Auto Union
Fra Wikipedia, den frie encyklopedi
Auto Union var en sammenslåing av fire tyske bilprodusenter, som ble etablert under den store depresjonen i 1932.
Varemerket til Auto Union var et symbol med fire overlappende ringer, som symboliserte de fire medlemsselskapene (alle fire på en linje, i et forsøk på å unngå forveksling med de fem olympiske ringene). Varemerket og medlemsselskapenes merkenavn, Horch, Audi, DKW og Wanderer, ble fortsatt brukt, og logoen med fire ringer ble kun brukt i billøp. Auto Unions fire ringer er fortsatt et varemerke, og brukes i dag av Audi. Merket DKWs modeller med totaktsmotorer ble solgt frem til 1964.
Selskapet er mest kjent for sitt racingteam (Auto Union Rennabteilung), som var hovedkonkurrent til Mercedes-Benz på 1930-tallet. Disse to teamenes biler dominerte ikke bare racing i 1930-årene, men satt også rekorder som tok flere tiår å slå. For eksempel tok det Formel 1-bilene frem til tidlig på 1980-tallet å nå igjen kreftene til disse bilene.
[rediger] Auto Unions racingbiler
Auto Unions løpsbiler ble utviklet av den berømte ingeniøren Ferdinand Porsche, og var basert på et tidligere design han hadde utviklet av en midtmotorisert løpsbil, ikke ulik den berømte 1923 Benz Tropfenwagen, en bil som ble bygget av Max Wagner og kjørt av hans forretningspartner, Adolf Rosenberger.
De midtmotoriserte bilene, hvor føreren satt foran motoren, var uvanlige, og det tok 30 år før dette konseptet var utbredt i løpsbiler. Dette var hovedsakelig fordi bilene var svært vanskelige å mestre, og fordi de hadde helt andre kjøreegenskaper enn mer tradisjonelle, frontmotoriserte modeller.
Bilene var utstyrt med stempelmotorer med kompressor, som leverte nesten 550 hestekrefter (noe som også bidro til de vanskelige kjøreegenskapene, fordi det sørget for overstyring). Motoren var opprinnelig Porsches V16-motor, men fra 1938 ble maksimalt sylindervolum i Formel 1 begrenset til 3 liter, og dermed ble motoren en V12. Den ble opprinnelig utviklet for et sylindervolum på 6 liter, men ble forandret til 4,360 ccm og 295 hk. Motoren hadde to sylinderblokker, satt sammen i en vinkel på 45 grader, med én enkelt, overliggende kamaksel som styrte alle 32 ventiler. Motoren var utviklet spesielt for å levere optimalt dreiemoment på lave turtall. (Bernd Rosemeyer kjørte senere en slik bil rundt Nürburgring i ett gir, for å bevise at motoren var fleksibel nok til å klare det.)
Bensintanken var plassert lavt i bilen, rett bak sjåføren (som satt langt foran), slik at bilens vektfordeling ville forbli uendret etterhvert som bensinen ble forbrent. Dette er et prinsipp som fortsatt brukes i løpsbiler, av samme grunn.
[rediger] Auto Union etter 2. verdenskrig
Auto Unions store rival før krigen, Daimler-Benz, var eiere i en kort periode før Volkswagen kjøpte Auto Union i 1964. Volkswagen droppet Auto Union-navnet, og brukte kun merkenavnet Audi på biler deretter. Det offisielle navnet forble Audi NSU Auto-Union AG frem til 1985, da det ble endret til Audi AG.
