Agena
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O Agena (ou Veículo Alvo Gemini Agena) é um estágio de foguete utilizado desde 1959, em foguetes compostos Thor-Agena e Atlas-Agena, com os quais foram colocados em órbita os satélites Discoverer, Samos, Midas, Ranger 7, Mariner 4 e Mariner 5, Lunar Orbiter, dentre outros.
O Agena possui uma impulsão específica muito alta e seu motor pode ser facilmente interrompido e colocado em marcha durante o vôo. O propergol utilizado é composto de dimetilidrazina dissimétrica como combustível e oxigênio líquido como comburente. O motor funcionando durante dois minutos pode desenvolver um empuxo de 4585 kgf (Agena A), 6800 kgf (Agena B) e 7255 kg (Agena D), quando associado ao Atlas.Quando associado ao Thor o empuxo é ainda mais elevado: 7030 kgf (Agena A) e 7255 kgf (Agena B ou D).
O Agena foi projetado para ser usado como veículo alvo para desenvolver e praticar atividades de rendez-vous (encontro em órbita) e acoplagemento. Ele foi usado no Projeto Gemini, da Nasa. Foi com um Agena que Neil Armstrong realizou o primeiro acoplamento, em março de 1966, numa preparação para a missão lunar da Apollo, onde as habilidades de acoplamento e acoplagem seriam fundamentais.
O veículo consistia numa espaçonave Lockheed Agena e um adaptador de acoplagem McDonnell. A Agena tinha um comprimento de 6,02 m, diâmetro máximo de 4,90 m e pesava 3.260 kg.
O Agena foi usado de 1965 até 1966 nas missões Gemini VII (rendez-vous planejado, mas que falhou), Gemini VIII, Gemini X e Gemini XI (Agena usado como alvo para rendez-vous e acoplagem).
[editar] Ver também
Gemini I | Gemini II | Gemini III | Gemini IV | Gemini V | Gemini VI
Gemini VII | Gemini VIII | Gemini IX | Gemini X | Gemini XI | Gemini XII
