国号

国号，即統治者的稱號，或国家的称号，有一人的國號，有一姓(朝代)的國號，有一黨的國號。例如中華人民共和國為中國共產黨所建立的國號。

政權的创建者，第一件事就是建立国号。目的是要與之前的政權作出區隔。

《史记·五帝本纪》：『“自黄帝至舜禹，皆同姓而异其国号，以章明德。故黃帝為有熊，帝顓頊為高陽，帝嚳為高辛，帝堯為陶唐，帝舜為有虞。帝禹為夏后而別氏，姓姒氏。契為商，姓子氏。棄為周，姓姬氏』

詩商頌譜：『自契至湯，雖則八遷，而國號不改，商名未易。』這說明國號是可以移動的。

依照司馬遷的說法，國號產生於姓氏之後，先有姓氏，然後纔有國號。國號與姓氏息息相關。姓氏與國號連用，早已成為慣例。例如：贏秦，劉漢，李唐，趙宋，朱明，愛新覺羅清等等。國號的代表者，乃是某一姓氏的人。

黃帝至舜、禹都是同一姓；禹除了姓，還以氏為分別，表明宗族的稱號。

上古時代，氏是姓的分支，用以區別子孫之所自出。

左傳隱八年：『天子建德，因生以賜姓，胙之土而命之氏。諸侯以字為諡，因以為族。官有世功，則有官族，邑亦如之。』

也有以邑、以官、以祖父的諡號與字為氏的。故為貴族有氏，平民則無。

漢班固白虎通姓名：『所以有氏者何！所以貴功德，賤伎力，或氏其官，或氏其事，……或氏王父字者何？所以別諸侯之後，為興滅國繼絕世也』

漢魏以後，姓與氏合，姓也稱氏。

為什麼除了姓氏之外，還有國號？因為涉及到主權的問題。

一個普通的人，有了姓氏，就能作為辨識的標誌。

建立政權的人，除了姓氏之外，還要多加一層辨識的稱號，國號的作用，於焉產生。

例如中華民國與中華人民共和國不同，前者是由中國國民黨所建立，後者是由中國共產黨所建立。

每一位當權的統治者，為了表示有別於之前的統治者，遂有國號的產生；尤其是同一姓的統治者，更需要作出明顯的區隔。

換人執政更改國號，例如陶唐(堯)至有虞(舜)；換姓執政更改國號，例如大明(朱)至大清(愛新覺羅)；換黨執政更改國號，例如中華民國(中國國民黨)至中華人民共和國(中國共產黨)。

有曆數甚長的國號，例如周朝；也有曆數甚短的國號，例如中華帝國。