Historia de Eritrea
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Antes de 1890, el nombre 'Eritrea' no era nada más que la versión italiana de la palabra griega Erythraia, tomada del nombre antiguo del Mar Rojo. Las tierras del país actualmente conocido como Eritrea pertenecían (o eran aliadas) a varios poderes e imperios durante épocas diferentes, entre ellos la zona constituía una parte central en el imperio cristiano de Axum. Después de la llegada del islam en el siglo VII, crecían sultanatos islámicos aliados o directamente ligados al Califato Omeya y luego al Califato Abasida (imperios islámicos en Arabia), sustituidos por el imperio otomano y sus vasalos árabes de Egipto y Yemen. Otras partes eran aliadas, culturalmente influenciadas o directamente ligadas a los reinos de Abisinia.
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[editar] Historia temprana
[editar] El Imperio de Axum
Eritrea compartió con el norte de Etiopía la historia relativa a éste poderoso reino cristiano, una de la civilizaciones más importantes del orbe, junto a sus contemporáneas China, Roma y Persia. El reino emergió en torno a la ápoca de nacimiento de Jesucristo. En este estado se hablaba el idioma geez, muy parecido al tigrinya y al tigre, oficiales en la actual Eritrea, y cercanos al amhárico de Etiopía. A finales del siglo X el reino pudo colapsar, aunque pocos datos fidedignos hay al respecto.
[editar] La colonización italiana
La colonia de Eritrea fue establecida por Italia en 1890 culminando un proceso de colonización que había empezado en 1869 directamente después de la abertura del canal de Suez. La empresa italiana de navegación Rubattino compró la Bahía de Assab de unos sultanes, para construir un puerto de servicios para su flota comercial. En el día 10 de Marzo de 1882, el gobierno italiano compró la tierra de Assab de la empresa italiana. Poco a poco las fuerzas italianas fueron conquistando la costa entera hasta ocupar la ciudad portuaria de Massawa en el 5 de febrero de 1885.
Ignorando protestas diplomáticas y sosteniendo confrontaciones abiertas con los pueblos indígenas y los otros poderes que tenían intereses en la zona (los egipcios, turcos y el rey Juan IV de Abisinia), Italia procedió conquistando un territorio que proclamó colonia italiana de Eritrea en el 1 de enero de 1890. Los italianos se quedaron hasta 1941, cuando el régimen fascista de Benito Mussolini perdió la Segunda Guerra Mundial y las colonias italianas a los Aliados, entre ellas Eritrea, que es rendida a Gran Bretaña en 1941.
[editar] La administración británica tras la Segunda Guerra Mundial
Eritrea queda bajo la administración colonial de Gran Bretaña con el respaldo de la O.N.U. hasta el 15 de septiembre de 1952.
[editar] Federación y anexión a Etiopía
De entonces a 1961, Eritrea es federado con el imperio etíope, hasta que se le consideró una mera provincia. El movimiento independentista se configuró inmediatamente en torno al Frente para la Liberación de Eritrea (F.L.E.), (1961) cuyas actividades de resistencia se dirigieron contra las fuerzas armadas etíopes. En 1969, unos indivíduos salieron del F.L.E. desilusionados por su política islamista y conservadora y fundaron otro movimiento de resistencia contra la ocupación etíope; el Frente Popular para la Liberación de Eritrea (F.P.L.E.) que era más socialista y igualitario (integrando mujeres y cristianos). Después de una breve guerra civil entre el F.P.L.E. y el F.L.E., F.P.L.E. vinó a dominar la parte restante de la lucha para la independencia.
La aparición de un régimen militar de corte comunista en Etiopía en 1974 no modificó sustancialmente las relaciones entre los independentistas y el estado etíope, renunciando a sus escaños los veintitrés diputados eritreos y produciéndose una nueva ofensiva etíope con ayuda de la U.R.S.S. que colocó a la resistencia muy al norte del país, quedando la capital de Eritrea Asmara bajo el dominio del ejército etíope. Al principio de los años 1970, cerca de 50.000 eritreos abandonaron el país por los ataques masivos de los etíopes con napalm.
En 1977 la O.N.U. estimaba que el conflicto había producido medio millón de desplazados, unos 20.000 muertos y cerca de 25.000 personas confinadas en campos de concentración. Las ofensivas etíopes en 1978 con ayuda de material bélico de la URSS no consiguieron hacer retroceder a la guerrilla que contaba con un activo de unos 35.000 milicianos.
En 1983 se produjo una ofensiva gubernamental para acabar con la resistencia que no dio resultados. En 1987 se reconoció a Eritrea la condición de región autónoma de nuevo, aunque en realidad el FPLE mantenía el control de casi todo el territorio. En 1991, Issaías Afewerki, líder del FPLE, creó un gobierno provisional de Eritrea al margen del régimen etíope y se celebró en Londres una conferencia bajo el patrocinio de los Estados Unidos en la que se reconoció de hecho la nueva situación.
[editar] La independencia
En 1993 se celebró el referéndum que aprobó la independencia del territorio, proclamada el 24 de mayo. Inmediatamente el país fue reconocido por la O.N.U., la O.U.A. y la Liga Árabe.
Los problemas no acabaron con la independencia. En 1994 se llegó a un acuerdo con Sudán en la delimitación de las fronteras y en el regreso de unos 115.000 refugiados de la guerra de los 500.000 estimados por el gobierno sudanes que se encontraban en su territorio. No obstante, las acusaciones entre Sudán y Eritrea de entrenar grupos rebeldes del otro país en sus territorios continuó en 1994. Al mismo tiempo, surgió un conflicto con Yemen por las islas Hanish en el Mar Rojo, llegándose a un acuerdo de soberanía en 1996. Por otra parte, en 1997 y 1998 continuaban los conflicos fronterizos con Sudán que se reolvieron en una reunión en Qatar.
En 1997, con la creación de la moneda nacional, el Nakfa, se producen tensiones económicas con Etiopía que desembocan en una guerra de fronteras (guerra abierta en 1998) empezando en el pueblo fronterizo de Badme. En marzo de 1999, gracias a la mediación de la O.U.A., Estados Unidos y Ruanda, donde también se firmó en 1999 la paz con Sudán, igualmente se firma de nuevo la paz entre Eritrea y Etiopía, anque poco después, se reanuda el conflicto por un ataque masivo de Etiopía en Eritrea (lanzado en el mismo día que las elecciones de Etiopía, el 17 de mayo de 2000). Las fuerzas de Etiopía lograron ocupar aproximadamente un cuarto del territorio eritreo, demolar la mayor parte de la infraestructura y los edifícios en su camino, plantar minas en las huertas mas fértiles del país y desplazar más de un tercero de la población de Eritrea. La ONU interviene en el conflicto interponiendo entre las partes 4.500 cascos azules como fuerza de paz. El 12 de diciembre de 2002 se llega a un acuerdo en Argelia por el que se encomienda a la O.N.U. la delimitación de fronteras. En abril de 2002, el Tribunal Internacional de Justicia de La Haya estableció los límites definitivos de las fronteras entre Eritrea y Etiopía, poniendo el pueblo de Badme en Eritrea y obligando Etiopía a pagar lo equivalente de más de $800 millones de dólares en compensación a Eritrea por los daños causados durante su ocupación de territorios eritreos. La resolución es aceptada por Eritrea pero rechazada por Etiopía. Por lo tanto los cascos azules de la O.N.U. siguen patrullando la frontera de ambos países y la amenaza de guerra entre ellos persiste.
