Latini
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I Latini sono una popolazione di origine indo-europea, la cui discesa in Italia, se non contemporanea, è stata quantomeno vicina a quella dei Falisci.
Le teoria generalmente accettata sostiene che questo popolo abbia seguito la costa tirrenica lungo la sua discesa verso il sud Italia insediandosi lungo la fascia costiera dal Lazio fino in Calabria.
I gruppi di popolazione Latina stabilitisi nei terriori meridionali sarebbero poi stati prima assorbiti dalle popolazioni di origine greca, poi da quelle di origine Osco-Sannita arrivate successivamente in Campania; quindi dalle iniziali zone d'insediamento i Latini sarebbero arretrati fino a controllare unicamente la zona del Latium Vetus, che grosso modo era delimitato dal Tevere a nord-est, dai Colli Albani a sud e dal mare ad occidente.
[modifica] Risultanze archeologiche
Che una popolazione diversa da quella residente sia arrivata nel Lazio, identificata nei Latini sulla base di altre considerazioni storico-lingustiche, è data dalla improvvisa comparsa di sepolcri che utilizzavano il rito dell'incenerazione, dove invece i sepolcri di epoche precedenti utilizzavano esclusivamente il rtio dell'inumazione. I primi sepolcri che utilizzano il rito dell'incenerazione sono databili all'VIII secolo a.C., in epoche cioè compatibili con la tradizione romana. Questi sepolcri compaiono prima nella zona dei Colli Albani, per poi diffondersi in altre parti del Lazio, Roma compresa. Sulla base di queste considerazioni, troverebbe riscontro la tradizione romana, per la quale culla originaria del popolo Latino sia stata la zona dei colli, dalla quale questa gente si è poi diffusa nel Latius Vetus.
[modifica] Tradizone letteraria
Esiodo, nella Teogonia (vv. 1010-1014) racconta del re Latino che comanda su un popolo del Tirreno, i Latini; si tratta della prima citazione dei Latini come abitanti del Lazio.
