Pelo

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El cabello o pelo es una fibra de queratina constituida por una raíz y una base que se forma en un folículo de la epidermis, constituye el rasgo característico de la piel de los mamíferos. El pelo del cuero cabelludo, denominado cabello, crece por término medio 1 mm cada 3 días, mientras que las pestañas y el vello corporal lo hacen con más lentitud.

Pelo con una sección redonda que caerá de forma lisa, como oposición al pelo rizado, que tiene una sección lisa

Cada pelo consiste en una raíz (radix pili) ubicada en un folículo piloso (folliculus pili) y en un tallo (scapus pili) que se proyecta hacia arriba por encima de la superficie de la epidermis. La raíz se agrandada en su base (bulbus pili). La zona papilar (papilla pili) está compuesta de tejido conjuntivo y vasos sanguíneos, que proporcionan al pelo las sustancias necesarias para su crecimiento.

Una glándula sebácea desemboca dentro de cada folículo. Existe un manojo de fibras musculares lisas unidas a cada pelo. La contracción de los músculos hace que el pelo se erize, cambiando así su ángulo con relación a la piel, este proceso incrementa las posibilidades aislantes de la cubierta del pelo, proporcionando así una mejor cubierta contra el frío.

El tallo (scapus pili), comprende tres capas. La médula, que consiste en células queratinizadas, laxamente unidas y está presente solamente en los pelos más gruesos (pelo de guardia) el espacio intercelular esta lleno de aire. La médula esta rodeada de la corteza, están fuertemente adheridas entre sí. En la corteza se fijan la mayoría de los gránulos de pigmento. Su superficie está cubierta con un tegumento, en este las células pueden estar adheridas o bien separadas en las porciones terminales, formando escamas.

Los pelos sufren continuas modificaciones, cuando terminan de crecer, la reproducción de las células indiferenciadas de la base del folículo también se detiene, la raíz se hace progresivamente más estrecha y las células que se encuentran encima de la paila sufren un proceso de cornificación. Finalmente, la raíz se separa de la paila del pelo y este se cae, antes de que se desprenda, se inicia la formación de un nuevo pelo en la base del folículo.

[editar] Fases de crecimiento

Anágena: En esta fase el pelo está pegado a la papila, nace y crece. Dura entre 4 y 6 años.
Catágena: Esta fase es de unos 20 días durante la que el crecimiento se detiene y se separa de la papila, pero continua su actividad celular.
Telógena: Fase de reposo que dura unos 90/100 días antes de que empiece a crecer un nuevo pelo en el mismo folículo. El bulbo se queratiniza y el pelo cae.

[editar] Tipos

Cubierta o guardia: es el más largo y recto y con una terminación en punta, este tipo de pelo proporciona también el color .
Bajo piel: sirve para el aislamiento térmico , ya que es muy denso y permite el flujo de energía hacia el exterior, o bien retiene dicha energía.
Sensorial o vibrisas: está provisto de senos vasculares y fibras nerviosas que envuelven la base del folículo piloso, por lo que tienen una función sensorial.

[editar] Otra información

Las variaciones más importantes en la apariencia física de la cabeza son: complementos de la cabeza color del pelo (original o artificial) tipo de pelo corte de pelo, rizos, rastas, trenzas, coletas, pelucas, alfileres decorativos, la forma en la que el pelo se organiza o desorganiza.