Kritische relatieve vochtigheid

De kritische relatieve vochtigheid (Critical relative humidity, CRH) van een zout wordt gedefinieerd als de relatieve vochtigheid van de omringende atmosfeer (bij een zekere temperatuur) waarbij een materiaal vocht begint te absorberen uit de atmosfeer en waaronder dit materiaal NIET atmosferisch vocht zal absorberen.

Een zoutmonster zal vocht opnemen totdat al het zout is opgelost en een verzadigde oplossing is verkregen, als de relatieve luchtvochtigheid van de atmosfeer gelijk is aan (of groter dan) de kritische relatieve vochtigheid van een zoutmonster. Alle wateroplosbare zouten en mengsels van zouten hebben een karakteristieke kritische relatieve vochtigheid; het is een unieke eigenschap voor ieder materiaal.

De kritische relatieve vochtigheid van de meeste zouten neemt af naarmate de temperatuur stijgt. De kritische relatieve vochtigheid van ammoniumnitraat neemt bijvoorbeeld 22 percentage punten af bij een stijging in temperatuur van 0°C tot 40°C (32°F to 104°F).

De kritische relatieve vochtigheid van enige stoffen wordt weergeven in tabel 1:

Zout	Kritische relatieve vochtigheid (%)
Calciumnitraat	46.7
Ammoniumnitraat	59.4
Natriumnitraat	72.4
Ureum	72.5
Ammoniumchloride	77.2
Ammoniumsulfaat	79.2
Diammoniumfosfaat	82.5
Kaliumchloride	84.0
Kaliumnitraat	90.5
Monoammoniumfosfaat	91.6
Monocalciumfosfaat	93.6
Kaliumsulfaat	96.3

Tabel 1: Kritische relatieve vochtigheid van stoffen bij 30°C.

Mengsels van zouten hebben gewoonlijk een lagere kritische relatieve vochtigheid dan elk van de componenten afzonderlijk. Tabel 2 geeft data voor enkele mengsels van 2 stoffen:

---	Ammoniumnitraat	Ureum	Ammoniumsulfaat	Kaliumchloride
Ammoniumnitraat	---	18.1	62.3	67.9
Ureum	18.1	---	56.4	60.3
Ammoniumsulfaat	62.3	56.4	---	71.3
Kaliumchloride	67.9	60.3	71.3	---

Tabel 2: Kritische relatieve vochtigheid van mengsles van stoffen bij 30°C (de waardes zijn uitgedrukt als percentages).

In dit voorbeeld is het effect het meest dramatisch in een (kunstmest)mengsel van ammoniumnitraat met ureum. Dit mengsel heeft een extreem lage kritische relatieve vochtigheid en kan daarom alleen worden gebruikt in vloeibare kunstmesttypes (zogenaamde UAN-oplossingen).