愛德華氏症候群
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愛德華氏症候群(亦稱18-三體症候群)是於1960年首次被約翰·赫頓·愛德華茲(John Hilton Edwards)描述而得名的遺傳基因失調病，在眾染色體三倍體症當中，其廣泛性僅次於唐氏症候群(亦稱21-三體症候群)。愛德華氏綜合症引起的原因是在胎兒或嬰兒的細胞內第十八組染色體之中出現第三個染色體。
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[编辑] 愛德華氏症候群的因果
第十八組染色體之中的第三個染色體通常在卵子受精之前出現。一個健康的精子或卵子都擁有23個染色體，兩者都會提供染色體以構成一個擁有46個染色體的健康細胞所需要的23組染色體。而數量上的錯誤在減數分裂以及子細胞的染色體分裂失敗形成，而產生出24個單倍體。此類的卵子或精子在受精作用的時候就會多出一個染色體，或者三個同一組的染色體複本。這個過剩的染色體就會造成愛德華氏症候群患者的異常特徵，每個細胞都會擁有過剩的染色體，生長以及發育的能力因此受到延遲或減弱。
這樣，愛德華氏症候群患者就會有體重過輕、頭顱過小以及形狀異常、顎骨過小、嘴巴過小、耳朵位置過低、拳頭強制收緊以及手指重疊等等的問題。而且患者都會有心臟不健全以及其他的器官畸形、殘廢的問題。
愛德華氏症候群會在發育方面的顯著延遲顯露出來。一名足月生產的初生愛德華氏症候群患者會顯露出早產嬰兒必須面對的呼吸與攝食方面的困難。若對患者給予為早產嬰兒而設的醫療輔助，部分患者可以克服此類最初的困難，但是，患者必須負上死亡的風險。
[编辑] 愛德華氏症候群構成生存威脅的風險
愛德華氏症候群患者的生存率極低。大概會有一半會胎死腹中。而在初生嬰兒當中，只有百分之二十的嬰兒能夠存活兩個月，亦只有百分之五至十的嬰兒能夠存活超過一年，其主要死因在於窒息以及心臟異常。在胚胎期至初生期間，能夠預測愛德華氏症候群患者的預後是不可能的事，因為主要的醫藥介入都會慣常地受患者所抑制。在患者受到與擁有正常遺傳的同輩所受的相等的侵犯的情況之下，去測定患者的生存率或者預後都是困難的事，患者們的發育速度都會受到極度嚴重的典型延遲。
[编辑] 概率問題
愛德華氏症候群的出現機率在胚胎期間是三千分之一以下，而在初生時會降至六千分之一以下(因為會有一半患者會胎死腹中)，就算愛德華氏症候群都會發生在二十歲至四十歲孕婦的胎兒身上，但是承認「隨著孕婦的年齡增加，愛德華氏症候群的出現機率都會增加」的說法是重要的事。
[编辑] 馬賽克式愛德華氏症候群
一小部分的病例的成因是因為一條十八號染色體的額外複本轉往其他的染色體組別，此類病例有時被稱為「馬賽克式愛德華氏症候群(亦稱易位型愛德華氏症候群)」。 在罕有的情況下，一條十八號染色體的額外複本轉往另一組染色體(已易位)，馬賽克式愛德華氏症候群患者擁有兩條十八號染色體的複本，以及另一條來自第十八組而已歸屬另一組別的染色體，因此患者擁有局部的愛德華氏症候群病徵，而馬賽克式愛德華氏症候群所構成的負面影響較典型的愛德華氏症候群為少。
[编辑] 患者特徵
愛德華氏症候群的病例當中，其病徵可能會存在極大的變化。 不過，在受愛德華氏症候群影響的患者當中可以發現下列異常特徵(粗體者是愛德華氏症候群患者的主要自然死因，而斜體者則是愛德華氏症候群患者的外貌上的異常)：
- 成長速度異常延遲
- 攝食困難
- 呼吸困難
- 發育方面的延遲
- 智能障礙
- 男性生殖系統睪丸部分隱藏於腹腔之內，如此會導致不育
- 後部頭顱突出
- 小型頭顱畸形
- 耳朵下垂、變形
- 異常的小顎畸形
- 小型口腔
- 兔唇、裂顎
- 鼻尖朝上
- 眼瞼出現皺褶(裂縫)
- 雙眼之間存在較闊的空間
- 上眼瞼下垂
- 手指重疊、扭曲
- 拇指發育不全(或者完全消失)
- 指甲發育不全
- 於第二腳趾與第三腳趾之間出現蹼狀物
- 足部向內彎曲
- 臀部運動幅度受限制、小型盆骨
- 胸骨過短
- 腎臟殘廢
- 於出生時出現結構性的心臟不健全(例如心室中隔或心房中隔過薄、亦或主動脈與主靜脈的合併)，如此會導致動脈血液與靜脈血液的混合，紅血球的運輸機能會因此減半
