Athelstan van Engeland
| 895-939 | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
 |
||||||
| Koning van Engeland | ||||||
|
||||||
|
Athelstan (ca. 895 – 939, Gloucester) was koning van Engeland van 924 tot 939. Hij was de onwettige zoon van Edward de Oudere. Er bestaat onzekerheid over wie zijn moeder was.
Athelstan wordt wel beschouwd als de eerste echte koning van Engeland. In ieder geval was hij de eerste die gekroond werd op de King's Stone in Kingston-upon-Thames in 925.
Hij behaalde grote overwinningen op zijn rivalen, waaronder de Denen, en breidde zijn gebied uit naar delen van Wales en Cornwall. Zijn grootste overwinning tegen een vijandig bondgenootschap van Schotten, Welshmen en Vikingen was in de Slag bij Brunanburh in 937.
Athelstan vaardigde wetten uit die het bestuur over zijn grote gebied versterkten. Hij vormde bondgenootschappen door vier van zijn halfzusters te laten trouwen met West-Europese heersers. Hij was ook een cultuurliefhebber en verzamelaar van kunstwerken en relieken. Veel daarvan gaf hij weg aan zijn volgelingen en aan kerken, om zich van hun steun te verzekeren. Ook steunde hij vele kloostergemeenschappen en vooral die in Malmesbury, waar zijn graf te vinden is.
Athelstan had geen kinderen en werd opgevolgd door zijn halfbroer Edmund I.
