Casino Royale (1954)

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Casino Royale ist ein Fernsehfilm aus dem Jahr 1954, der auf Ian Flemings ersten James-Bond-Roman Casino Royale basiert. Die Sendung wurde als dritte Folge der ersten Staffel der CBS-Fernsehshow Climax! ausgestrahlt.

Inhaltsverzeichnis 1 Handlung 2 Hintergrund 3 Wissenswertes 4 Weblinks

[Bearbeiten] Handlung

Der amerikanische Geheimagent James "Jimmy" Bond muss Kartengenie Le Chiffre überführen. Allerdings wird angedeutet, dass Le Chiffre mit den Sowjets zusammenarbeitet bzw. sogar selbst Agent ist. Letztlich kommt es am Spieltisch zum finalen Aufeinandertreffen (nachdem Bond u.a. noch eine Verflossene getroffen hat), wo Bond gegen Le Chiffre im Kartenspiel Baccarat antritt.

[Bearbeiten] Hintergrund

Produzent und Regisseur Gregory Ratoff kaufte die Rechte an Ian Flemings Roman Casino Royale für 1.000 US-Dollar im Mai 1954. Es war eine sechs Monate laufende Option und Ratoff ging damit zu CBS, die eine einstündige Episode der Fernsehserie Climax! daraus machten. Der Roman hatte sich zuvor wenig Aufmerksamkeit erfreut und wurde sogar umbenannt und für seine Taschenbuchausgabe amerikanisiert.

Zwölf Monate später kaufte Ratoff die mittlerweile abgelaufenden Rechte erneut - dieses Mal auf ewig. Er bezahlte 6.000 US-Dollar und selbst bei diesem zweiten, deutlich teureren Kauf wird der Preis für die Rechte heute als zu gering eingeschätzt. Fleming bedauerte später beide Verkäufe.

Ihm wurde in den späten 1950er Jahren angeboten, für eine auf der Figur James Bond basierende Fernsehshow über eine Zeitdauer von zwei Jahren 32 weitere Episoden zu schreiben. Fleming war einverstanden und begann Kurzfassungen der einzelnen Geschichten zu verfassen. Als allerdings klar wurde, dass daraus nichts wird, fasste Fleming einige seiner Entwürfe zusammen und adaptierte drei seiner Storyideen zu Kurzgeschichten und veröffentlichte 1960 den Sammelband 007 James Bond greift ein zusammen mit zwei anderen Kurzgeschichten.

Die Episode Casino Royale wurde am 21. Oktober 1954 mit Barry Nelson als amerikanischer Geheimagent Bond und Peter Lorre als Gegenspieler Le Chiffre ausgestrahlt. Bond ist in dieser amerikanisierten Version der Geschichte ein Agent der „Combined Intelligence“ mit dem Namen Jimmy, statt wie im englischen James. Auch andere Personen wurden amerikanisiert, da die Sendung dem amerikanischen Publikum entsprechend zugeschnitten werden und so mehr einbringen sollte. So wurde auch Bonds Verbündeter Felix Leiter abgeändert - im Film heißt er Clarence Leiter, einer Kombination aus Leiter und Rene Mathis. Der Name Mathis wurde der weiblichen Hauptrolle verschrieben, die nun, anstatt wie ursprünglich vorgesehen Vesper Lynd, den Namen Valerie Mathis erhielt.

Der Film war die erste Bildschirmadaption einer James-Bond-Geschichte, lange bevor Eon Productions Ltd. die Filmrechte an Bond erhielt. Als Metro-Goldwyn-Mayer letztendlich die Rechte für die Casino-Royale-Adaption von 1967 erwarb, bekam das Studio auch die Rechte an der TV-Episode. Einige Quellen vermuteten, dass das in der Absicht geschah, James Bond letztlich doch in einer potenziellen Fernsehserie mit Nelson in der Hauptrolle zu adaptieren.

[Bearbeiten] Wissenswertes

• Ian Flemings Roman wurde in den Jahren 1967 und 2006 jeweils noch einmal verfilmt.

• Der Fernsehfilm war für Jahre verschwunden. Erst in den späten 1980er Jahren tauchte er wieder auf und wurde auf Videokassette veröffentlicht und im Kabelsender TBS ausgestrahlt. Heute ist der Film sogar auf DVD erhältlich und befindet sich darüber hinaus auf der DVD der „Casino Royale“-Version von 1967. Diese Version enthält allerdings lediglich Akt 1 bis 3 des vierteiligen Films. Eine eigene DVD mit allen vier Teilen wurde auf unbestimmte Zeit verschoben.

• Von diesem Film existieren eine Reihe von verschiedenen Versionen. Einige enthalten Teile des Finales, andere wiederum das ganze Finale. Andere Versionen haben ihrerseits keine Credits. Die Version, die am 21. Oktober 1954 im TV ausgestrahlt wurde, beinhaltete das komplette Finale und zeigte wie im Fernsehen üblich keine Credits.

• Für 37 Jahre sollte dies die einzige TV-Verkörperung von James Bond sein. Erst 1991 fasste die 65-teilige amerikanische Fernsehserie James Bond Jr. das Thema wieder auf - die Hauptrolle übernimmt hier Bonds Neffe. Es sind bis heute die beiden einzigen TV-Umsetzungen, welche die Romanfigur Ian Flemings aufgreifen. Letztendlich scheiterten alle Anläufe spätestens durch EONs strikte Politik, die Alleinrechte an den James-Bond-Romanen zu besitzen.

[Bearbeiten] Weblinks

• Climax!: Casino Royale in der Internet Movie Database