Élise ou la Vraie Vie
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Élise ou la Vraie Vie est un roman de Claire Etcherelli paru en 1976. Il a obtenu le prix Femina en 1967 et a été porté à l'écran en 1971 par Michel Drach.
L'histoire se passe en France pendant la guerre d'Algérie : Élise, jeune bordelaise rêvant à la « vraie vie », monte à Paris et trouve un travail à l'usine. Elle y rencontre Arezki, un algérien, dont elle s'éprend.
Grand succès populaire, le roman a également été remarqué par la justesse de sa description socioculturelle, notamment du travail ouvrier et des relations entre Français et Algériens.
[modifier] le contenu
Dans le livre Elsie ou la vraie vie, situé après la période de la guerre en Algérie, il s'agit des immigrés de la première génération et des problèmes avec lesquels ils sont confrontés dans la société française. En combinant la vie quotidienne - qui est très dure - avec une histoire d'amour, Claire Etcherelli nous révèle que la xénophobie était, dans cette période-là, omniprésente en France.
Sur l'invitation de son frère Lucien, Elise, la protagoniste, se rend à Paris pour lui rendre visite. Acceptant l'idée de chercher du travail dans la ville, la Bordelaise est emmenée à l'usine où travaille son frère, et, dès son embauche, elle s'impose face à tous les Arabes qui n'y trouvent pas de travail. Ici, Elise est témoin de beaucoup de manifestations de racisme dont celle qui concerne son futur ami Arezki. Souffrant d'une migraine, celui-ci va voir son employeur pour lui demander un jour de congé, mais comme Bernier se laisse guider par des préjugés, il le lui refuse. Maintenant, c'est Elise qui s'indigne de ce comportement, et comme elle éprouve de la pitié pour son collègue, elle lui offre deux cachets contre sa maladie. Appréciant ce geste d'amitié, Arezki remercie Elise non seulement en lui faisant cadeau de deux croissants et d'un tampon (pour qu'elle puisse se nettoyer après son travail), mais aussi en l'invitant à fêter son anniversaire chez lui. C'est à ce moment-là que commence à se développer un amour entre les deux personnages contraires - tandis que lui est Arabe, Elise est Française -marqué de rencontres secrètes et d'un changement constant d'endroit: Arezki a peur d'être aperçu, parce qu'il redoute le danger que représentent des policiers partout, pendant qu'elle est complètement déchirée en deux - ce dont témoigne le fait que, d'un côté, elle l'aime, mais de l'autre, elle renie leur relation. A la fin de l'histoire, quand elle est en train de rendre visite à son ami, la femme assiste à une autre manifestation de racisme. C'est pendant cette rafle que commence à se dérouler la séparation des deux: Elle quittera Paris et ne le reverra jamais.
