Alkemi

Wikipedia

"Alkemisten", målning av William Fettes Douglas.

Alkemi (Arabiska: Al Kemi = kemin, även med den överförda betydelsen "från Egypten") kallas den äldre tidens vetenskap som var förstadium, en protovetenskap, ur vilket den moderna vetenskapliga kemin växte fram. De som höll på med alkemi kallades "alkemister". Idag betraktas alkemi som en pseudovetenskap, och praktiseras inte av några meriterade kemister, men förekommer inom esoteriska rörelser, samt som symbolspråk inom till exempel den teoretiska psykologin.

En vanlig uppfattning är att alkemisterna under medeltiden mestadels sysselsatte sig med att försöka framställa guld och kärleksdrycker, med varierande framgång. Tankarna om att man skulle kunna framställa redan kända ämnen, till exempel guld, genom att blanda andra ämnen grundar sig på Aristoteles teori om att alla ämnen i sin tur är uppbyggda av de fyra elementen i olika blandningar. Genom att blanda olika ämnen i rätt proportioner skulle man kunna få fram vilket annat ämne som helst. Namnet på alkohol är ett arv från alkemisternas tid. Deras tankesystem byggde på olika mängder av magi, platonism, gnosticism och andra numera i mångt och mycket bortglömda läror som sammankopplade den materiella och andliga världen. En segdragen föreställning var till exempel att värme var ett slags vätska som fanns inuti materien, och att ämnen som kunde brinna innehöll ett speciellt "eldämne" kallat "flogiston". Trots dessa felaktiga antaganden gjorde alkemister många viktiga tekniska uppfinningar, till exempel destillation, och de upptäckte och isolerade ämnen som kvicksilver.

Kinesisk alkemi förknippas framför allt med daoism och visar många likheter med europeisk alkemi. Den byggde på läran om de fem elementen och målet var ofta att framställa livselixir, vanligen baserat på cinnober (röd kvicksilversulfid), som skulle skänka odödlighet till den som intog det. Många kejsare ska ha dött efter sådana kurer, men alkemisterna gjorde också viktiga vetenskapliga upptäckter under sina experiment.

Alkemi har alltid i ockulta kretsar varit populärt, och nådde en kulmen på 1800-talet, då bland annat August Strindberg ägnade sig åt detta under starkt inflytande av Emanuel Swedenborgs tankar. Under ett experiment lyckades han framställa kattguld av järn och svavel och trodde sig ha framställt riktigt guld. Tanken upptogs av Carl Gustav Jung som skrev om individuationsprocessen med alkemin som symbolspråk och teori om all utvecklings givna ordning. Under Jungs påverkan har sedan alkemin under 1900-talet influerat den nyandliga rörelsen, men även forskare i olika kulturvetenskaper.

Inom mysticismen står alkemin inte för att materiellt förvandla olika material till guld, utan att människan ska förvandla sitt inre, symboliska till ett andligt tillstånd rent och ädelt som lysande som guld. Alltså handlar alkemi inom de flesta esoteriska skolor om att utveckla sitt inre, vilket kan liknas vid en kemisk process, att bränna bort alla dåliga egenskaper osv och kultivera de bättre, så att det som förr fanns har transformerats till ett högre tillstånd.

[redigera] Dagens Alkemi

På senare tid har framsteg skett inom alkemin, genom att använda sig av vetenskap och forskning istället för de klassiska akemistiska tillvägagångssätten har några av akemins mål blivit uppfyllda.

Futurister som Ray Kurzweil hävdar att man med hjälp av nanoteknologi kan förlänga liv med en osäker tid.

[redigera] Lyckade försök

1919 lyckades Ernest Rutherford konvetera kväve till syre genom att bombardera atomkärnan med alfastrålning tills den gick sönder. 1980 transmuterades bly till guld av Glenn Seaborg men till alldeles för stor energikostnad och för mikroskopiska mängder för att någon ekonomisk vinst skulle existera.

Varken Ernest Rutherford eller Glenn Seaborg var dock alkemister, och utfallet från ovanstående fysikaliska experiment råkade sammanfalla med alkemiska spekulationer och dunster. Ungefär som att betrakta sig som ett orakel när man råkar gissa numret på nästa spårvagn.

[redigera] Se även

[redigera] Externa länkar

Alkemi En artikel på svenska om alkemin och dess andliga aspekter
Virtual Alchemy library
Alchemical writings

Den här artikeln är hämtad från http://sv.wikipedia.org../../../a/l/k/Alkemi.html

Kategorier: Kemi | Pseudovetenskap | Alkemi