Zingiber officinale

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Zenzero

Rizoma di zenzero

Classificazione scientifica

Regno:		Plantae
Divisione:		Magnoliophyta
Classe:		Liliopsida
Ordine:		Zingiberales
Famiglia:		Zingiberaceae
Genere:		Zingiber
Specie:		Z. officinale

Nomenclatura binomiale

Zingiber officinale
Roscoe, 1807

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Lo zenzero (Zingiber officinale) è una pianta erbacea delle Zingiberaceae originaria dell'Estremo Oriente.

Largamente coltivata in tutta la fascia tropicale e subtropicale, è provvista di rizoma carnoso e densamente ramificato, dal quale si dipartono, sia lunghi fusti sterili e cavi, formati da foglie lanceolate inguainanti, sia corti scapi fertili, portanti fiori giallo-verdastri con macchie porporine.

Il frutto è una capsula divisa da setti in tre logge contenenti molti semi.

[modifica] Componenti

Il rizoma contiene i principi attivi della pianta: olio essenziale (composto in prevalenza da zingiberene), gingeroli e shogaoli (principi responsabli del sapore pungente), resine e mucillagini.

[modifica] Proprietà

Il rizoma essiccato, generalmente commercializzato in polvere, è impiegato come spezia in cucina e nella preparazione di liquori come aromatizzante. Ha proprietà antiemetiche, stimolanti la digestione (stomachico), stimolanti la circolazione periferica, antinfiammatorie ed antiossidanti.

[modifica] Sinonimi internazionali

Danese: "Ingefær"
Finlandese: "Inkivääri"
Francese: "Gingembre"
Inglese: "Ginger"
Olandese: "Gember"
Polacco: "Imbir Lekarski"
Sloveno: "Ingver"
Spagnolo: "Jengibre"
Svedese: "Ingefära"
Tedesco: "Ingwer"

[modifica] Curiosità

Nel 2004 il gruppo italiano Elio e le Storie Tese ha dedicato una canzone allo zenzero: Natale allo Zenzero.
Nella Saga della Colonizzazione di Harry Turtledove ci sono alieni invasori a cui lo zenzero da l'effetto di droghe, creandogli dipendenza e desiderio sessuale.