星座

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星座就是指天上一些恆星的組合。在三維的宇宙中，這些恆星其實相互間是並沒有實際的關係，只不過它們在天空這一個平面上的位置相近。自古以來人對於排列和形狀都是很敏感的，所以就很自然地把一些位置相近的星聯系起來，組成星座。

星座在天文學中占了一重要的地位；占星術亦有利用到星座的概念，但很多天文學家都把占星術視為沒有真正使用科學方法的偽科學。

基本上，將恆星組成星座是一個隨意的過程，而在不同的文明中都有由不同恆星所組成的不同的星座──雖然某些較顯眼的星的組成在不同文明中都會大致相同，如獵戶座及天蠍座。

國際天文學聯合會用精確的邊界去把全個天空分為八十八個正式的星座，所以天空的每一個方向都是屬於某一特定星座。這些正式的星座大多都以從中世紀傳下來的古希臘傳統星座為基礎。

黃道穿越的星座有十三個，其中，以下十二个星座通常称为黄道十二星座：

天文学 | 黄道星座 | 占星学

白羊座 () | 金牛座 () | 双子座 () | 巨蟹座 () | 狮子座 () | 室女座 () | 天秤座 () | 天蝎座 () | 蛇夫座 | 人马座 () | 摩羯座 () | 寶瓶座 () | 双鱼座 ()

除以上十二個星座外，托勒密更列出以下三十六個（現為三十八個，因南船座已被拆開成為三個獨立的星座）：

托勒密星座

仙女座 | 寶瓶座 | 天鹰座 | 天坛座 | 南船座 | 白羊座 | 御夫座 | 牧夫座 | 巨蟹座 | 大犬座 | 小犬座 | 摩羯座 | 仙后座 | 半人马座 | 仙王座 | 鲸鱼座 | 南冕座 | 北冕座 | 乌鸦座 | 巨爵座 | 天鹅座 | 海豚座 | 天龙座 | 小马座 | 波江座 | 双子座 | 武仙座 | 长蛇座 | 狮子座 | 天兔座 | 天秤座 | 天狼座 | 天琴座 | 蛇夫座 | 獵戶座 | 飞马座 | 英仙座 | 双鱼座 | 南鱼座 | 天箭座 | 人马座 | 天蝎座 | 巨蛇座 | 金牛座 | 三角座 | 大熊座 | 小熊座 | 室女座

其中

南船座──被拉開耶（Nicolas Louis de Lacaille）分開為船底座、船尾座及船帆座
蛇夫座──實際上它是與黃道相交，但傳統上並沒有把它當作黃道帶星座之一

後來星座的數目不斷增加，主要是為填補托勒密星座間的空缺（因古希臘人認為明亮的星座間是有暗淡的空白地帶的），另一原因就是當歐洲的探險家往南進發時，能夠看見一些以前看不到的星空，而所以要加入新星座以填滿南面的天空。那三十八個較新的星座為：

有一些被提名的星座最後都沒有被採納成為正式的星座，較著名的一個為象限儀座（Quadrans Muralis，現為牧夫座的一部份）──象限儀座流星雨就是以這星座命名。還有一些沒有那麼正式的星的排列叫做星群，如北斗。

實際上，處於同一星座的恆星它們之間在多數情況都是沒有甚麼關係的，它們只是剛好在同一視線，而其實它們之間可能相距很遠──如果我們身處銀河中另一太陽系，我們看到的星空將會完全不同。

最後共88个星座:

八十八现代星座

仙女座 | 唧筒座 | 天燕座 | 寶瓶座 | 天鹰座 | 天坛座 | 白羊座 | 御夫座 | 牧夫座 | 雕具座 | 鹿豹座 | 巨蟹座 | 猎犬座 | 大犬座 | 小犬座 | 摩羯座 | 船底座 | 仙后座 | 半人马座 | 仙王座 | 鲸鱼座 | 堰蜒座 | 圆规座 | 天鸽座 | 后发座 | 南冕座 | 北冕座 | 乌鸦座 | 巨爵座 | 南十字座 | 天鹅座 | 海豚座 | 剑鱼座 | 天龙座 | 小马座 | 波江座 | 天炉座 | 双子座 | 天鹤座 | 武仙座 | 时钟座 | 长蛇座 | 水蛇座 | 印第安座 | 蝎虎座 | 狮子座 | 小狮座 | 天兔座 | 天秤座 | 天狼座 | 天猫座 | 天琴座 | 山案座 | 显微镜座 | 麒麟座 | 苍蝇座 | 矩尺座 | 南极座 | 蛇夫座 | 獵戶座 | 孔雀座 | 飞马座 | 英仙座 | 凤凰座 | 绘架座 | 双鱼座 | 南鱼座 | 船尾座 | 罗盘座 | 网罟座 | 天箭座 | 人马座 | 天蝎座 | 玉夫座 | 盾牌座 | 巨蛇座 | 六分仪座 | 金牛座 | 望远镜座 | 三角座 | 南三角座 | 杜鹃座 | 大熊座 | 小熊座 | 室女座 | 船帆座 | 飞鱼座 | 狐狸座

[编辑] 恆星的命名

在西方，多數的恆星都是根據它們所處星座來定名。如半人馬座α星（巴耶恆星命名法，Bayer designation）、天鵝座61（弗蘭斯蒂德恆星命名法，Flamsteed designation）、天琴座RR（變星命名）等。但在中文中，很多時候都會用到中國的古星名，例如半人馬座α星亦叫做“南門二”（“南門”其實是中國古星官之一）。更多有關恆星命名的資料請參看恆星命名。