Héros

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Un héros est un personnage réel ou fictif de l'histoire ou de la mythologie humaine, dont les haut-faits valent qu'on chante sa geste. Ces derniers, édulcorés par la légende dorée des hagiographes, sont passés dans la légende populaire.

Selon les cultures, un héros est un demi-dieu, un personnage légendaire, un idéal, un surhomme ou simplement une personne courageuse, faisant preuve d'abnégation.

Le rôle du héros se situe entre l'aspiration métaphysique, presque religieuse, de dépasser la condition humaine, notamment d'un point de vue physique et entre l'aspiration plus réaliste d'oeuvrer pour le bien de la communauté, d'un point de vue moral. Un troisième rôle, moins avouable, est celui de propagande pour une idéologie politique ou religieuse notamment.

Homère avec Achille, le héros parmi les héros de la guerre de Troie, introduit les premières gammes de la culture occidentale : la contrariété du héros dans son amour pour Briséis, esclave qu'il doit rendre contre son gré sous l'ordre d'Agamemnon, son hiérarque ; son refus de s'engager dans le conflit ; puis sa colère qui se déchaîne contre Hector après la mort de Patrocle, son ami d'enfance.

[modifier] Le héros antique

Le héros des temps antiques est, soit mythique, ayant une parenté directe avec le panthéon (c'est le cas d'Hercule), ou légendaire, auquel cas il est fréquemment lié à un dieu tutélaire.

Les pouvoirs du héros mythique émanent de son statut de demi-dieu.

Un penseur antique développa une théorie à ce sujet, dont la pérennité transparaît dans les propos donnés ci-dessus : Évhémère (voir la version anglaise de l'article reliant cette conception au culte de la personnalité tel que vu par les Grecs anciens).

Le rapport est inversé : ce sont les hauts-faits des hommes lors de leur vie qui les divinisent après leur disparition, les rendant immortels dans la mémoire de leurs héritiers.

• mythologie gréco-romaine
  • Ulysse, héros infortuné de l'Odyssée ; humain, il n'a pas de pouvoir, hormis son astuce (trait humain).
  • Hercule : les douze Travaux d'Hercule ; pouvoir : sa force.
  • Achille ; pouvoir : invulnérabilité, sauf sur son talon, sa faille.
• les héros éponymes sont ceux qui fondent légendairement une ville à laquelle ils donnent leur nom (Romulus pour Rome) ;
• les épopées sont des récits mythologiques regroupant maints héros, telle l'épopée homérique de la guerre de Troie, l'Iliade, précédant l'Odyssée.

Voir l'article dédié à la mythologie grecque culte héroïque grec

[modifier] Le héros médiéval occidental

La fonction du héros évolue ; il devient, pour l'admiration des populations, relais de la fusion du pouvoir régulier et séculier réalisée en la personne du suzerain. Homme-lige, le héros donne donc par sa geste de la légitimité à son seigneur.

Ses valeurs sont le courage et des vertus semblables à celles de la chevalerie; dirigeant ou inspirant les armées, ils leur servent de modèle.

• mythologie celtique de l'île de Bretagne
  • Roi Arthur, et ses Chevaliers de la Table Ronde : Légende arthurienne, légende sur l'absence de roi celtique, délaissant la terre dans les âges sombres;
• mythologie germanique
  • Siegfried et l'Anneau des Nibelungen.
  • Voir (en) Légendes héroïques germaniques
• monde médiéval anglo-saxon
  • Robin des bois de Sherwood : légende sur l'absence du roi Richard Cœur de Lion, parti guerroyer en Terre Sainte.
• monde médiéval espagnol
  • Le Cid et ses haut-faits pour chaque camp pendant la Reconquista.
• monde médiéval franc (matière de France):
  • Roland, un des douze preux de Charlemagne : La Chanson de Roland. Hagiographe : Eginhard
• monde médiéval français
  • Jeanne la pucelle, légende très prolifique: voir Œuvres inspirées par Jeanne d'Arc.
• Russie médiévale
  • le Bogatyr, chevalier errant de la steppe russe

[modifier] Le héros médiéval oriental

• Terre Sainte
  • Geste de Saladin face aux Croisés;
• Bagdad
  • Légende de Sinbad le marin
• al-Andalus (andalousie mauresque)
  • Boabdil et sa malfortune, héros romantique

[modifier] Le héros de l'époque moderne et comtemporaine

Grâce aux effets produits par la littérature, le héros emblématique devient fictionnel, tel Don Quichotte en Espagne. L'époque ultérieure des grandes découvertes donne au monde une nouvelle sorte de héros : l'aventurier.

Les exploits étant écrits et non plus seulement oraux, par des journalistes autant que par des écrivains, le héros perd son caractère légendaire pour devenir plus réaliste et éphémère. Reste bien sûr les héros fictionnels qui perdurent.

• Les héros de transition, aussi légendaires que réalistes
  • les pirates et corsaires du Roy dans les Caraïbes qui font preuve de courage et témérité contre une puissance navale hégémonique tels Surcouf et Barbe bleue
  • les Mousquetaires tel que D'Artagnan
  • Cyrano de Bergerac
• les héros patriotiques et nationaux :
  • Héros de l'Union soviétique, rebaptisés Héros de la Russie
  • Héros de la Résistance, tels Sophie Scholl en Allemagne et Jean Moulin et le couple Aubrac en France.
  • Pères fondateurs des États-Unis, cow-boys : héros nationaux et champions porteurs des valeurs de la démocratie, révérés aux États-Unis.
• les héros de la société :
  • certains membres de professions reconnues pour leur abnégation, tels que les pompiers, sauveteurs, etc.
  • les défenseurs des biens et valeurs communs comme l'environnement
  • les sportifs qui effectuent des exploits physiques grâce à la médecine et aux technologies
• les héros de fiction :
  • Comics : les super-héros, quoique leur Geste ait perdu de sa superbe ;
  • Bandes dessinées : Liste de héros de bande dessinée;
  • Jeux de rôle : Les Héros de l'Œil noir | Livres dont VOUS êtes le héros.
  • Cinéma : les héros des époques précédentes ont fourni une manne d'inspiration pour le cinéma, inutile d'en dresser la liste (se référer plutôt à chaque biographie).

Force est de constater que les médias actuels ne donnent plus de place aux héros, sauf en de rares occasions. C'est finalement dans les films ou dans les livres que les héros se cachent actuellement, mais ils ne semblent plus trop inspirer leurs spectateurs ou lecteurs car aucun élan humaniste n'est présent dans nos sociétés et la notion d'abnégation lorsque le mot d'ordre est "mon plaisir avant tout" n'est plus d'actualité.

Peut être que les héros ont toujours été imaginaires, que ceux passés n'ont jamais vraiment existé ou qu'il n'y a qu'en temps de guerre ou de catastrophe naturelle que les héros se réveillent. Qui sait ? Tout le monde est capable d'un acte héroïque et nous aurons toujours besoin de modèles. Les héros ne meurent jamais.

[modifier] Voir aussi

Pages correspondantes d’autres projets Wikimedia :

	Définition sur Wiktionnaire.
	Citations sur Wikiquote.

[modifier] Fictions

• dans la fiction/anticipation (un seul exemple emblème)
  • le mythe précédant la légende des Terres du Milieu : Geste de Gil-Galad, de Beleriand;
• au cinéma, digressions sur la thématique héroïque :
  • Toto le héros, film de Jaco Van Dormael (Belgique, 1991) traite également du thème de l'enfance ;
  • Un héros très discret, de Jacques Audiard : un quidam s'invente héros de la Résistance dans le tumulte issu de la Libération (fiction basée sur un personnage réel).

[modifier] Articles connexes

• selon le modèle sémiotique de la narratologie :
  • le héros est le sujet, qui a également
  • son adjuvant (compagnon et/ou faire-valoir) : l'anti-héros ;
  • son opposant : le méchant.