Carlo Gemmellaro

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Carlo Gemmellaro (Catania, 4 novembre 1787 - Catania, 21 ottobre 1866) fu un medico, naturalista, archeologo, metereologo, letterato, poeta, geologo e vulcanologo italiano.

Si distinse presto negli studi e conseguì la Laurea in medicina e chirurgia nel 1808, presso l'Università di Catania. Per sette anni fu al seguito dell'Armata britannica impegnata contro Napoleone.

Viaggiando da un capo all'altro d'Europa, potè studiare, collezionare e catalogare rocce, minerali, fossili e ogni altro possibile oggetto di studio. Tornato a Catania pubblicò , attraverso l'Accademia Gioenia di Scienze Naturali - istituita nel 1824 -, i risultati delle sue ricerche, dando impulso alla Geologia, a quel tempo in Sicilia quasi sconosciuta, creando a Catania una scuola geologica di fama europea.

Nominato professore di Storia Naturale all'Università di Catania, con una serie di lavori, redasse uno studio della stratigrafia della Sicilia, della fauna del golfo di Catania, e dell'origine geologica di molti terreni siciliani.

Elaborò una delle prime carte geologiche della Sicilia.

Nel 1832, presso l'Università di Catania, istituì l'Osservatorio Meteorologico, dotandolo di strumenti, come il pluviometro di sua invenzione. Dotò l'Ateneo catanese del Gabinetto di Storia Naturale. Fu Rettore dal 1847 e membro dell'Accademia Gioenia di Catania, dell'Accademia dei Lincei di Roma, del Reale Collegio dei chirurghi di Londra, dell'Accademia Sankenbergiana di Francoforte sul Meno, dell'Istituto Colombiano di Washington e della Società Geologica di Francia.

Nei suoi settantanove anni di vita Carlo Gemmellaro viaggiò moltissimo e scrisse propugnando la necessità di realizzare il Porto di Catania, indispensabile alla città per il suo sviluppo commerciale; Scrisse anche sullo sviluppo dell'agricoltura in Sicilia e sul Risorgimento siciliano. Come geologo e vulcanologo studiò l'Etna; I suoi studi sono riassunti nella monografia "Vulcanologia dell'Etna 1859-1860". Quando emerse il vulcano dell'Isola Ferdinandea, si affrettò a studiarlo e ne disegnò anche delle tavole prospettiche. Si spense a Catania il 21 ottobre 1866.