João III Ducas Vatatzes

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João III Ducas Vatatzes (em grego: Ιωάννης Γ΄ Δούκας Βατάτζης, Iōannēs III Doukas Batatzēs) (1192 – 3 de Novembro de 1254), foi imperador bizantino de Niceia (1221–1254).

[editar] Vida

João Ducas Vatatzes era, provavelmente, filho do general Basílio Vatatzes e de uma prima, não identificada, dos imperadores Isaac II Ângelo e Aleixo III Ângelo.

Um soldado com uma carreira brilhante, proveninente de uma família com tradições militares, João foi escolhido pelo imperador Teodoro I Láscaris, em 1212, para marido da sua filha Irene Lascarina, e para herdeiro do trono. Esta decisão afastava da sucessão ao trono imperial no exílio vários membros da família Láscaris, e quando João III Ducas Vatatzes se tornou imperador em meados de Dezembro de 1221, teve de enfrentar diversos opositores ao seu governo. O conflito terminou com uma batalha em 1224, na qual os seus adversários foram derrotados apesar do apoio que o Império Latino de Constantinopla lhes dispensara. A vitória de João III teve como resultado a cedência de territórios pelo Império Latino em 1225, ao que se seguiu uma incursão pelos Gregos na Europa, durante a qual conquistaram Andrinopla.

Andrinopla foi arrebatada a João III por Teodoro I Comneno Ducas, déspota do Épiro e senhor de Tessalónica, que em 1227 repeliu os Bizantinos e anexou boa parte da Trácia. A morte de Teodoro às mãos de Ivan II Asen da Bulgária em 1230 e a consequente derrota dos Epirotas e perturbação política interna do Despotado, pôs fim ao perigo que representava Tessalónica, e João III fez uma aliança com a Bulgária contra o Império Latino. Em 1235 esta aliança teve como efeito a restauração do patriarcado búlgaro e o casamento entre a filha de Ivan II Asen e o filho de João III. Nesse mesmo ano os Búlgaros e os Bizantinos lançaram uma campanha contra o Império Latino, e em 1236 tentaram um cerco a Constantiopla. Detido o ataque diante das ainda inexpugnáveis fortificações da cidade, pouco tempo depois Ivan II passou a praticar uma política ambivalente, tornando-se na prática neutral, e deixando João III politicamente sozinho.

Apesar de alguns reveses frente ao Império Latino em 1240, João III conseguiu tirar partido da morte de Ivan II em 1241 para impôr a soberania bizantina à cidade de Tessalónica em 1242 e à maior parte da Trácia búlgara em 1246. Imediatamente a seguir, João III conseguiu estabelecer um bloqueio eficaz a Constantinopla, e os últimos anos do seu renado assistiram ao alargar da extensão do poderio Bizantino no Ocidente, onde João III se esforçou por conter a expansão do Despotado do Épiro.

João III Ducas Vatatzes foi um governante eficaz que estabeleceu firmemente as bases para a reconquista de Constantinopla. Conseguiu manter e gerir boas relações com os seus vizinhos mais poderosos, a Bulgária e o Sultanato de Rum, e a sua rede de relações diplomáticas estendia-se ao Sacro Império Romano-Germânico e à Santa Sé, enquanto que os seus exércitos incorporavam mercenários franceses.

A expansão do Império de Niceia pela Europa durante o reinado de João III incluiu não só a Trácia e a Macedónia como também as ilhas do Mar Egeu e a importante ilha de Rodes. Para mais, a João III são reconhecidos os méritos de ter desenvolvido cuidadosamente a economia e a prosperidade do seu império, bem como a aplicação da justiça. Apesar de sofrer de epilepsia, João III foi um comandante activo e presente tanto em tempo de paz quanto de guerra, e foi canonizado pouco depois da sua morte, com o nome de João o Misericordioso.

[editar] Família

João III Ducas Vatatzes casou-se em primeiras núpcias com Irene Lascarina, filha do imperador e antecessor de João III Teodoro I, em 1212. Tiveram um filho, o futuro Teodoro II Ducas Láscaris. Irene, por causa dos ferimentos sofridos numa queda de cavalo, perdeu a possibilidade de gerar mais flhos, e, adoptando o nome de Eugénia, retirou-se para um convento, onde veio a morrer em 1239. João III casou-se pela segunda vez com Constança (Ana) da Sicília, filha ilegítima do Imperador Frederico II, da sua amante Bianca Lancia. Não tiveram filhos.