Água

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Uma gota d'água

A água ("hidróxido de hidrogênio" ou "monóxido de hidrogênio" ou ainda "protóxido de hidrogênio") é uma substância líquida incolor, inodora e insípida, essencial a todas as formas de vida, composta por hidrogénio e oxigénio. É uma substância abundante na Terra, cobrindo cerca de 3/4 da superfície do planeta, encontrando-se principalmente nos oceanos e calota polares, mas também noutros locais em forma de nuvens, água de chuva, rios, aquíferos ou gelo. A fórmula química da água é H₂O.

Moléculas que formam a água.

[editar] Importância da água

A água é o constituinte mais característico da terra. Ingrediente essencial da vida, a água é talvez o recurso mais precioso da terra. Ilustrando esta essencialidade da agua pode-se exemplificar assim: "Um certo individuo esta em um deserto e necessita de agua. Neste caso,a agua é tao importante que este individuo deixa qualquer riqueza que possua e passa a querer a agua antes de qualquer outra coisa". Este é chamado pelos economistas pelo nome de conceito marginal. Todos querem que o seu bem mais precioso continue a existir e, alem de tudo, querem que este bem satisfaça as suas necessidades por isso é necessario que se crie uma consciencia sã de que é de suma importancia a preservação para a manutençao da vida na Terra.

[editar] Propriedades da água

Margarida abaixo do nível da água. A tensão à superfície previne a submersão da flor pela água.

[editar] Nos organismos vivos

A água possui muitas propriedades incomuns que são críticas para a vida: é um bom solvente e possui alta tensão superficial (0,07198 N m^-1 a 25ºC). A água pura tem sua maior densidade em 3,984ºC: 999,972 kg/m³ e tem valores de densidade menor ao se esfriar e ao se aquecer. Como uma molécula polar estável na atmosfera, desempenha um papel importante como absorvente da radiação infravermelha, crucial no efeito estufa da atmosfera. A água também possui um calor específico peculiarmente alto (75,327 J mol^-1 K^-1 a 25 ºC), que desempenha um grande papel na regulação do clima global.

A água é um bom solvente e dissolve vários tipos de substâncias, como vários sais e açúcar, e facilita sua interação química, que ajuda metabolismos complexos.

Apesar disso, algumas substâncias não se misturam bem com a água, incluindo óleos e outras substâncias hidrofóbicas. Membranas celulares, compostas de lipídios e proteínas, levam vantagem destas propriedades para controlar as interações entre seus conteúdos e químicos externos. Isto é facilitado pela tensão da superfície da água.

[editar] Propriedades Fisicas e Químicas

Representação esquemática de uma molécula de água

[editar] Ponto de fusão

• • H₂O: 0ºC (273 K)
  • D₂O: 3,82ºC (276,82 K)
  • T₂O: 4,49ºC (277,49 K)

[editar] Ponto de ebulição

• • H₂O: 100,0ºC (373 K)
  • D₂O: 101,42ºC (374,42 K)
  • T₂O: 101,51ºC (374,51 K)

[editar] Ponto crítico

• • H₂O: T_C= 647,096 K P_C= 22,0664MPa d=322kg m³
  • D₂O: T_C= 643,847 K P_C= 21,671MPa d=356kg m³

[editar] Constante dielétrica

• • H₂O: 87,9 (OºC) 78,4 (25ºC) 55,6 (100ºC)
  • H₂O: gelo lh 99 (-2OºC) 171 (-120ºC)
  • H₂O: gás 1,0059 (10OºC, 101 325 KPa)
  • H₂O: 78,06 (25ºC)

As moléculas se grudam para formar a água.

Cerca de dois terços da superfície da Terra está coberta por água, 97,2% dos quais contêm os cinco oceanos. O aglomerado de gelo do Antártico contém cerca de 90% de toda a água potável existente no planeta (em baixo). A água em forma de vapor pode ser vista nas nuvens, contribuíndo para o albedo da Terra.

[editar] Distribuição

Na Terra há cerca de 1 360 000 000 km³ de água que se distribuem da seguinte forma:

• 1 320 000 000 km³ (97%) são água do mar.
• 40 000 000 km³ (3%) são água doce.
  • 25 000 000 km³ (1,8%) como gelo.
  • 13 000 000 km³ (0,96%) como água subterrânea.
  • 250 000 km³ (0,02%) em lagos e rios.
  • 13 000 km³ (0,001%) como vapor de água.

[editar] Os estados da água

A água encontra-se em diversos estados. Na atmosfera ela está em estado gasoso, proveniente da evaporação de todas as superfícies úmidas – mares, rios e lagos; em estado líquido é a mais usual forma da água, encontrada nos grandes depósitos do planeta, nos oceanos e mares (água salgada), nos rios e lagos (água doce) e também no subsolo, constituindo os chamados lençóis freáticos em estado líquido. Para finalizar, também encontramos a água no estado sólido, nas regiões frias do planeta. Do estado gasoso, presente na atmosfera, a água se precipita em estado líquido, como chuva, orvalho ou nevoeiro, ou em estado sólido, como neve ou granizo.

Certas águas continentais são enquadradas genericamente como água doce e até inequivocamente estudadas como então, embora apresentem pequenas mas evidentes concentrações de sais metálicos, ou seja alguma salinidade, portanto devendo ser vistas como águas de “baixa salobridade” ou até mesmo “águas oligohalinas continentais”. São águas que percorrem solos (internos e/ou expostos), contendo carbonatos de cálcio, magnésio, sódio, etc.. Apresentam dureza e alcalinidade bem mais elevada que as normalmente denominadas de “doce”. Como exemplo típico temos a maioria das águas localizadas na região da Serra da Bodoquena/MS-Br, com alcalinidade e dureza variando de 150mgCaCO3/l até acima de 300mgCaCO3/l.

[editar] Água engarrafada

Água em estado sólido flutua na água em estado líquido.

[editar] Tipos de água fornecida para abastecimento humano

[editar] Água da torneira

Pode ter várias origens. Normalmente provém de águas subterrâneas ou superficiais, que são posteriormente tratadas (coagulação, floculação, decantação, filtração com posterior cloração) e canalizadas. Apesar de muitos portugueses pensarem que o sabor das águas da torneira não é tão bom como o das águas engarrafadas, testes com amostras de várias águas mostram que o sabor das águas da torneira é muitas vezes preferido ao das águas engarrafadas. Tal como outras águas, a água da torneira é na grande maioria dos casos perfeitamente segura para consumo humano. A água da torneira é analizada frequentemente para garantir a sua qualidade.

Ciclo da água, clique para ampliar

[editar] Água mineral

Água caracterizada por ser uma água do subsolo e por ter um nível relativamente constante de sais minerais e outros compostos. Esta água não é tratada, nem é acrescida de sais ou quaisquer outros elementos, tais como os aditivos.

• Exemplos: Alardo, Caldas de Monchique, Carvalhelhos, Luso, Pedras Salgadas, Vidago, etc.

[editar] Água de mina

Água que deriva de uma formação subterrânea, da qual a água corre naturalmente para a superfície terrestre. As águas de nascente fazem parte deste grupo de águas engarrafadas. É de salientar que águas de diferentes minas podem ser vendidas sob a mesma marca registada.

• Exemplos: Água da Penha, Água Serra da Estrela, Caramulo, Sete Fontes, Lindoya...
  

  

  Água poluída

[editar] Água purificada

Água subterrânea ou de superfície previamente tratada para se adequar na íntegra ao consumo humano. É basicamente igual à água das torneiras, porém adicionada de sais minerais para imitar a água mineral verdadeira.

• Exemplos: Pure Life da Nestlé.

[editar] Água artesiana

Água que vem de poços profundos e que é aproveitada para consumo.

Exemplo de gotas d'água, criada no computador.

[editar] Água gaseificada

Água que sofre um tratamento e adicionamento de dióxido de carbono. No fim do seu tratamento terá a mesma quantidade de dióxido de carbono que teria na fonte donde foi extraída.

• Exemplos: São Lourenço, Perrier, San Pelegrinno.

[editar] Água não gaseificada artificialmente

Agua que não sofre adição de gás carbônico, ou seja é retirada da sua fonte naturalmente.

• Exemplo: Lambari, (MG)

[editar] Conteúdo mineral

De acordo com a Organização das Nações Unidas para a Agricultura e a Alimentação (FAO) e segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), não existem directrizes indicando a recomendação de concentrações mínimas nas águas engarrafadas ditas medicinais. Existe também algum debate em relação ao factor nutricional mineral da água engarrafada comparada à água de torneira.

Escassez da água.

É por isso que consumir água engarrafada não significa que ela seja de melhor qualidade ou mais segura do que a água da torneira que já se encontra em nossas casas.

[editar] Segurança e Saúde

A água da torneira pode ser facilmente contaminada por substâncias químicas ou microorganismos prejudiciais à saúde pública, com excessos de cloro e de flúor ou outros poluentes despejados nos afluentes dos rios. Mesmo substâncias indispensáveis costumam aparecer em excesso e serem muito prejudiciais em altas dosagens. No entanto, certos factores e parâmetros podem ser mais facilmente controláveis.

Para além disso, é mais difícil conseguir água engarrafada do que água da torneira. Isto deve-se simplesmente ao facto de água engarrafada ser aquecida a temperaturas mais altas do que a água que é normalmente distribuída nos sistemas de tubulação. É, portanto, verdade que micro-organismos de pouco ou nenhum conhecimento público podem crescer em altos níveis. O imprevisível é saber se isso acontecerá em águas engarrafadas ou em águas da torneira, pois, teoricamente, ambas podem ser contamináveis.

[editar] A questão da água engarrafada

• É consumida uma média de 15 litros de água engarrafada por pessoa, anualmente.
• Os europeus são os principais consumidores de água engarrafada, sendo que bebem metade da água engarrafada de todo o mundo, tendo uma média de 85 litros por pessoa num ano.
• Os mercados de água engarrafada mais promissores são a Ásia e Oceania, que tiveram um crescimento de anual de 15% no período de 1999-2001.

Distribuição da água no planeta.

Pode-se, por todos estes motivos, afirmar que o consumo de água engarrafada está a crescer a olhos vistos em todo o mundo, pelo menos nos últimos trinta anos. Atualmente, é considerado como sendo o sector mais dinâmico e um dos mais lucrativos de toda a indústria de alimentos e bebidas, pois o consumo deste tipo de água aumenta cerca de 12% em cada ano. Este aumento só se justifica pelo receio que a maior parte da população tem em consumir água da torneira, pois a água engarrafada custa muito mais caro do que o consumo da água da torneira que abastece as nossas casas.

[editar] Impactos ambientais

• O mercado de água engarrafada no mundo representa um volume de 89 bilhões de litros e está estimado em um valor de 25 bilhões de euros.
• 75% do mercado é dominado por produtores e empresas locais.
• Mais de metade (59%) da água engarrafada bebida no mundo é água purificada os restantes (41%) consomem água de mina ou mineral.
• Enquanto que a água engarrafada se origina em fontes protegidas, como por exemplo aquíferos no subsolo e nascentes, a água de torneira vem sobretudo de rios e lagos.

[editar] Embalagens de plástico

O plástico é feito a partir do petróleo e do gás natural, dois recursos não renováveis. Para além disso, são usadas mais de 1,5 milhões de toneladas de plástico só para fabricar garrafas de água. Os processos usados para fazer plástico podem causar graves problemas de poluição que afectarão a saúde humana e o ambiente, se deixados sem regulamentação. A maioria das garrafas de plástico não são recicladas e, consequentemente, vão para aterros sanitários. O mundo está assim cheio de aterros sanitário e, como as garrafas de plástico se decompõe a velocidade muito baixas, permanecerão nos aterros por largas centenas de anos.

[editar] Transporte

Um quarto da água engarrafada em todo o mundo é consumida fora do país de origem. Assim, emissões de dióxido de carbono, provocando o efeito de estufa, fazem com que existam mudanças climáticas globais. Ainda assim, cerca de 75% da água produzida é consumida à escala regional, limitando estes emissões de gases poluentes.

[editar] Corpo Humano

Todas as formas conhecidas de vida precisam de água. Os humanos consomem "água de beber" (água potável, ou seja, água compatível com as características de nosso corpo).

No corpo humano a água é o principal constituínte (cerca de 70%). É dito que o envelhecimento pode ser considerado um processo de secagem, uma vez que da infância até a velhice a quantidade de água no corpo diminui gradativamente.

É componente essencial para o bom funcionamento geral do organismo, ajudando em algumas funções vitais, tais como o controle de temperatura do corpo, por exemplo.

[editar] Religião e filosofia

Uma questão filosófica: "O copo está meio cheio ou meio vazio?"

A água é considerada como purificadora na maioría das religiões, incluindo o Hinduísmo, Cristianismo, Judaísmo, Islamismo e Xintoísmo. O exemplo do batismo nas igrejas cristãs é praticado com água, simbolizando o nascimento de um novo ser, purificado com remissão dos pecados.

Seguindo um princípio semelhante, noutras religiões, incluíndo o Judaísmo e o Islamismo, é ministrado aos mortos um banho de água purificada, simbolizando a passagem para a nova vida espiritual eterna. Ainda no Islão, os fiéis apenas podem praticar as cinco orações diárias após a lavagem do corpo com água limpa, no ritual de ablução denominado "wudu". No Xintoísmo, a água é usada em quase todos os rituais de limpeza dos crentes. Na Nova Versão Internacional da Bíblia, o termo "água" é mencionado 442 vezes.

Segundo outras crenças, acredita-se que a água tenha alguns poderes especiais. Na mitologia Celta, Sulis é a deusa das nascentes termais. No Hinduísmo, o rio Ganges é personificado como uma deusa, enquanto que Sarasvati é referida como a deusa dos Vedas. A água é também um dos "tatvas" (5 elementos básicos da natureza hindús, onde se incuem o fogo, a terra, o espaço e o ar). Em outras tradições, deuses e deusas são mencionados como patronos locais de nascentes, rios ou lagos, como no exemplo da mitologia grega e romana, onde Peneus era o deus do rio.

O antigo filósofo grego Empédocles, defendia que a água era um dos quatro elementos da natureza básicos, em conjunto com o fogo, terra e ar, sendo respeitada como a substância básica do Universo, denominada ylem.

Nas antigas tradições chinesas, a água era um dos cinco elementos, em conjunto com a terra, o fogo, a madeira e o metal.