Rinquelle

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Die Rinquelle unterhalb des Bergdorfs Amden, Kanton Sankt Gallen, Schweiz. Sie ist die grösste Karstquelle des Churfirsten-Säntisgebietes.

Sie befindet sich in den felsigen Hängen nördlich oberhalb des Walensees und entwässert das Gebiet zwischen dem Walensee und dem Toggenburg. Hinter der Quelle befindet sich eine ausgedehnte Wasserhöhle. Die Befahrung der Höhle ist Höhlentauchern vorbehalten; siehe auch Höhlenforschung.

Die Quelle ist mehrmals pro Jahr trocken, und es fliesst kein Wasser aus dem Höhlenportal. Bei Hochwasser beträgt die Schüttung bis zu 30 m³/s. In diesem Fall donnert das Wasser als imposanter Wasserfall über eine rund 40 m hohe Felswand in den Serenbach hinunter.

[Bearbeiten] Geschichte

Der Eingangsbereich der Höhle wurde von Forschern erstmals im Jahr 1953 begangen. Der erste Tauchvorstoss erfolgte 1959. Im Jahre 1963 ereignete sich bei einem weiteren Tauchvorstoss ein tödlicher Umfall. Im Jahre 1969 begann die Arbeitsgemeinschaft Rinquellenforschung sich mit der Höhle zu beschäftigen. Ihnen gelang es, den Eingangsbereich zu überwinden. Es wurden Tauchdistanzen von bis zu 450 m erreicht. 1972 wurde der Deutsche Jochen Hasenmayer beigezogen. Ein Jahr später konnte dieser Speleonaut nach einer Tauchstrecke von 930 m in einem Nebengang auftauchen. Damit war die Rinquelle die damals längste Unterwasserhöhle. Die Hauptforschungsperiode endete 1981.

[Bearbeiten] Geologie

Die Höhle liegt überwiegend im Betliskalk (Unterkreide). Die unterlagerte, stauende Schicht besteht aus Globigerinen-Mergel (Teritär). Der Höhleineingang (Quelle) befindet sich im Bereich einer wenig ausgeprägten Synklinale.

[Bearbeiten] Ausdehnung

Die Höhle hat eine vermessene Länge von 1.920 m, wovon sich über 1.800 m unter Wasser befinden. Das Höhlensystem weist eine Höhendifferenz von 33 m auf.