Ig Nobelprijs
De Ig Nobelprijs is een parodie op de Nobelprijs en wordt ieder jaar in de herfst, een week voor de bekendmaking van de echte Nobelprijswinnaars, uitgereikt voor tien onderzoeken waar je eerst om moet lachen maar die dan aan het denken zetten.
Ig nobel is een woordgrapje dat zowel naar de achternaam van Alfred Nobel refereert, als naar het Engelse woord ignoble. Het Engelse woord noble betekent in het Nederlands 'nobel', oftewel edel, edelmoedig. Het Engelse woord ignoble betekent in het Nederlands 'niet nobel', oftewel onedel, onedelmoedig. De humor moet gezocht worden in de tegenstelling in de betekenissen van de woorden en de toevallige overeenkomsten in uitspraak.
De Ig Nobelprijs wordt gesteund door het wetenschappelijke tijdschrift Annals of Improbable Research (AIR), met publicaties op het gebied van humoristisch onderzoek. De uitreiking vindt plaats tijdens een galaceremonie in het Sanders Theatre van de Universiteit van Harvard: (echte) Nobelprijswinnaars reiken de prijzen uit. Het podium wordt meestal bestookt met papieren vliegtuigjes.
Tijdens de ceremonie is de officiële uitspraak "ig no-BELL", niet "ig-noble", maar dit onderscheid ontgaat velen.
De ceremonie wordt enkele dagen later gevolgd door de Ig Informal-lezingen aan het MIT, waarin laureaten de kans krijgen hun resultaten en de relevantie ervan aan een gewoon publiek uit te leggen.
De jaarlijkse ceremonie wordt gesponsord door de Harvard Computer Society, de Harvard-Radcliffe Science Fiction Association en de Harvard-Radcliffe Society of Physics Students.
Met uitzondering van drie prijzen in het eerste jaar (zie Administratium, Josiah Carberry en Paul DeFanti), zijn alle Ig Nobel-prijzen toegekend voor waarachtig onderzoek.
Onder de winnaars uit het verleden bevinden zich verschillende Nederlanders:
- 1993 Literatuur: F. van de Werf en 972 co-auteurs, voor het publiceren van een medische publicatie dat honderd keer zoveel auteurs als bladzijden had.
- 2000 Medicijnen: Willibrord Weijmar Schultz, Pek van Andel, en Eduard Mooyaart van de RUG en Ida Sabelis uit Amsterdam, voor hun verhelderende artikel, "Magnetic Resonance Imaging of Male and Female Genitals During Coitus and Female Sexual Arousal."
- 2000 Natuurkunde: Andre Geim van de Universiteit van Nijmegen, en Sir Michael Berry van de Bristol University, voor het laten zweven van een kikker door middel van een zeer sterke magneet.
- 2003 Biologie: C.W. Moeliker, van het Natuurmuseum Rotterdam, voor het documenteren van de eerste wetenschappelijke observatie van homoseksuele necrofilie bij de wilde eend.
- 2006 Biologie: Bart Knols en Ruurd de Jong, Wageningen Universiteit, voor het aantonen dat de vrouwelijke malariamug even sterk door de lucht van zweetvoeten als die van Limburgse kaas wordt aangetrokken.
