激素
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激素，也称作荷尔蒙（源自英文音译），是由内分泌腺产生的化学物质，隨著血液輸送到全身，控制身體的生長、新陳代謝、神經傳導等，荷爾蒙在人體內的量雖然不多，但是對健康卻有很大的影響，缺乏或是過多引發各種疾病，例如：生長激素分泌過多就會引起巨人症；分泌過少就會造成侏儒症。而甲狀腺分泌過多就會引發心悸、手汗等症狀；分泌過少就易導致肥胖、嗜睡等。胰島素分泌不足就會導致糖尿病。
激素在希腊文原意为“奋起活动”。而外激素，也作信息素则是生物分泌到体外，引起其他个体发生行为变化的化学物质。 它对肌体的代谢、生长、发育和繁殖等起重要的调节作用。人和动物的内分泌腺器官直接分泌到血液中去的对身体有特殊效应的物质。消化道器官及胎盘等组织也能分泌激素，例如促胰液分泌激素、促胃液分泌激素、绒毛膜促性腺激素等。各种激素的协调作用对维持身体的代谢与功能是必要的。以化学性质论，有些激素是酚类衍生物，如肾上腺素、甲状腺素等，有些是多肽或蛋白质（肽类激素），如垂体激素释放因子、垂体激素、胰岛素、胰高血糖素、降钙素、甲状旁腺激素等，有些是类固醇化合物（甾体激素），如雌激素、雄激素、肾上腺皮质激素，还有前列腺素等。
中醫認為生理性衰老主要與腎虛和脾虛有關，其他因素則是各臟腑的虛衰，精氣衰竭，以至陰陽失衡而導致衰老出現，再加上外在因素令過程加速或提早出現，便變成病理性衰老。西方抗衰老學說認為人愈老荷爾蒙分泌愈低。低荷爾蒙分泌直接引發很多衰老現象出現，同時加速衰老過程，荷爾蒙可以舒緩和減慢到整過衰老過程。
