Mesorregião do Vale do Itajaí

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Vale do Itajaí

Estado	Santa Catarina
Mesorregiões limítrofes	Norte Catarinense, Mesorregião de Serrana e Grande Florianópolis.
Características geográficas
Área	13.003,018 km²
População	1.352.319 hab. est. 2006
Densidade	104,0 hab./km²
Indicadores
IDH médio	0,827 PNUD/2000
PIB	R$ 13.098.016.722,00 IBGE/2003
PIB per capita	R$ 10.260,02 IBGE/2003

A mesorregião do Vale do Itajaí é uma das seis mesorregiões do estado brasileiro de Santa Catarina. É formada pela união de 53 municípios agrupados em quatro microrregiões.

[editar] Microrregiões

• Blumenau
• Itajaí
• Ituporanga
• Rio do Sul

[editar] História

O Vale do Rio Itajaí, também conhecido por Vale Europeu, é a região mais alemã do Brasil. Sua colonização foi efetuada principalmente no século XIX por imigrantes alemães. Os alemães começaram a chegar em 1828 e vieram em grande número após 1850. Ali, os imigrantes receberam lotes de terra e passaram a se dedicar a agricultura, fundando colônias que se transformaram em cidades importantes, como é o caso de Blumenau, a maior cidade da região. A influência germânica é sentida em toda a região, desde a arquitetura enxaimel, a aparência física dos brasileiros desta região, loiros de olhos azuis, no idioma (há grandes minorias de língua alemã), na culinária, no artesanato e nas festas típicas- com destaque para o Oktoberfest.

Exercendo menor influência que os alemães, os italianos começaram a chegar à região nas últimas décadas do século XIX e colonizaram cidades como Rodeio e Nova Trento, um dos maiores centros católicos do Brasil.

[editar] Turismo

Colonizado por povos germânicos, o vale guarda na gastronomia, na arquitetura, no folclore, nas danças e festas, os hábitos dos seus ancestrais.

Blumenau, é a principal cidade da região e a mais conhecida, com a melhor infra-estrutura turística, hoteleira, gastronômica e cultural. É também um grande centro de compras, com ênfase em cama e mesa, cristais e porcelanas, e sede da Oktoberfest, maior festa de cultura alemã fora da Alemanha, que atrai centenas de milhares de visitantes à cidade todos os anos.

Outra face importante da cidade é a da preservação com pelo menos três parques que protegem a Mata Atlântica da região, abertos para passeios. Próxima a Blumenau, Brusque é outro excelente centro de compras com ênfase em roupas, artigos de cama, mesa e banho. Tem também a cultura alemã preservada e a Fenarreco, em outubro, é outra grande festa da região.

Em Nova Trento, de colonização italiana e cidade onde viveu Madre Paulina, primeira santa brasileira, a religiosidade se confunde com as origens e história do povo e do lugar. No mês de julho, a festa em homenagem a Madre Paulina reúne povos de todas as regiões do país. Os caminhos do vale levam também a Timbó, Indaial, Gaspar, Rio do Sul, Apiúna, Rio dos Cedros, com seus lagos em meio às montanhas, à caverna de Botuverá e Ibirama, cenário perfeito para esportes radicais. Lagos e montanhas, em abundância na região, e caverna, propiciam a prática de esportes ligados à natureza.

Conhecida como Maravilha do Atlântico Sul, Balneário Camboriú tem a maior concentração urbana do litoral sul do Brasil no verão. Possui belas praias como a de laranjeiras, infra-estrtutura completa, vários hotéis, pousadas, restaurantes e um teleférico. Situada num dos trechos mais bonitos do litoral catarinense, Itapema é famosa por suas belas praias e pela infra-estrutura hoteleira de primeiro mundo.

Sede do maior porto pesqueiro do País, da segunda maior universidade do Estado e do único píer exclusivamente turístico do Brasil, Itajaí tem belas praias, muita natureza e é uma das 120 maiores cidades de Santa Catarina - sem perder o encanto de lugarejo tranqüilo do Interior.