Bashar al-Assad

Wikipedia

Bashar al-Assad 2003

Bashar al-Assad (arab. ‏بشار الاسد‎, s. 11. syyskuuta 1965, Damaskos) on Syyrian arabitasavallan presidentti ja Syyrian Baath-puolueen sihteeri. Hän on 1971–2000 hallinneen presidentti Hafez al-Assadin poika. Assadin perhe kuuluu šiialaisiin alawiitteihin, joita on noin 11% maan asukkaista.

Bashar al-Assad kävi ranskalais-arabialaista koulua Damaskoksessa ja ryhtyi opiskelemaan lääketiedettä erikoistuen oftalmologiaan. Vuonna 1988 hän palveli Tishrinin sotilassairaalassa Damaskoksessa ja valmistui 1992, jonka jälkeen jatkoi lääketieteen opintojaan Iso-Britanniassa. Hän on Syyrian tietokoneyhdistyksen jäsen ja toi Internetin maahan kahden Damaskoksessa avatun Internet-kahvilan muodossa. Hän on naimisissa brittiläisen Asmaa al-Akhrasin kanssa.

Hänen isoveljensä Basil al-Assad kuoli 1994 auto-onnettomuudessa, jonka jälkeen Bashar kutsuttiin takaisin Syyriaan, jossa hänet pantiin Homsin sotilasakatemiaan ja ylennettiin everstin arvoon tammikuussa 1999.

Kun vanhempi Assad kuoli kesäkuussa 2000, perustuslakia muutettiin ja presidentin vaadittua ikää alennettiin 40 vuodesta 34:een. Bashar nimitettiin armeijan komentajaksi ja Baath-puolueen johtoon. Parlamentti nimitti hänet presidenttiehdokkaaksi muutamia viikkoja hänen isänsä kuoleman jälkeen ja hän sai 10. heinäkuuta 97% äänistä presidentinvaalissa ilman vastaehdokkaita. Häntä pidettiin parhaana takuuna Hafez Al-Assadin linjan ja vakauden säilymiseksi maassa.

Tultuaan valituksi presidentinvirkaan Bashar al-Assad lupasi taloudellisia ja poliittisia uudistuksia, joista on kuitenkin ollut vielä vähän merkkejä. Hänen valtaannousuaan seuranneen ns. Damaskoksen kevään aikana tehtiin varovaisia keskustelunavauksia, ja Bashar al-Assad vapautti satoja poliittisia vankeja ja sulki pahamaineisen Mezzen vankilan. Poliittinen liikehdintä kuitenkin tuotiin vuoden kuluessa päätökseen pidätyksin, vaikkakin paljon pienemmässä mittakaavassa kuin ennen.

Bashar al-Assadin pyrki parantamaan välejä Egyptiin ja Turkkiin ja ehdotti Israelille neuvotteluja miehitettyn Golanin asemasta. Hän vieraili Ankarassa, vaikka Turkki pitää hallussaan kiistelyä Hatayn aluetta. Basharilla ei myöskään ollut isänsä traumaattisia kokemuksia vuosilta 1967 ja 1973, ja New York Timesin haastattelussa hän lausui olevansa valmis normaaleihin suhteisiin Israelin kanssa.

Kun Yhdysvaltain johtaman liittouman hyökkäys Irakiin lähestyi, Syyria lähensi edelleen välejään Irakin kanssa ja toimitti aseapua. Sodan vastustus nosti hallinnon suosiota kotimaassa ja lähialueilla, mutta teki maasta Yhdysvaltain silmätikun. Yhdysvallat syytti Syyriaa terrorismin tukemisesta ja kemiallisten aseiden valmistuksesta. Vielä 1990-luvulla Kuwaitissa vierailleessaan Bashar al-Assad oli nimittänyt Saddam Husseinia "pedoksi."

On epäselvää, missä määrin Bashar al-Assad on tosiasiallisesti maan johdossa, vai ovatko vallassa todella vanhan kaartin Hafez-lojalistit armeijan ja turvallisuuspalvelun piirissä. Joidenkin arvioiden mukaan Bashar on vahvistanut valta-asemaansa puolustusministeri Mustafa Tlassin jäädessä eläkkeelle 2004 ja viimeisen vaikutusvaltaisen vanhan kaartin jäsenen, varapresidentti Abdul Halim Khaddamin jätettyä eronpyyntönsä kesäkuussa 2005 ja muuttaessa "kirjoittamaan muistelmiaan" Pariisiin, jossa Baath-puolue erotti hänet jäsenyydestään hänen joulukuun 2005 al-Arabiyan haastattelunsa jälkeen ja parlamentti nosti häntä vastaan maanpetonsyytteen. Abdul Halim Khaddam perusti Pariisissa "maanpakolaishallituksen" ja ennusti al-Assadin hallituksen kaatuvan ennen vuoden 2006 loppua.

Autopommin surmattua 14. helmikuuta 2005 entisen Libanonin pääministeri Rafiq Haririn Beirutissa, tapahtuneesta syytettiin Syyriaa, ja maa joutui Yhdysvaltain voimakkaiden syytösten kohteeksi ja joutui vetämään joukkonsa Libanonista. Lokakuun 2005 YK:n Detlev Mehlisin raportti nimesi syyllisiksi korkea-arvoisia Syyrian ja Libanonin johtajia, ml. Bashar al-Assadin veljen Maher al-Assadin ja sisaren Bushra al-Assadin aviomiehen Assef Shawqatin, joka on tiedustelupalvelun päällikkö.

Israelin mukaan Syyria tukee Hizbollahin joukkoja. Israelin puolustusvoimien aloittaessa hyökkäyksen Gazaan kesäkuussa 2006, Israelin ilmavoimien koneet lensivät provokatiivisesti presidentin kesäpalatsin ylitse. Tämä ei ollut ensimmäinen kerta, elokuussa 2003 sotakoneet lensivät niin matalalla että palatsin ikkunat särkyivät. ^[1]