calme, aisance, légèreté et disponibilité pour le plaisir et le confort de son cavalier.
- Trail[2] : Cette épreuve permet de juger le calme et l’aisance du cheval sur des obstacles au sol de toutes natures, ainsi que sa promptitude à obéir aux ordres du cavalier. Elle montre les qualités qu’un cheval d’extérieur doit posséder.
- Halter :
- western horsemanship [3] : Epreuve ayant pour but de démontrer l’habileté du cavalier à monter à cheval. Il sera jugé sur sa tenue en selle (assiette et position) et sa capacité à utiliser les aides pour contrôler et présenter son cheval.
- Barrel Racing[4] : Cette épreuve, jugée au temps, est aussi attrayante pour les concurrents que pour le public ! Elle s’effectue sur un parcours en forme de trèfle, autour de 3 tonneaux et demande de la part du cheval : vitesse et maniabilité.
- Pole Bending [5] : Tout aussi attrayant que le Barrel Race, il est demandé au cheval les mêmes qualités de vitesse et de maniabilité. Cette épreuve, également jugée au temps, s’effectue sur un parcours en slalom autour de 6 poteaux placés en ligne droite. Ces épreuves de vitesse ont également leur association : l’A.N.E.W ( Association Nationale des Epreuves de Vitesse Western ).
- Team Roping : ...
- Working Cow[6] : L’épreuve teste les dispositions du bon cheval de ranch, d’abord sur sa maniabilité, en reinig, puis sur son cowsens (sens du bétail), dans un parcours de contrôle d’une vache.
- Team Penning[7] : Epreuve chronométrée se disputant par équipe de 3 cavaliers. Elle consiste à trier 3 veaux désignés au sein d’un troupeau et à les conduire dans un enclos fermé sur 3 côtés.
- Cutting [8] : Epreuve où l’on juge l’aptitude du cheval au tri du bétail. Il doit empêcher le veau de rejoindre le troupeau. Le cheval doit agir spontanément, toute action du cavalier sur les mors étant pénalisée. Le cutting est représenté par la N.C.H.A (National Cutting Horse Association) et épaulée par la F.C.H.A (French Cattle Horse Association) dont le but est d’assurer la logistique concernant le bétail.
- Versatility Ranch Horse : C’est une compilation des principales disciplines western : Trail, Western riding, Pleasure, Reining, destinée à démontrer les aptitudes du cheval western à s’adapter à certaines des épreuves de dressage dans le calme et la disponibilité.
[modifier] Les Chevaux
L'équitation western privilégie certaines races de chevaux :
[modifier] Chuchoteurs et nouveaux maîtres
Les chuchoteurs (horse whisperers) ont élaborés des méthodes qui se caractérisent par une approche sans violence ni contrainte excessive prenant en compte la nature même du cheval. Ces pratiques, d'abord empiriques, ont pu progresser grâce aux recherches en éthologie équine. Nicholas Evans, dans son livre The Horse Whisperer paru en 1995, a rendu populaire cette dénomination.
Néanmoins, le terme de chuchoteur semble avoir été utilisé pour la première fois au XIXe siècle pour désigner les capacités d'un certain Sullivan, « the Irish Whisperer ».
Si ces méthodes paraissent nouvelles, la raison est davanage à trouver dans l'oubli dont est frappé l'histoire équestre qu'en raison de la nouveauté des pratiques préconisées. Pour s'en convaincre, il suffit de relire le traité de Xénophon sur l'équitation où il préconise déjà de traiter son cheval avec douceur et avec justice. En fait, chaque époque possède ses maîtres qui, tous, ont tenté d'éduquer les cavaliers en préconisant le respect de l'animal.
Ainsi les noms de Pat Parelli, de John Lyons ou de Monty Roberts sont aujourd'hui connus de tous les cavaliers, tandis que ceux de Denton OFFUT et de John Solomon Rarey ont été oubliés.
Exemples de chuchoteurs connus :
- Denton OFFUT
- John Solomon Rarey
- John Lyons
- Pat Parelli
- Monty Roberts
- Elizabeth de Corbigny
- Donald Newe
Il est important de ne pas confondre le chuchoteur et l'éthologue. Le chuchoteur est une personne qui met en pratique directement sur les chevaux les méthodes d'équitation douces, souvent inspirées des travaux des éthologues. Le chuchoteur n'est pas un scientifique.
L'éthologue est un scientifique qui a longuement étudié le comportement du cheval, et qui peut être selon ses objectifs, amené à tester de nouvelles méthodes, qui pourront elles-mêmes être utilisées par des chuchoteurs. Certains pratiques les deux métiers, tel que Marthe Killey Worthington, éthologue anglaise mondialement reconnue, qui organise régulièrement des stages d'équitation comportementale.
[modifier] L'équitation western en France
Elle est en plein développement.
[modifier] Les Associations Américaines
- Associations des races équines :
- Associations des disciplines :
[modifier] Voir aussi
[modifier] Articles connexes
[modifier] Liens externes
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