Xiaowen keizer

De Xiaowen keizer van de Noordelijke Wei dynastie stamde af van het Toba volk. Hij regeerde over het noorden van het sinds 316 gedeelde China. Hij voerde in 477 een landhervorming door die tot 750 van kracht zou blijven. Alle land behoorde voortaan aan de staat, maar een stuk ervan werd voor het leven toebedeeld aan iedere vrije man of vrouw. Bij overlijden keerde het land weer terug naar de staat. Hij probeerde hiermee de verarming van zijn eigen volk tegen te gaan door er boeren van te maken, maar hij probeerde zijn dynastie ook meer aan de Chinezen aan te passen. Na 490 werd de hoofdstad van Pingcheng naar Luoyang verplaatst, zo'n 800 km naar het zuiden, het hart van noord-China in. De nieuwe hoofdstad werd snel een economisch en spiritueel centrum, met veel Boeddhistische kloosters en buitenlandse handelslieden.