Luge

Origem: Wikipédia, a enciclopédia livre.

Bonnie Warner, atleta americano

Esporte olímpico de inverno que junto ao bobsleigh e ao skeleton representam distintas modalidades de descida em trenó. Luge significa trenó rápido.

Ainda que as corridas de trenós sejam muito antigas e de se encontrarem registros em documentos de vários séculos atrás em países como Noruega, o luge como esporte organizado e submetido a regras aparece no final do século XIX. Se considera que como ponto de arranque uma competição que teve lugar en Davos, Suíça en 1883, onde se reuniram participantes de sete países.

O trenó que se usa no luge é uma pequena armação, em sua origem de madeira, atualmente de metal, provisto de uns patins afiados na base. Não tem freios nem timão, e o piloto vai deitado com a boca para cima com os pés na frente e a cabeça atrás, a diferença do skeleton, no que se localiza a boca abaixo e olhando para frente. O piloto controla a baixada do luge e as mudanças de direção são mediante a umas bridas unidas à parte dianteira, assim como inclinando o peso de seu próprio corpo. A diferença do bobsleigh é a saída, que se efetua com o piloto já colocado no trenó, e pelo tanto a saída é mais lenta pois não pode tomar tanto impulso.

O peso máximo autorizado do trenó é de 23 kg no individual e 27 no de duplas. Sobre o peso dos tripulantes, a reglamentacção trata de equilibrar as diferenças entre os participantes, e assim, a parte de establecer-se um peso máximo para cada um, se permite aos que estejam por baixo desse peso que se adicionem quilos articifialmente e desta maneira todos tenham aproximadamente o mesmo peso e as mesmas oportunidades.

O luge tem duas modalidades, a individual e a de duplas, tanto na categoria masculina como na femenina. Na individual se disputam quatro mangas e a de duplas somente duas, somando-se os tempos e ganhando o que totalize menos tempo no total. A igualdade entre os participantes obriga a medir o tempo com absoluta precisão, até os milésimos.

Os primeiros campeonatos do mundo de luge aconteceram em Oslo, Noruega em 1955 e a Federacão Internacional de Luge se fundou em 1957 separou-se da de bobsleigh. Foi incluído como esporte olímpico nos Jogos de Innsbruck, Austria de 1964 tanto na categoria masculina como feminina e desde então sempre tem estado presente no programa dos Jogos.

O luge, segue sendo um esporte muito pouco acesível devido à falta de instalacões, muito caras de se manter. Isto tem feito só um reduzido grupo de países sejan a elite deste esporte. Estes países são Alemanha, Áustria, Itália e Rússia, que costumam repartir entre si as medalhas nas competicões importantes.