Christopher Lee

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Christopher Frank Carandini Lee (* 27. Mai 1922 in London) ist ein britischer Schauspieler und als solcher vorwiegend Darsteller von Bösewichten. Mit über 250 Rollen hält er den Weltrekord für die Beteiligung an den meisten Kinofilmen. Besondere Berühmtheit erlangte Lee in der Rolle des Grafen Dracula, den er ab 1958 in mehreren Horrorfilmen spielte.

Inhaltsverzeichnis 1 Leben 2 Lee als Filmschauspieler 3 Lee als Musiker 4 Filmografie (Auswahl) 5 Literatur 6 Auszeichnungen 7 Weblinks

[Bearbeiten] Leben

Lees Vater war Offizier in der britischen Armee und Teilnehmer am Ersten Weltkrieg und am Burenkrieg. Über seine Mutter, die italienische Gräfin Estelle Marie Carandini di Sarzano, entstammt Lee einem alten Adelsgeschlecht.

Lee diente während des Zweiten Weltkriegs bei der Royal Air Force und den Special Forces, ehe er 1947 zum Film kam. Hauptsächlich lebt und lebte er in London. Während der 1980er Jahre zog er allerdings nach Los Angeles, kam aber wieder nach London zurück. In den USA machte er unter anderem Bekanntschaft mit dem Playboy-Begründer Hugh Hefner, mit dem er heute noch in gutem Kontakt steht. Auch Johnny Depp ist einer seiner guten Bekannten. Vom Guinness-Verlag wurde er bereits für die meisten Filme und für seine Größe als Schauspieler gekürt.

Er ist seit 1961 mit dem dänischen Ex-Model Birgit Kroencke verheiratet. Die beiden haben eine Tochter namens Christina, die am 23. November 1963 zur Welt kam.

[Bearbeiten] Lee als Filmschauspieler

Seine erste Rolle hatte Lee in Corridors of Mirrors (1947), weitere Filme zu Beginn seiner Karriere waren unter anderem Scott of the Antarctic (1948; Scotts letzte Fahrt), The Battle of the River Plate (1956; Panzerschiff Graf Spee) und Moulin Rouge (1953; Moulin Rouge). Auch in einigen deutschen Edgar-Wallace-Verfilmungen der 1960er Jahre war er zu sehen. Hier hat er vor allem sehr kleine Rollen, da man ihn wegen seiner Größe (1,96 m) nicht als Heldenfigur einstellen wollte. Das ist auch der Grund, wieso er später, nachdem er bekannter wurde, in so vielen "bösen" Rollen spielt.

Weltberühmt wurde Lee durch seine Verkörperung des Dracula in dem gleichnamigen Horrorfilm von Terence Fisher 1958 (Hammer-Filme). Danach spielte Lee in zahlreichen, meist zweitklassigen Horrorfilmen von Fisher. Darunter in The Curse of Frankenstein (1957; Frankensteins Fluch), The Mummy (1959; Die Rache der Pharaonen) und The Hound of the Baskervilles (1959; Der Hund von Baskerville).

In den 1960er Jahren wirkte Lee mit eigener Stimme in den zwei deutschsprachigen Edgar-Wallace-Verfilmungen "Das Rätsel der roten Orchidee" (1961/62) und "Das Geheimnis der gelben Narzissen" (1961) sowie dessen englischsprachiger Version "The Devil's Daffodil" mit. Auch der britische Film "Circus Of Fear" (Das Rätsel des silbernen Dreieck) wurde in Deutschland als Edgar-Wallace-Film vermarktet. Christopher Lee beherrscht insgesamt acht Sprachen. Einige davon hat er nie wirklich gelernt, sondern er gibt in einem Interview zu, dass er Deutsch nur könne, weil er ab und zu auf Deutsch geschauspielert und gesungen habe. Des weiteren spricht er Englisch, Französisch, Italienisch, Russisch, Spanisch, Griechisch und Schwedisch.

Außerdem sah man Lee zwischen 1965 und 1969 in den Sax Rohmer-Verfilmungen "Ich, Dr. Fu Man Chu", "Die 13 Sklavinnen des Dr. Fu Man Chu", "Die Rache des Dr. Fu Man Chu", "Der Todeskuß des Dr. Fu Man Chu" und "Die Folterkammer des Dr. Fu Man Chu", in denen er stets die Titelrolle spielte. Später löste er sich von allen "Hammer"-Produktionen, da er die Filme zunehmend schlechter fand und sich anderen Rollen widmen wollte. Allerdings engagierten seine Agenten ihn abermals für eine Rolle in einer "Hammer"-Produktion. Er erfuhr erst davon, als schon alle anderen Rollen besetzt waren, damit er nicht mehr absagen konnte. Nach diesem Ereignis war seine Zusammenarbeit mit dem Filmstudio "Hammer" für immer beendet.

1974 verkörperte er Francisco Scaramanga, den "Mann mit dem goldenen Colt", im gleichnamigen Film als Gegenspieler von James Bond (Roger Moore). Christopher Lee ist ein Cousin des James-Bond-Erfinders Ian Fleming.

1976 wurde ihm die Rolle des Dr. Sam Loomis in Halloween angeboten. Er lehnte diese leichtfertig ab, und so bekam Donald Pleasence die Rolle. Er bezeichnete diese Entscheidung als seinen größten Fehler.

In vielen seiner Filme spielte Lee an der Seite von Peter Cushing und Vincent Price. 1983 spielten die drei zusammen mit John Carradine im Horrorklassiker House of the Long Shadows (Das Haus der langen Schatten). In weiteren Filmen spielt Lee die Rolle des Grafen Dracula, aber von Mal zu Mal mit weniger Enthusiasmus, da die Drehbücher ihm immer weniger Gelegenheit gaben, sein schauspielerisches Talent unter Beweis zu stellen.

Nach der Jahrtausendwende sah man ihn in den ersten beiden Teilen der Herr der Ringe-Trilogie als Zauberer Saruman. Beim dritten Teil wurde in letzter Minute entschieden, alle Saruman-Szenen zu streichen. In der Special Extended Edition, die nur auf DVD und Video erhältlich ist, wurden seine Szenen aber wieder eingefügt. Lee war über diese Entscheidung so erbost, dass er kurzfristig „wegen gesundheitlicher Probleme“ seinen Besuch der Premiere in Neuseeland absagte. Die Mitwirkung bei dieser Verfilmung betrachtete er nach eigenen Angaben als eine große Ehre, sei er doch selbst ein großer Fan von Herr der Ringe, lese das Buch jedes Jahr einmal und durfte dem Autor, J.R.R. Tolkien, schon selbst die Hand schütteln. Außerdem spielte er in Star Wars Episode II: Angriff der Klonkrieger als Count Dooku bzw. Lord Tyranus. Letztere Rolle verkörperte er auch in Star Wars Episode III: Die Rache der Sith.

[Bearbeiten] Lee als Musiker

Neben der Schauspielerei ist Christopher Lee auch zeitweilen musikalisch aktiv. Er genoss eine Ausbildung als Opernsänger und sang vor seiner Zeit als Schauspieler in diversen Opernhäusern.1973 trug er in dem brillianten The Wicker Man gemeinsam mit Diane Cilento die Ballade The Tinker of Rye vor. Bemerkenswert ist seine Mitarbeit als Erzähler und Sänger im Rockmusikal The King of Elfland's Daughter nach dem gleichnamigen Roman von Lord Dunsany, welches 1977 als LP-Produktion erschienen (und mittlerweile auch auf CD erhältlich) ist. Im Film Captain Invincible singt er die Titel Name Your Poison und (gemeinsam mit Alan Arkin) Mr. Midnight , die in Deutschland als Single herausgebracht wurden. Eine erstaunliche stimmliche Wandlungsfähigkeit zeigte Lee 1986 bei der Aufnahme von Strawinskys und Ramuz' The Soldier's Tale für Nimbus Records, wo er als Erzähler, Soldat und Teufel fungierte. Für Nimbus nahm er 1989 auch unter der Leitung von Yehudi Menuhin als Erzähler Prokofjews Peter und der Wolf auf. Mit der Sängerin Kathy Joe Daylor spielte er im gleichen Jahr die von Ralph Siegel komponierte und produzierte Single Little Witch ein, die leider ein Flop wurde. Ebenfalls nicht übermäßig erfolgreich war seine CD Christopher Lee sings Devils, Rogues & other Villains von 1996 mit Liedern von Mozart, Wagner, Stephen Sondheim und vielen mehr. 1994 hat Lee mit der Opernsängerin Valerie Masterson und dem National Symphony Orchestra die erste komplette Fassung des Musicals The King and I aufgenommen; ungefähr zur gleichen Zeit nahm er auch die Rolle des "Kriminologen" bei einer CD-Aufnahme der Rocky Horror Show wahr.

Auch in jüngerer Zeit widmet sich Lee wieder der Musik. So wirkte er, hauptsächlich als stimmungsvoller Erzähler, bei einigen Liedern der Power-Metal-Band Rhapsody mit. Die Lieder sind auf der EP The Dark Secret (2004) und der LP Symphony Of Enchanted Lands II – The Dark Secret (ebenfalls 2004) zu hören. Auf der EP The Magic of the Wizard's Dream (2005) sind mehrsprachige Versionen des gleichnamigen Liedes zu hören, in der Lee auch als Sänger mitwirkt. Außerdem hat Lee einige Sprechparts auf der 2006 erschienenen The Sons of Odin EP der Heavy Metal Band Manowar.

Auf der 2006 in Deutschland veröffentlichten Doppel-CD Edgar Allan Poe - Visionen trägt Lee nicht nur Poes Gedicht Ein Traum in einem Traume/A Dream Within A Dream vor, sondern singt auch die Komposition Leonore.

Mit dem Tolkien Ensemble arbeitete Lee ebenfalls zusammen. Dieses setzt die Gedichte J.R.R. Tolkiens stimmlich und musikalisch in Szene. Die komplette Fassung ist unter dem Namen "The Lord of the Rings – The Complete Songs & Poems" erschienen, in der er den Ent Baumbart singt und zudem die nicht vertonten Gedichte vorträgt.

[Bearbeiten] Filmografie (Auswahl)

• 1947 - Corridor of Mirrors / Im Banne der Vergangenheit
• 1948 - Scott of the Antarctic
• 1952 - Der rote Korsar
• 1956 - Panzerschiff Graf Spee
• 1958 - Dracula
• 1958 - Der Hund von Baskerville
• 1960 - City of the Dead / Horror Hotel
• 1961 - Das Geheimnis der gelben Narzissen
• 1961 - Das Rätsel der roten Orchidee
• 1962 - Sherlock Holmes und das Halsband des Todes
• 1965 - Blut für Dracula
• 1965 - Das Rätsel des silbernen Dreieck
• 1966 - Die Rache des Dr. Fu Man Chu
• 1966 - Die 13 Sklavinnen des Dr. Fu Man Chu
• 1967 - Die Schlangengrube und das Pendel
• 1968 - Eye
• 1968 - Draculas Rückkehr
• 1969 - Die Folterkammer des Dr. Fu Man Chu
• 1969 - Die lebenden Leichen des Dr. Mabuse
• 1970 - Das Blut von Dracula
• 1970 - Nachts, wenn Dracula erwacht
• 1970 - Dracula – Nächte des Entsetzens
• 1970 - Das Privatleben des Sherlock Holmes
• 1972 - Dracula jagt Minimädchen
• 1972 - Das Dunkel der Nacht
• 1973 - The Wicker Man
• 1973 - Dracula braucht frisches Blut
• 1973 - Die drei Musketiere (The Three Musketeers)
• 1974 - Der Mann mit dem goldenen Colt
• 1976 - Die Herren Dracula
• 1977 - Verschollen im Bermuda Dreieck
• 1978 - 1941 – Wo bitte geht's nach Hollywood
• 1978 - Das Geheimnis des blinden Meisters (The Silent Flute)
• 1979 - Goliath – Sensation nach 40 Jahren
• 1981 - Der Gigant
• 1982 - Das letzte Einhorn (The last unicorn)
• 1982 - Safari 3000
• 1983 - The Return of Captain Invincible
• 1983 - Palast der Winde (3 Teile)
• 1985 - Das Tier II
• 1986 - Shaka Zulu
• 1986 - Walhalla (Valhalla)
• 1987 - Mio, mein Mio (Mio, min Mio)
• 1988 - In 80 Tagen um die Welt (3 Teile)
• 1989 - Die französische Revolution
• 1989 - Rückkehr der Musketiere
• 1990 - Gremlins 2 – Die Rückkehr der kleinen Monster
• 1993 - Death Train
• 1994 - Funny Man
• 1994 - Police Academy 7 – Mission in Moskau
• 1994 - Cody – Schmutzige Geschäfte / Die Abrechnung / Eiskalte Flammen (als Drehbuchautor)
• 1995 - A Feast At Midnight
• 1995 - Verschwörung der Leckermäuler
• 1997 - Die Abenteuer des Odysseus
• 1998 - Talos, die Mumie
• 1999 - Sleepy Hollow – Köpfe werden rollen (Sleepy Hollow)
• 2000 - Gormenghast (Mini-TV-Serie)
• 2000 - Am Anfang (Teil 2 von 2) (TV-Zweiteiler)
• 2001 - Der Herr der Ringe – Die Gefährten
• 2002 - Der Herr der Ringe – Die zwei Türme (weitere Szenen in Special Extended Edition)
• 2002 - Star Wars: Episode II – Angriff der Klonkrieger
• 2003 - Die Purpurnen Flüsse 2 – Die Engel der Apokalypse
• 2004 - Der Herr der Ringe – Die Rückkehr des Königs (nur in der Special Extended Edition auf DVD und VHS)
• 2005 - Star Wars Episode III: Die Rache der Sith
• 2005 - Charlie und die Schokoladenfabrik (Charlie and the Chocolate Factory)
• 2005 - Corpse Bride – Hochzeit mit einer Leiche
• 2006 - Papst Johannes Paul II.

[Bearbeiten] Literatur

• Christopher Lee: Lord of Misrule. The Autobiography of Christopher Lee. Orion Publishing Group, London 2004, ISBN 0752857703
• Tom Johnson, Mark A. Miller: The Christopher Lee Filmography. All Theatrical Releases, 1948-2003. Jefferson, North Carolina 2004, ISBN 0786412771

[Bearbeiten] Auszeichnungen

• 2001 - DIVA-Award

[Bearbeiten] Weblinks

• Literatur von und über Christopher Lee im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Christopher Lee in der Internet Movie Database
• Offizielle Website
• Christopher Lee Community
• Biographie und Programm mit Christopher Lee auf Prisma Online

Personendaten
NAME	Lee, Christopher
ALTERNATIVNAMEN	Christopher Frank Carandini Lee
KURZBESCHREIBUNG	Schauspieler
GEBURTSDATUM	27. Mai 1922
GEBURTSORT	London, Großbritannien