História da Letónia
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O território hoje conhecido como Letônia tem sido habitado desde 9000 a.C. Na primeira metade de 2000 a.C., as primitivas tribos bálticas chegaram ao território. Elas foram os ancestrais do povo letão.
Na Era Cristã, o território hoje conhecido como Letônia tornou-se principalmente um entroncamento comercial. A famosa "rota dos Vikings para a Grécia" mencionada em antigas crônicas partia da Escandinávia atravessando o território letão ao longo do rio Daugava até a antiga Rússia e o Império Bizantino.
Conhecida também como Livônia, a partir do século XIII a atual Letônia esteve sob domínio dos Cavaleiros Teutônicos. No século XVI tornou-se parte do reino da Polónia e Lituânia. Nesta época, o luteranismo espalhou-se pelo país. Nos séculos XVIII e XIX, a Rússia ganhou controle sobre a Letônia e regiões vizinhas. Com a devastação da Rússia pela Primeira Guerra Mundial, a Letônia declarou sua independência em 18 de Novembro de 1918.
Em 1934 o país tornou-se um estado autoritário, após um golpe de estado. O parlamento (Saiema) foi suspenso. A 17 de Junho de 1940 a União Soviética anexou o país de acordo com o pacto germano-soviético (também conhecido como Pacto Ribbentrop-Molotov) de 1939.
Exceto por um curto período de ocupação alemã durante a Segunda Guerra Mundial, a Letônia permaneceu um território soviético até que as reformas da glasnost estimularam o movimento de independência letão. O país tornou-se novamente independente a 21 de Agosto de 1991. Desde então tem reforçado seus laços com o Ocidente e, em 1 de Maio de 2004 tornou-se membro da União Europeia e também da OTAN.
