Rik De Saedeleer

Rik De Saedeleer (Mechelen, 17 januari 1924) is een voormalig Vlaams voetballer en sportverslaggever.

Van 1939 tot 1954 speelde hij voor Racing Mechelen. De beste prestatie die de ploeg in die jaren haalde was een tweede plaats in de Belgische competitie in 1952. Als voetballer was Rik de Saedeleer aanvallende binnenspeler. Hij was een uitstekend speler en Mechelen een topclub, maar hij heeft het nooit geschopt tot de Rode Duivels.

Na zijn voetbalcarrière ging De Saedeleer de journalistiek in. Hij had een column in Het Laatste Nieuws en wilde eigenlijk trainer worden. In 1958 werd hij door oud-teamgenoot Remy Van de Kerckhove benaderd om hem te vervangen als voetbalverslaggever bij de BRT, de latere VRT. Alhoewel hij formeel in dienst was als regisseur is hij het bekendst geworden door veertig jaar lang vele voetbalwedstrijden voor de televisie te verslaan.

Rik De Saedeleer werd één van de bekendste medewerkers die de Vlaamse televisie ooit gehad heeft. Als oud-speler kenmerkten zijn verslagen zich door een grote kennis van zaken, maar ook door een groot inlevingsvermogen. Regelmatig gaf hij vanaf de commentaarpositie aanwijzingen aan de spelers, soms nog met succes ook. Zo riep hij tijdens het verslag van een Europa Cup-wedstrijd van Anderlecht eens: "Jef, doe eens iets" waarop Jef Jurion de bal voor het eerst van zijn leven met links van grote afstand in het doel schoot...

Ook werd De Saedeleer bekend door de enthousiaste, humorvolle wijze van commentaar geven. Toen België in 1982 de wereldkampioen Argentinië versloeg en Erwin Vandenbergh het doelpunt maakte, riep hij in extase: Goooaaaaaaal! Goal! Goal! Goal! Deze uitspraak is in België nog steeds alom bekend. Een onbelangrijke wedstrijd als Bulgarije-Zuid-Korea tijdens het WK van 1986 werd door zijn verslag een belevenis. Omdat veel van de Koreaanse spelers Kim heetten gaf hij ze een nummer ("De bal gaat van Kim 1 naar Kim 4") en de wedstrijd speelde zich af in de stromende regen: "Mijn papieren zijn helemaal natgeregend... Ik hoop dat mijn bankbiljetten nog leesbaar zijn..."

Toch was Rik De Saedeleer ook wel omstreden. Tijdens hetzelfde toernooi leverde hij wel erg veel kritiek op Enzo Scifo, en toen deze tegen de Sovjet-Unie gelijk maakte was het commentaar zeer onderkoeld, terwijl de volgende gelijkmaker door Jan Ceulemans werd bejubeld als hadden de Rode Duivels de Wereldbeker gewonnen.

Na het WK van 1998 ging De Saedeleer, 74 jaar oud inmiddels, met pensioen.