Ronde van Frankrijk 1909

De Ronde van Frankrijk vond in 1909 plaats van 5 juli tot 1 augustus.

Voor de Ronde van 1909 meldde zich een record aantal deelnemers. Maar liefst 150 renners gingen in Parijs van start, maar ze hadden het niet zo best getroffen. West-Europa werd op dat moment geteisterd door een noodweer, waardoor de Tour de France een echte helletocht was. De wegen waren herschapen in modderpoelen en daardoor bijna onbegaanbaar. Veertien dagen lang werd de koers door de weersomstandigheden onmenselijk lastig gemaakt. De renners moesten vreselijk afzien. Eén man had blijkbaar geen last van al die ellende. François Faber, die in 1909 al met een tweede plaats zijn klasse had getoond, leek wel een man van een andere planeet. In zijn zwart-gele katoenen trui met blote armen en met een slijkbril voor de ogen, ging hij er op los. De Luxemburgse reus lachte om de ontketende natuurelementen en verpletterde al zijn tegenstanders.

De eerste etappe was nog vrij rustig verlopen, maar toen was het weer ook nog redelijk. De Belg Cyriel van Hauwaert won in een sprint deze rit vóór François Faber. 's-Nachts brak er echter een storm los, die het weer volledig deed omslaan. IJzige wind, slagregens, en bijtende koude teisterden het peloton en in dit weer voelde François Faber zich in zijn element. Al vrij snel na de start ontvluchtte Faber het peloton. Pas aan de finish in Metz zag de meute hem weer terug. De jonge Octave Lapize kwam als tweede 33 minuten later binnen. Faber had flinke klappen uitgedeeld, maar hij was nog lang niet aan het einde van zijn Latijn. Ook de volgende dagen geselde de regen voortdurend het peloton. Faber deerde dat niet en hij won zo 5 ritten op rij, allen met een grote voorsprong. Het deelnemersveld was onder de mokerslagen van Faber sterk uitgedund. Op aandrang van zijn ploegleider en de organisatie deed de Luxemburger het daarna wat kalmer aan. De krachtmens Faber was volgens zijn tijdgenoten in staat geweest om anders alle ritten met voorsprong te winnen. Een renner, die zó tegen regen en koude bestand was, die zó spotte met alle atmosferische moeilijkheden, dat was nog nooit voorgekomen.

In de resterende ritten zou de strijd zich dus vooral toespitsen om de tweede plaats. Gustave Garrigou had de beste papieren, maar hij kreeg toch nog vrij onverwacht af te rekenen met Jean Alavoine. Ondanks twee ritzeges kon Alavoine de ervaren en sluwe Garrigou niet van de tweede plaats verdringen. De eindzege van François Faber kwam geen enkel moment meer in gevaar.(DM)

Aantal ritten: 14
Totale afstand: 4497 km