友好城市
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本文是关于不相连城镇之间合作关系；地域上相连的城市或与之无关的概念参见合作城市。参见1997年电影友好城市
友好城市或者姊妹城市指的是將地域上或政治上無關的城镇或城市配對起來，以期達到增加居民或文化交流的目的。友好城市通常有類似的規模或是其他特徵，但也並非所有的例子都是如此。有時還有更大的區域進行這種配對，如中華人民共和國的海南省和南韓的濟州道。
這個概念跟筆友有點像，不過卻是整個城市或城鎮的規模。事實上，姊妹城市之間時常會互相提供交換學生，以及經濟或文化上的交流或合作。
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[编辑] 欧洲
姊妹城鎮是歐洲在二次世界大戰之後發展出來的，希望能藉此加強歐洲人民的互相了解，並鼓勵跨國界的各種計劃或活動。雖然這個作法目前在歐洲仍然比其他地方流行，這個概念已經擴散到世界各地，而導致了許多有趣的配對。
在歐洲，姊妹城市方案得到欧盟的支持。歐盟在1989年就開始了支持姊妹城市的方案。在2003年，歐盟就編列了約一千二百萬欧元的預算，分給1,300個姊妹城市計劃。
歐盟的姊妹城市計劃和國際姊妹市計劃是不同的兩個計劃。
[编辑] 北美
美洲的"姊妹城市"计划始于1956年，由前美国总统德怀特 艾森豪威尔(Dwight Eisenhower)发起。它本來算是美国城市联盟的一部分，但從1967年開始，就成為一個獨立的組織：国际姊妹城市 (SCI)。國際姊妹城市是一個非營利的外交網路，可建立並強化美國和國際社群之間的夥伴關係，並希望能藉由增加城市等級的國際合作，可以推廣文化的互相理解並促進經濟發展。SCI leads the movement for local community development and volunteer action by motivating and empowering private citizens，municipal officials and business leaders to conduct long-term programs of mutual benefit.
[编辑] 民间用法
有时，人们口中的"姊妹城市"(Sister cities)不是指两个地理上相近的城市，亦非普遍意义上的友好城市(Twin towns)，而是两个有着相似文化和/或历史背景的城市，如加尔维斯敦，德克萨斯州(Galveston, Texas)和新奥尔良，路易斯安那(New Orleans, Louisiana)。这两个城市历史上均为墨西哥湾沿岸的重要南部港口。还有查尔斯顿，南卡罗莱纳州(Charleston, South Carolina)和波士顿，马萨诸塞州(Boston, Massachusetts)(关于殖民时期的关系，参见查尔斯顿文献)。
[编辑] 参见
- 友好城市列表 - 一个待完善但数量庞大的友好城市列表。列表以国家分类。
- 国际友好城市组织
