Proyecto soviético de la bomba atómica
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El proyecto soviético para desarrollar una bomba atómica comenzó durante la Segunda Guerra Mundial en la Unión Soviética y su primer arma nuclear fue probada en 1949.
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[editar] Los comienzos
Stalin fue informado por primera vez de la investigación nuclear estadounidense por una carta que le envió Georgii Flerov en abril de 1942, quien señaló que nada sobre la fusión nuclear estaba siendo publicado en las revistas estadounidenes, británicas o alemanas desde su descubrimiento en 1939 y que de hecho muchos de los científicos más prominentes de los países aliados parecían no estar publicando nada en absoluto. Esto era muy sospechoso y debidamente Flerov incitó a Stalin para que comenzara un programa nuclear. Sin embargo, como la Unión Soviética todavía estaba en guerra con Alemania en su propio territorio, no podía realizarse demasiado en este aspecto.
[editar] Administración y personal
La cabeza administrativa del proyecto fue el anterior jefe de seguridad de Stalin, Lavrenti Beria, y en el mando científico se encontraba el físico Igor Kurchatov. El proyecto comenzó fuera de Moscú y después se movió a la aldea de Sarov, que luego desapareció de los mapas por cuarenta y cinco años.
Otros importantes nombres eran Yuli Khariton y el futuro disidente y diseñador teórico Andrei Sakharov.
[editar] Espionaje
El proyecto tenía la ventaja de poseer mucha información proveniente del espionaje del Proyecto Manhattan en Estados Unidos y Gran Bretaña (los rusos le habían llamado en forma de código Enormoz) por parte de los espías Alan Nunn May, Klaus Fuchs y Theodore Hall, entre otros. Sin embargo, la información no era compartida libremente por los científicos del proyecto y era usada por Beria para "chequear" su exactitud. Después de que Estados Unidos usara sus bombas atómicas en Hiroshima y Nagasaki en 1945 y publicara el Informe Smith señalando los aspectos básicos del programa durante la guerra, Beria hizo que los científicos duplicaran el proceso estadounidense tanto como pudieran en términos de desarrollo de recursos y fábricas. La razón era conveniencia: el objetivo era producir un arma que funcionara lo más rápidamente posible y después de Hiroshima y Nagasaki sabían que el diseño estadounidense iba a funcionar.
Beria desconfiaba mucho de los científicos que trabajaban bajo su mando, razón por la cual raramente les daba acceso directo a información proveniente de la inteligencia. Tenía afición por que varios grupos de científicos trabajaran en el mismo problema, que se enteraban de la existencia del otro grupo de científicos cuando eran juntados ante Beria para explicar la diferencia de sus resultados. Aunque en ese entonces Beria no era el jefe de seguridad, la reputación por su implacabilidad estuvo siempre presente y el proyecto soviético de la bomba atómica adquirió en la seguridad nacional la más alta prioridad después de 1945.
El experto Alexei Kojevnikov ha estimado, basado en documentos soviéticos, que la principal manera en que el espionaje puede haber acelerado el proyecto soviético fue que le evitó a Khariton hacer peligrosos experimentos para determinar el tamaño de la masa crítica ("haciéndole cosquillas a la cola del dragón", como le llamaban en EEUU, consumió mucho tiempo y causó al menos dos vidas).
[editar] Problemas logísticos
El mayor problema en los inicios del proyecto era conseguir el núcleo de uranio, ya que no tenían fuentes propias. El primer reactor soviético usó uranio confiscado de los restos del programa atómico alemán. Eventualmente, sin embargo, grandes fuentes domésticas fueron halladas.
[editar] Pruebas soviéticas importantes
[editar] Primer relámpago
La primera prueba atómica soviética fue Primer relámpago y fue llamada en código Joe 1 por los estadounidenses. Era una réplica de Fat Man de cuyo diseño los soviéticos sabían por espionaje.
[editar] Joe 4
La primera prueba soviética de unan bomba de hidrógeno fue el 12 de agosto de 1953 y fue llamada Joe 4 por los estadounidenses. No era una "verdadera" bomba de fusión (era más bien una bomba de fisión mejorada y no un dispositivo termonuclear) y liberó una energía comparable a la de una gran arma de fisión; alrededor de un 90% de la misma provenía directa o indirectamente de la fisión.
[editar] RDS-37
La primera bomba de hidrógeno soviética "verdadera" del orden de los megatones fue el 22 de noviembre de 1955. Fue apodada RDS-37 por los soviéticos. Era el diseño termonuclear de implosión de radiación llamado la "tercera idea" de Sakharov en la URSS y el diseño Teller-Ulam en EEUU.
Joe 1, Joe 4 y RDS-37 fueron todas probadas en el Centro de pruebas Semipalatinsk en Kazajstán.
[editar] Tsar Bomba
Es el arma nuclear más grande jamás creada hasta el momento. Fue detonada el 30 de octubre de 1961 y liberó unos 50 megatones. Era capaz de 100 megatones, pero su poder fue disminuido intencionalmente antes de la prueba. No era realmente un arma de guerra, pero era parte de la muestra de poder entre Estados Unidos y la Unión Soviética durante la Guerra Fría. La explosión fue tal que era capaz de inducir quemaduras de tercer grado a 100km.
La prueba fue conducida en en la isla de Nueva Zemlya en el Mar Ártico.
[editar] Chagan
Chagan fue detonada en Explosiones nucleares para la economía nacional o Proyecto 7, el equivalente a la Operación Plowshare de Estados Unidos para usos pacíficos de armas nucleares. Fue una prueba subterránea llevada a cabo el 15 de enero de 1965. El lugar era una parte seca del lecho del río Chagan en el borde del Centro de pruebas de Semipalatinsk y fue elegido de tal manera que el labio del cráter contuviera el río durante el caudal alto de la primavera. El cráter resultante tenía un diámetro de 408m y tenía 100 metros de profundidad. Un lago de unos 10.000.000 m3 pronto se formó detrás del labio de 25-30m de alto, conocido como Lago Chagan o Lago Balapan.
El área es todavía radiactiva (2006). La prueba aparentemente violó el Partial Test Ban Treaty. Estados Unidos protestó ante la Unión Soviética pero el asunto fue dejado de lado.
Su foto es a veces confundida con la de Joe 1.
