Fiordo
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Un fiordo (dal norvegese fjord, islandese fjörður, da una radice indoeuropea che significa "approdo") è un braccio di mare che si insinua nella costa (anche per vari km) inondando un'antica valle glaciale o fluviale. Solitamente infatti le pareti del fiordo sono molto simile a quelle dei calanchi, ripide e scoscese, ma coperte di foreste.
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[modifica] Formazione e caratteristiche
Quando un ghiacciaio che si estendeva al di sotto dell'attuale livello del mare si veniva a ritirare, il mare riempiva la vallata incisa dal ghiacciaio, con la tipica forma ad U. In tal modo si sono formate delle rientranze della costa connesse con il mare e talvolta profonde sino a 1300 m.
La morena formata dall'espansione del ghiacciaio viene lasciata dal suo ritiro all'inizio della vallata e nel caso dei fiordi si trova sott'acqua, diminuendone la profondità all'imbocco.
L'acqua sul fondo dei fiordi ha spesso una salinità molto bassa, a causa della sua provenienza dai torrenti e dallo scioglimento delle nevi: questa acqua dolce, più fredda tende a scendere sul fondo e a non mescolarsi con l'acqua di mare presente in superficie.
I fiordi per la loro stretta imboccatura e per la protezione offerta dalle elevazioni che li circondano sono eccellenti porti naturali e vengono utilizzati per le flotte di pescherecci e per attività come l'allevamento ittico e i cantieri navali.
[modifica] Distribuzione
La Norvegia viene chiamata anche "paese dei fiordi" per la presenza di numerose di queste vallate sommerse, spesso spettacolari. I fiordi tuttavia si trovano anche sulla costa occidentale dell'Irlanda e della Scozia , sulla costa baltica della Germania, in Islanda, in Groenlandia, in Labrador, in Alaska e sulla costa occidentale del Canada, sulla costa meridionale del Cile, nella parte sud-occidentale della Nuova Zelanda e in Antartide.
In Montenegro, è presente il fiordo meno lontano dall'equatore (Bocche di Cattaro).
[modifica] I fiordi più lunghi del mondo
- Scoresby Sund (Groenlandia, 350 km)
- Nordvest Fjord (Groenlandia, 313 km)
- Sognefjord (Norvegia, 203 km)
- Hardangerfjord (Norvegia, 179 km)
[modifica] Nota linguistica
Nelle lingue scandinave il termine tende ad indicare non solo il fiordo propriamente detto, ma in generale gli specchi d'acqua, compresi i laghi.
In Svezia del est e in alcune zone della Finlandia si utilizza il termine svedese fjärd come sinonimo di fjord. In Svezia del ovest e in Norvegia il termine é fjord.
In Scozia e in Irlanda i fiordi vengono chiamati con il termine gaelico di loch (spesso anglicizzato come lough , che indica anche gli specchi d'acqua interni come i laghi. In Scozia si utilizza anche il termine scozzese firth.
In inglese si utilizza a volte anche il termine sound, che dovrebbe tuttavia indicare un'insenatura più ampia di un fiordo.
In Bretagna si utilizza il termine bretone aber per indicare l'estuario di un fiume che scorre in una valle glaciale.
