Cleveland Cavaliers
Wikipedia
Cleveland Cavaliers on NBA:n Itäisen konferenssin Keskistä divisioonaa Ohion Clevelandissa pelaava joukkue, jonka päävalmentajana toimii Mike Brown. Joukkue pelaa kotiottelunsa Quicken Loans Arenalla. Kaudella 2005-2006 joukkue sijoittu divisioonansa toiseksi, edellä oli vain Detroit Pistons. Playoffeissa Cavaliers pääsi toiselle kierrokselle voittaen Washington Wizardsin 4-2, mutta toisen kierroksen vastustaja Detroit oli parempi voitoin 4-3. Clevelandin ehdottomiin tähtiin lukeutuu nuori LeBron James, jonka Cavaliers valitsi numerolla 1 ensimmäisellä varauskierroksella vuoden 2003 varaustilaisuudessa. Hänestä tuli näin ollen NBA:n kautta aikain nuorin pelaaja. James on myös joukkueensa kapteeni. Cavaliers perustettiin vuonna 1970, eikä se ole koko olemassaoloaikanaan voittanut yhtään NBA:n mestaruutta tai ollut kertaakaan finaaleissa.
[muokkaa] Historia
Kun Cleveland perustettiin vuonna 1970, sen valmentajana toimi Bill Fitch. Joukkue pelasi huonoiten koko sarjassa voittaen vaan 15 kaikkiaan 82 pelistä. Jo seuraavana vuonna se paransi peliään varattuaan Austin Carrin, jonka ympärille joukkue alkoi myöhemmin rakentua. Kauden 1975-76 alkaessa joukkueessa pelasin sen ajan nimimiehiä jo enemmänkin. Carrin lisäksi Cavaliers oli saanut riveihinsä Bingo Smithin, Jim Chonesin, Dick Snyderin ja Nate Thurmondin, joiden avulla valmentaja Fitch johdatti joukkueensa sen ensimmäisiin pudotuspeleihin. Suorituksen ansiosta Fitch voitti kauden parhaan valmentajan palkinnon. Cavaliers kuitenkin putosi pudotuspeleistä kolmannella kierroksella häviten Boston Celticsille. Vuonna 1986, kun joukkueen omistajuus oli vaihtunut jo pariin otteeseen sai Cavaliers riveihinsä onnistuneiden vaihtojen ja varauksien jälkeen Brad Daughertyn, Mark Pricen ja Larry Nancen, jotka olivat aikansa huippupelaajia. Nämä pelaajat johdattivat Clevelandin pudotuspeleihin 8 kertaa 9 kauden aikana. Vuonna 1989 Cavs joutui vastakkain Chicago Bullsin kanssa. Pudotuspelit käytiin paras viidestä menetelmällä ja voitot olivat tasan 2-2. Viimeinen ottelu oli Clevelandille traaginen. Se johti ottelua yhdellä pisteellä kun peliaikaa oli jäljellä 3 sekuntia. Chicago pelasi pallon Michael Jordanille, joka upotti heittonsa sisään, vaikka Cavaliersin Craig Ehlo yritti kovasti häritä. Tämän jälkeen Cavs ei päässyt pudotuspeleihin ennen kautta 1991-92, jolloin se kuitenkin hävisi taas Chicagolle 4-2.
Tähän loppui Cavaliersin aikakausi, kun joukkueen kantavat voimat Price, Nance ja Daugherty vetäytyivät eläkkeelle. Tämän jälkeen Cleveland alettiin tuntea NBA:n parhaana puolustus joukkueena. Takamies Terrell Brandonin johdolla joukkue sai hieman arvostustaan takaisin, muttei onnistunut luomaan samanlaista aikakautta kuin kausien 1986-1992 joukkue. Hieman myöhemmin Zydrunas Ilgauskasin ja Ricky Davisin siirryttyä Cavaliersiin joukkue paransi tasoaan, mutta ilman suurempaa menestystä.
[muokkaa] Nyky Cavaliers
Nykyään Cavaliers rakentuu pitkälle luottomies LeBron Jamesin, sentteri Ilgauskasin, takamies Larry Hughesin ja laituri Donyell Marshallin varaan. James on johdattanut joukkuettaan eteenpäin, voittoja tulee rutkasti enemmän verrattuna muutamaan vuoteen taaksepäin. Kaudella 2006-07 Cleveland taistelee Keskisen divisioonan voitosta Detroit Pistonsia vastaan ja koko Itäisen konferenssin voitosta Miami Heatin, Indiana Pacersin, Pistonsin ja Orlando Magicin kanssa.
[muokkaa] Lähteet
[1] NBA
