Savanne
Een savanne is een tropisch of subtropisch graslandschap met verspreid voorkomende bomengroei. In een savanne is gras de overheersende vegetatie gemengd met kruiden Vergelijkbare landschappen in de gematigde zone worden doorgaans aangeduid met andere namen: steppe, pampa, prairie, bossteppe, woestijnsteppe.
Het hele jaar door heerst er een hoge (of tenminste vrij hoge) temperatuur. De neerslag bedraagt 50 tot 150 centimeter per jaar (wat in gematigde streken voldoende zou zijn voor een gesloten bos, maar niet in tropische en subtropische gebieden met hun veel hogere verdamping). Er is afwisselend een nat en droog seizoen.
Het woord "savanne" is afkomstig uit Zuid-Amerika , maar wordt tegenwoordig het meest gebruikt voor de savannes van Afrika (en ook wel die van Australië en India). De Afrikaanse savanne kent een ongeëvenaarde verscheidenheid aan grote zoogdieren: olifanten, neushoorns, leeuwen, kafferbuffels, giraffen en talloze soorten antilopen. Typische bomen van de Afrikaanse savanne zijn de baobab en de acacia. De Indiase savanne is - vanwege de grote bevolkingsdichtheid van het subcontinent - grotendeels omgezet in akkerland. De savannen van Venezuela worden doorgaans Llanos genaamd, die van Brazilië cerrado.
Er kunnen drie verschillende typen savannen worden onderscheiden: vochtige, droge en doornstruiksavannen:
| vochtige savanne | droge savanne | doornstruiksavanne | |
|---|---|---|---|
| Voorkomen | Afrika, Azië, Australië, India, Zuid-Amerika | Afrika, Azië, Australië | Afrika, Azië, Mexico, Zuid-Amerika |
| Klimaat | 7-8 maanden met neerslag | 4,5–7 maanden met neerslag | 2-4 maanden met neerslag |
| Ø Jaarlijkse neerslag | 1000–1500 mm | 500–1000 mm | 250–500 mm |
| Plantengroei | tot 2 m hoge, het hele jaar door groene grassen, open bos van de vochtige savanne, galeriebossen langs de rivieren, akkerbouw zonder irrigatie | borsthoge grassen, verspreide bomen | tot 30 cm hoge grassen, doornig struikgewas |
