William Howe
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Sir William Howe, 5. Viscount Howe (* 10. August 1729; † 12. Juli 1814 in Plymouth) war ein britischer General während des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges.
Howe war von 1776 bis 1778 Oberbefehlshaber der britischen Armee in Nordamerika. Obwohl er einige militärische Erfolge hatte, gelang es ihm nicht, die amerikanische Kontinentalarmee zu vernichten und die Unabhängigkeitsbestrebungen aufzuhalten.
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[Bearbeiten] Leben
[Bearbeiten] Herkunft
Howe wurde in England als dritter Sohn von Emmanuel Howe, zweiter Viscount Howe, und Mary Sophia geboren. Seine Mutter war die Tochter der Baronin Kielmansegge, einer Mätresse Georg I. von Großbritannien. Diese Verbindung mit der Krone mag die Karriere aller drei Söhne befördert haben (sie sahen auch ein bisschen aus wie Georg I.), aber alle waren auch sehr fähige Offiziere. Williams ältester Bruder war General George Howe, dritter Viscount Howe, der 1758 bei Fort Ticonderoga getötet wurde. Der nächste Bruder war Admiral Richard "Black Dick" Howe, der sich ihm in Amerika während der Revolution anschloss.
[Bearbeiten] Frühe Karriere
Er kam im Alter von 17 Jahren zur Armee, indem er sich 1746 ein Kornett-Patent bei den Herzog von Cumberlandschen Dragonern kaufte. Im nächsten Jahr kämpfte er als Leutnant in Flandern während des Österreichischen Erbfolgekrieges. Nach diesem Krieg wechselte er in das Zwanzigste Fußregiment, wo er sich mit James Wolfe anfreundete.
Während des Siebenjährigen Krieges brachte Howes Dienst ihn zum ersten Mal nach Amerika. Seine Leistung in diesem Konflikt trug viel zum Anstieg seiner Reputation bei. Howe kommandierte ein Regiment bei der Belagerung der Festung Louisbourg und führte eine erfolgreiche amphibische Landung an. Dieser unter Beschuss ausgeführte Angriff eroberte die Flanke der Angreifer brachte Howe das Lob seines Kommandeurs ein.
Howe kommandierte die Leichte Infanterie unter Generalmajor James Wolfe in der Schlacht von Québec in Kanada am 13. September 1759. Er führte einen Sturmangriff an, um einen Positionsvorteil in der Schlacht auf der Abraham-Ebene zu erlangen, um Wolfes Armee zu ermöglichen, sich vor der Schlacht zu sammeln. Seine Leistungen brachten ihm den Rang eines Brigadegenerals ein. Er erntete außerdem Ruhm während der Eroberung Montreals unter Jeffrey Amherst, bevor er nach England zurückkehrte. 1761 diente Howe bei der Eroberung von Belle-Isle vor der französischen Küste. 1762 war er Generaladjudant der Streitkräfte, die Havanna einnahmen.
1761 war Howe für Nottingham zum Mitglied des britische Parlamentes gewählt worden. Das war nicht ungewöhnlich - bei dieser Wahl waren über 60 Armeeoffiziere in das Unterhaus gewählt worden. Im Allgemeinen sympathisierte Howe mit den Kolonien. Er stimmte gegen die Zwangsgesetze (Intolerable Acts) zur Unterdrückung der amerikanischen Kolonien und versicherte 1774 seinen Wählern, dass er gegen britische Wehrpflicht für Amerikaner sei. Aber als die Zeit kam und Georg III. ihn 1775 rief, segelte er nach Amerika.
[Bearbeiten] Die amerikanische Revolution
Generalmajor Howe traf am 15. Mai 1775 an der Spitze von 4.000 zusätzlichen Truppen für General Thomas Gage in Boston ein. Gages Befehle waren die amerikanische Armee zu vernichten und deren Belagerung von Boston zu brechen. Howes Plan war es, Cambridge einzunehmen, aber die Amerikaner befestigten die Höhen über der Stadt.
[Bearbeiten] Bunker Hill
Howe plante die amerikanischen Befestigungen mit einem massiven Angriff zu überrennen. Deshalb befehligte er die Schlacht von Bunker Hill am 17. Juni 1775. Er führte den linken Flügel des Angriffs persönlich an. Seine Führung auf dem Schlachtfeld war exzellent und die Briten erreichten ihre Ziele, aber der Preis war erschreckend. General Thomas Gage nannte es "Ein teuer erkaufter Sieg, noch so einer würde uns ruinieren."
Obwohl Howe während der Schlacht nicht verwundet wurde, hatte sie einen deutlichen Effekt auf seinen Geisteszustand. Der wagemutige, aggressive Kommandeur, der mit Wolfe gedient hatte, wurde ein vorsichtiger, zaghafter General, der nur unwillig die direkte Konfrontation suchte. Seine Annahme, dass die, die in offenem Aufruhr standen, nur eine kleine Minderheit der Amerikaner seine, die im Angesicht einer Streitmacht zusammenklappen würde, lag in Trümmern. Howes Report an George Sackville forderte 19.000 zusätzliche Truppen und enthielt die Prophezeiung "... mit weniger Kräften ... wird sich dieser Krieg in die Länge ziehen, bis England seiner herzlich überdrüssig sein wird."
[Bearbeiten] Die Schlacht von New York
Am 10. Oktober 1775 vertrat er Generalleutnant Thomas Gage als Oberbefehlshaber der Britischen Armee in Amerika, als Gage nach England zurückkehrte. Er wurde Sir William, als er im selben Jahr zum Ritter geschlagen wurde. Im April 1776 wurde seine Stellung als Oberbefehlshaber bestätigt, obwohl die Streitkräfte in Kanada unter dem Befehl von Guy Carleton standen. Er schlug General George Washington erfolgreich in der Schlacht von Long Island im Sommer 1776. Im September 1776 befahl er die Hinrichtung von Nathan Hale wegen Spionage.
Howe konnte 1777 den Saratoga-Feldzug nicht unterstützen. Stattdessen begann er den Feldzug, um Philadelphia zu erobern. Er schaffte es, genau wie in New York, konnte aber wieder Washington nicht endgültig vernichten.
[Bearbeiten] Nach der Revolution
Er quittierte 1778 seinen Dienst und am 20. Mai wurde Sir Henry Clinton Oberbefehlshaber. Howe kehrte nach England zurück. 1793 wurde er zum Full General ernannt. Als sein Bruder Richard 1799 starb, erbte er dessen irischen Titel und wurde fünfter Viscount Howe. Der Titel erlosch mit seinem Tod. 1814 wurde er Geheimrat und Gouverneur von Plymouth, wo er im selben Jahr starb. Er wurde auf dem Back Lane Cemetery (heute der Holly Road Garden of Rest) in Twickenham, Middlesex, beigesetzt. Seine Frau Frances, die 1817 im Alter von 75 Jahren starb, ruht an seiner Seite.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Howe, Sir William, 5. Viscount Howe |
| KURZBESCHREIBUNG | Britischer General und Oberbefehlshaber britischer Streitkräfte während des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges. |
| GEBURTSDATUM | 10. August 1729 |
| GEBURTSORT | England |
| STERBEDATUM | 12. Juli 1814 |
| STERBEORT | Plymouth, Großbritannien |
