Damrak
Coördinaten:
52° 22' 34" N, 4° 53' 50" O
Damrak is een straatnaam in Amsterdam. De straat bevindt zich tussen de Dam en het Centraal Station. Damrak is genoemd naar het gedeelte voorbij de dam in een rak, waarbij rak de naam is voor een recht stuk vaart.
Oorspronkelijk stroomde de rivier de Amstel via een sluis in de Dam en het buitenrak (Damrak) naar het IJ. Het Damrak was de haven van Amsterdam, die later werd uitgebreid met een rij pallisaden in het IJ (waar nu het Centraal Station is) waar de grotere schepen konden aanleggen. De straat, die aan slechts één zijde van het Damrak loopt, noemde men tot in de tweede helft van de 19e eeuw "Op 't Water". De huizen aan de Warmoesstraat tussen Nieuwebrugsteeg en de Oudebrugsteeg en met hun gevel aan het Damrak worden nog steeds de huizen aan 't water genoemd. In deze gevelrij is ook de enig overgebleven "waterstoep" (de Guldenhandsteeg) te zien, een steeg die van de Warmoesstraat naar het water loopt en waar vroeger schepen werden gelost.
Bekende gebouwen aan het Damrak zijn de Beurs van Berlage en De Bijenkorf, die beide op het aan het eind van de 19e eeuw gedempte deel van het Damrak staan.Tussen Beurs van Berlage en Bijenkorf treft men nog de Effectenbeurs, gelegen aan het Beursplein. In het overgebleven deel van het water (het "Natte Damrak") meren tegenwoordig rondvaartboten aan. Sinds 2003 vinden hier aan de stationszijde bouwwerkzaamheden plaats voor de Noord/Zuidlijn. Aan de overzijde van het Damrak bevinden zich, vanwege de vele toeristen die op het Centraal Station arriveren, voornamelijk hotels, (fast-food)restaurants en souvenirwinkels. De vele grote verlichte en fel gekleurde uithangborden van deze bedrijven waren de gemeente een doorn in het oog, en deze zijn derhalve rond de laatste eeuwwisseling door middel van een financiële compensatieregeling deels verwijderd. Hierdoor zijn de oude monumentale gevels weer enigszins het straatbeeld van dit "visitekaartje" van Amsterdam gaan bepalen.
