Kurvenradius
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Der Radius einer Kurve ist der wichtigste Parameter für die sog. Ausbaugeschwindigkeit einer Verkehrstrasse. Enge Kurvenradien bedeuten eine größere Fliehkraft, weshalb für höhere Geschwindigkeiten eine Trassierung mit flacheren Kurven nötig ist.
Dies bringt jedoch erhöhte Schwierigkeiten bei der Anpassung der Trasse an das Gelände, insbesondere bei Bahnlinien. Wenn die zulässige Krümmung der Bahn- oder Straßentrasse merklich unter jener der Schichtenlinien des Geländes bleibt, entstehen erhöhte Kosten für den Bau von Einschnitten und Dämmen.
Lokale Gebirgsbahnen haben minimale Kurvenradien von etwa 50 bis 100 Meter (z.B. Wengernalpbahn 60m), bei überregionaler Bedeutung mit höherer Ausbaugeschwindigkeit etwa 200m (z.B. Semmeringbahn 190m). Bei Straßen treten die Minimalradien meist in Serpentinen (Kehren) auf, die etwa bei engen Forststraßen bis herab zu .. Meter betragen können.
Seit etwa 100 Jahren trassiert man Verkehrswege so, dass die Geradenstücke nicht unmittelbar in die Kurven übergehen, sondern Übergangsbögen dazwischen geschaltet werden. Als solche werden hauptsächlich Klotoiden verwendet, bei denen die Krümmung linear von Null auf den Kehrwert des Kurvenradius zunimmt. Dies entspricht bei einem Kraftfahrzeug einem gleichmäßig zunehmenden Lenkeinschlag.
Zu einem bestimmten Kurvenradius und der Geschwindigkeit gehört auch eine geeignete Überhöhung der Kurve, um ausreichende Schräglage und Reibung der Fahrzeuge sicherzustellen. Auch diese Überhöhung muss von Null (gerade Trassenstücke) auf den aktuellen Wert im Kurvenscheitel mit einer geeigneten Funktion zunehmen, um eine gute Fahrdynamik zu gewährleisten. Für diese Zunahme wird im Straßenbau ebenfalls die Klotoide verwendet, für Eisenbahnlinien hingegen die kubische Parabel.
Siehe auch: Schräglage, Rallye, Driften, Straßenbau
