Atelstano d'Inghilterra

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Atelstano
Ordine:	9°
Regno:	2 agosto 924-27 ottobre 939
Predecessore:	Ethelweard
Data di nascita:	ca. 895
Luogo di nascita:	Wessex (Inghilterra)
Genitori:	Edoardo il Vecchio ed Egwina
Mogli:	non si sposò mai
Data di morte:	27 ottobre 939
Luogo di sepoltura:	Abbazia di Malmesbury

Atelstano (Athelstan, Æðelstan), nato attorno all'895 nel Wessex, fu re d'Inghilterra dal 924 al 27 ottobre del 939. Era figlio di re Edoardo il Vecchio, cui successe come governante di tutta l'Inghilterra il 2 agosto del 924. Sua zia era Ethelfleda, "signora dei Merciani" dal 911 al 918. Il nonno di Atelstano, invece, era Alfredo il Grande (Alfred o Ælfred) del Wessex. Esiste un dibattito circa la sua legittimità come sovrano, poiché sua madre fu prima nota come la figlia di un povero pastore, della quale Edoardo si innamorò. Venne successivamente descritta come "una nobildonna". Atelstano viene generalmente considerato come il primo re inglese propriamente detto. Infatti egli dominò sul territorio più vasto fino ad allora mai governato da un re anglosassone, un territorio che più o meno equvaleva a quello dell'odierna Inghilterra. La corte di Atelstano era in contatto con il resto dell'Europa. Praticò una politica di alleanze dinastiche (ad esempio con Ottone, figlio di Enrico I di Sassonia o con Sihtric, re vichingo di York). Presso la sua corte furono educati Alano II duca di Bretagna (o Alan II) e Haakon, figlio Harald di Norvegia. Inoltre, ospitò Luigi, figlio esiliato di Carlo il Calvo. Atelstano ottenne considerevoli successi militari sui suoi rivali, compresi i Vichinghi ed estese il suo governo su parti del Galles e della Cornovaglia. La sua vittoria più prestigiosa, su un'alleanza nemica che comprendeva Costantino II di Scozia, fu la battaglia di Brunanburh, nel 937. Non avendo avuto figli propri, adottò Haakon il Buono, che in seguito divenne re di Norvegia. Atelstano morì nel 939 a Gloucester e gli successe il fratellastro minore, Edmundo I d'Inghilterra.