Pieter Daens
Pieter Daens (1840-1918), of Pie Donsj voor de Aalstenaars, was een bekende uitgever/"gazettenschrijver" in Aalst. Hij had zijn eigen manier om alles te bekijken, en dit maakte zijn bladen zo populair. Toen kwam echter het socialisme naar zijn geboortestadje. Pieter en zijn broer Adolf Daens, die pastoor was, begonnen te pleiten voor een christelijk socialisme. Uiteindelijk richtten ze zelf de Christene Volkspartij op (over oprichting: zie artikel Roelanders). In het begin kregen ze veel tegenstand van de oerconservatieve katholieken, die al jaren heer en meester waren in het stadje. Maar toen het meervoudig stemrecht aangenomen werd, kon Adolf Daens in de Kamer verkozen worden. Later werd ook Pieter verkozen. Pieter schopte het ook tot gemeenteraadslid.
Pieter Daens is ook de hoofdfiguur in Pieter Daens (volledige titel: "Pieter Daens of hoe in de negentiende eeuw de arbeiders van Aalst vochten tegen armoede en onrecht") van Louis Paul Boon. Dit boek was de basis voor de film Daens van Stijn Coninx uit 1992 (met o.a. Jan Decleir als Adolf Daens), waarin de rol van Pieter Daens echter beperkter was.
Door het boek van Boon en vooral door de film werd het historisch belang van de broers Daens enigszins uitvergroot. Hoewel figuren als Henri Carton de Wiart eigenlijk belangrijker waren voor de vroege christendemocratie, zijn de broers Daens vergroeid geraakt met het symbool van de vroege christendemocratie.
